Сандра МАРТОН

– Конечно! Сюзи заказывает пиццу раз в неделю, всегда одинаковую – одну с сыром, грибами и луком, а вторую – с анчоусами.

Мэтью поморщился.

– Пицца с анчоусами?

– Их обожает Питер, – пояснил разносчик и потрепал кота по голове. – Правда, Питер, старина?

В прихожей повисло напряженное молчание. Мэтью обернулся и в упор уставился на Сюзанну. Она тряхнула головой, круто развернулась на каблуках и ушла в кухню.

К тому времени, как в прихожей хлопнула дверь, она успела вылить недопитое вино из стакана в раковину, размышляя, как ей сохранить свое достоинство.

– Мэдисон. – Мэтью положил ладонь ей на плечо.

– Вас это не касается, я ничего не намерена объяснять!

Мэтью огляделся по сторонам с непроницаемым лицом.

– А кто такой Сэм? Попугайчик?

Не выдержав, Сюзанна расхохоталась. Улыбнулся и Мэтью. Но тут же вновь посерьезнел.

– Сэм – мой школьный друг, – ровным тоном пояснила она. – Мы встречаемся, когда я приезжаю навестить маму. Сэм умный и веселый, я очень люблю его. – Она облизнула губы. – Он голубой.

Мэтью кивнул.

– Значит, в вашей жизни есть двое мужчин: голубой и… – он перевел взгляд на Питера, уютно устроившегося у него на руках, и посадил его на стол, ― кастрат?

Сюзанна вспыхнула.

– Понимаю, это выглядит очень забавно, но…

Наклонившись, Мэтью поцеловал ее в губы.

– Знаете, Мэдисон, у меня сильное искушение положить вас к себе на колени и как следует отшлепать, – тихо сказал он.

– Только попробуйте! – вспыхнула Сюзанна. – Если вы посмеете… если только посмеете… Зачем вы поцеловали меня, Романо? Если вы думаете, что я соглашусь лечь с вами в постель после того, что случилось за две последние недели, после того, как я узнала, что вы встречаетесь с этой французской шлю…

– Осторожнее со словами, дорогая, – усмехнулся Мэтью. – Не говори того, о чем потом пожалеешь. – Он взял ее лицо в свои ладони и склонился к ней. – И потом, ты ошибаешься. Я хочу не переспать с тобой, а предаться любви.

– Можно подумать, это не одно и то же! – фыркнула Сюзанна.

– Нет, не одно, и ты знаешь это. Мужчина и женщина предаются любви, когда любят друг друга. – Его улыбка вдруг стала такой нежной, что у Сюзанны перехватило дыхание. – Как мы, милая. Я люблю тебя, ты любишь меня, а мы чуть было все не испортили.

– О, Мэтью! – прошептала она. – Мы ведь чуть не поссорились!

Он обнял ее и снова поцеловал. Прошло немало времени, прежде чем он поднял голову и заглянул в глаза Сюзанне.

– Между мной и Бебе ничего не было. Она разыскала меня в Париже, потому что вбила себе в голову, будто с моей помощью она станет звездой американского модельного бизнеса. Но шансов у нее нет. Ту фотографию сделал какой-то пронырливый репортер, сговорившись с Бебе, а она подкараулила меня возле офиса.

Сюзанна протяжно вздохнула.

– А я думала… понимаю, это ужасно, но я на самом деле поверила…

– Во всем виноват я. Еще в Париже я понял, что люблю тебя. Я чувствовал это с первой минуты, как только увидел тебя там. Но холостяцкие привычки живучи, милая. При мысли о том, чтобы опуститься на колено и предложить тебе руку и сердце, меня бросало в дрожь.

У Сюзанны заблестели глаза.

– Ты делаешь мне предложение, Романо?

– Да, если ты готова принять его. Но нам придется обсудить кое-какие детали. Ты ведь так предана своей работе.

Приподнявшись на цыпочки, она поцеловала его в губы.

– А разве журналы читают только в Нью-Йорке? – со смехом спросила Сюзанна. – Уверена, в Лос-Анджелесе найдется немало издательств. Мне давно пора поменять работу.

Мэтью чувствовал себя так, словно прожил две недели, почти не дыша, и только теперь вздохнул полной грудью.

– Значит, ты согласна?

Она улыбнулась.

– Конечно. Я люблю вас всем сердцем, Мэтью Романо. Кстати, когда ты влюблен, секс – это не просто секс.

– Верно, – согласился он, озорно улыбнувшись. – Это чудо.

Сюзанна вздохнула, почувствовав, что он просунул ладони ей под тенниску.

– Подумать только, мне одной достался самый сексуальный мужчина в мире!

Мэтью подхватил ее на руки.

– Никогда не забывай об этом, Сюзи, – шепотом попросил он, поцеловал ее и понес в спальню.