Дэн кивнул.
— Понимаю. Меня самого разбудили. Савл, знакомься, это лучший сканер клана природы — Алиса Рокбелл. Алиса, это хозяин дома, некромант Мстислав, — за спиной девушки, Дэниэл развел руками, извиняясь за небольшую ложь.
— Приятно, наконец, познакомиться со знаменитым сканером Лесного клана, — улыбнулся Савл и не спеша подошел, поцеловал ручку девушки, Дэну же он сделал страшные глаза.
Алиса внимательно рассматривала вампира, словно любуясь им, потом тряхнула головой.
— Мстислав, простите, где нам удобнее устроиться? Было бы просто замечательно, если бы вы легли и расслабились.
— Наиболее удобно было бы в моей комнате, но она сейчас занята. Так что могу предложить пройти в каминный зал, там можно устроиться максимально удобно для всех, — вампир сделал приглашающий жест, пропуская даму вперед.
Комната сканеру природы почему-то не понравилась. Она все оглядывалась по сторонам, нервно ежась. Потом когда Мстислав устроился на диване, перестала дергаться и устроилась на краю дивана рядом с ним.
Ладошки вампирши легли на предплечья Савла и там и замерли. Закрыв глаза, Алиса глубоко и ровно дышала…
Мстислав расслабился, снял ментальные щиты, чтобы девушка тут и не загнулась, и позволил ей себя сканировать… Сила сканера скользила по коже вампира, осторожно собирая частицы запаха. В мысли и чувства Миста Алиса даже не лезла, а потом поднявшись, она улыбнулась.
— Все. Я закончила. Теперь, — повернулась она к Дэну. — Нам нужно в зал совета.
Со стальным звоном слышным одному лишь Мисту, щиты встали на свои места, намертво заперев разум вампира. Он поднялся и выразительно посмотрел на Дэна, чуть склонил голову на миг, затем с привычной вежливой улыбкой обратился к Алисе
— Рад, что смог помочь, миледи. Если захотите — заглядывайте, всегда рад гостям.
Девушка покачала головой.
— Спасибо за приглашение, — затем, разведя руками, Алиса пояснила. — Моя сир говорила, чтобы я держалась подальше от клана Смерти и конкретно от вас. А я… всегда слушаю ее советы, несмотря на то, что ее больше нет.
Мстислав чуть изогнул брови, причем, похоже он больше спрашивал Дэна.
— Интересно чем я не угодил ей… ну да мое дело пригласить… будьте осторожны, миледи.
— Спасибо, — кивнула Алиса и повернулась к Дэну. — Мы уходим?
— Да, конечно, — открыв земляной тоннель, вампир на миг повернул голову. — Еще загляну, — сообщил он.
И тоннель за обоими закрылся.
— Заглянешь, куда ты денешься — фыркнул Мстислав, затем, выудив телефон, набрал номер и спокойно сказал. — Привет. Да по голосу видно, что не терпится. Нет, она еще спит. Откуда знаю? А ты меня за дурака не держи, думаешь, я не знаю, что ваши щиты давно все зафиксировали? Я подумаю. Да, можно. До встречи, — и отключился. Вампиру предстояло еще полно работы, он догадывался, что не один Макс придет этой ночью.
Тот же день
Где-то в городе
В неприметном доме на окраине Москвы, на съемной квартире происходило что-то странное. Немолодой мужчина, лет сорока на вид, лежал на большой постели и тихо шипел от боли. Проклятый вампир чуть не убил его, хорошо хоть не добил… для гордого Охотника это было хуже пощечины.
На подоконнике, закрытом от уличного света тяжелыми портьерами, сидела женщина. Не особо красивая, в какой-то бесформенной серой хламиде, в общем, такую в толпе увидишь и пройдешь мимо.
Женщина сидела и задумчиво выпускала в потолок кольца дыма. Охотник скосил на нее глаза, заговорить первым он боялся.
— Ну? — медовым голосом спросила женщина. — И как это понимать?
— Что? — хриплым голосом спросил Охотник.
— Что? — голос женщины стал еще мягче, еще соблазнительнее. — Ну, например, расскажи друг мой, зачем ты взял новый заказ, хотя я тебя сказала сидеть на одном месте и не дергаться ни вправо, ни влево.
— Мне показалось, что это не сложно. Всего лишь поболтать с девчонкой.
— Всего лишь поболтать? — женщина отшвырнула в сторону окурок, щелкнула пальцами, появившееся из ниоткуда огненная плеть сожгла ее воедино. Поднявшись и поигрывая кнутовищем, вампирша подошла к Охотнику. Приподняла его подбородок плетью. Тот дернулся, но отшатнуться не мог. Плеть не обжигала. Но только пока… — Значит, просто поболтать. А с какой целью ты взялся поболтать?
— Заказчику нужно было узнать, где прячется безумный кро… вампир. — Охотник сглотнул
— А имя… у этого безумного есть? Друг мой ситный….
— Роланд…
— Ах, Роланд… прям как в рыцарских балладах, — женщина помолчала, плеть из ее руки исчезла… зато ногти начали удлиняться на глазах, превращаясь в черные изогнутые лезвия. — Я же тебя предупреждала, предупреждала не раз, что есть определенный список, вампиров из которых нельзя трогать, даже если тебя будут заклинать на коленях или предложат все золото мира. Ну-ка, вспоминай, голубь, было ли там имя 'Роланд'?
Охотник в ужасе посмотрел на нее, лихорадочно вспоминая.
— Вроде… был какой-то… но я же не нападал на него! Это всего лишь девчонка!
— Голубь, у тебя проблемы со слухом? Или может быть с серым веществом? Или у тебя все мысли ушли ниже пояса, когда ты фотографию жертвы увидел?
— Не понимаю… — злобно прошептал он. — Что в этой девчонке такого???
— Девчонке? — заинтересовалась женщина. — А что не так с девчонкой? Это мой второй вопрос. И от того насколько полно все расскажешь, будет зависеть то, как сильно… — черные лезвия скользнули по щеке Охотника. — Как сильно я тебя накажу за нарушение приказа. Обойдешься просто без моей крови… или отправишься на тот свет… или станешь учебным пособием для клана некромантов.
— Я пришел, куда было велено, увидел ее, поймал, и только начал расспрашивать, как появился защитник… вампир, своими чарами он творил что-то совсем непотребное… отделал меня как младенца, отшвырнул и… дальше не помню.
— Еще бы ты дальше помнил! — съязвила женщина. — Я тебя, голубь, забирала из-под атаки Мастера Клинков.
Девушку описывай. Кто. Имя. Где живет. Что делала в последние дни. И что помнишь о защитнике.
— Невысокая, волосы черные, длинные… глаза серые, мордашка миленькая…Адриана кажется… живет в этом городе, последним местом жительства была общага, но потом вампир ее забрал оттуда куда- то… А защитник… Среднего роста, длинные волосы, синие глаза, аристократичная внешность… оружие не рассмотрел…
— Вот как… вампир значит, потом забрал, — женщина отошла от кровати Охотника, постояла около окна. — Значит так, голубь, — резко повернувшись обратно, — вампирша улыбнулась, обнажая длинные клыки. — Я знаю, как тебя накажу. Будешь выздоравливать человеческими методами. Без моей крови… помучаешься, может, поймешь что. Потом убираешься из этого города. Вопросы есть?
— Что в них такого? — набрался храбрости Охотник. — Мелкие препятствия никогда вас не волновали…
Огненная плеть мгновенно появившаяся в руках вампирши огрела Охотника, пройдясь по плечу и по боку.
— Еще один вопрос на эту тему или посмеешь задержаться в этом городе… Найду и убью лично.
