происшествии. Впрочем, большая часть команды была уверенна, что Ориону, человеку-герою, человеку, который бился с Каплари, позволено всё и даже грубить капитану. Через десять минут команда была построена. Даже Янир, покинул камбуз, чтобы понаблюдать за дальнейшими событиями. На всеобщий сбор пришли и недавно спасённые. Здесь Мариа, наконец, вновь увидела Ориона. Он стоял на верхней ступени трапа, ведущего на квартердек и держась одной рукой за перила, другой вытирал струящуюся из губы кровь. Его взгляд, озирающий строй команды сверху вниз, был суров и юноша был уверен, что поступает правильно. В конце концов, это он показал неверный путь и именно он винил себя в происходящем. Сколько раз он хотел всё вернуть, забыть о карте и не соваться в тот лес, но теперь он мог только помочь друзьям добраться до цели. Мариа видела уже не высокого мальчика, что беззаботно бегал по улицам и дёргал её за косы. Перед ней стоял мужчина, стройный, уверенный в себе. Строгость, ещё более украшала его, он стоял, не обращая на происходящее вокруг никакого внимания, он стоял и пронзал капитана пристальным взглядом.
— Храбрые моряки доблестной ' Империи'! Друзья мои! У нас не может быть недосказанности и тайн друг от друга. Недавно, меня обвинили отдалении от вас, что я принимаю решения сам, без вашего ведома. Я вам доказал правильность своих решений. Теперь меня обвинили в трусости! — Крикс подождал пока по строю пробегутся шепотки и наступит молчание. — Почему!? Потому что, я хочу сохранить корабль и ваши жизни. Нас хотят заманить в ' неизвестные земли' большими деньгам и теперь, я хочу, чтобы вы сами приняли решение.
— Демократия, будь она не ладна. — Сплюнув, пробурчал Буй.
— Деньги! Что же нам ещё нужно!? — Послышалось из строя.
— Да если мне отвесят пять сотен лукир, я и пешком до них дойти готов!
— Молчать! — Заорал Буй и строй стих. Его боялись не меньше капитана, ему даже Орион боялся перечить. — Пусть выйдет тот, кто был там! — В строю никто не пошевелился. — Я был возле и мне хватило сполна. Мы потеряли пол команды, остальные чудом ушли. Это вы сейчас смелые, но, подойдя ближе, вы забудете и о деньгах, и смелости. Ваше желание будет одно — убраться поскорей оттуда!
— Многие из нас гибнут в боях, но они знают, ради чего они гибнут. И если нам будет суждено там погибнуть, наши смерти будут не напрасны! — Слова молодого Баркли Гуита одобрительно поддержал строй. Этот выскочка никогда не нравился Криксу и сейчас, услышав его слова, он тихо выругался и обратился к команде:
— Эти люди! — Дуилер показал на стоявших кучкой, позади капитана, недавно спасённых. Сотни глаз уставились на них. Смотрел и Орион. ' Они все живы'! — Возрадовался он и улыбнулся, встретив взгляд Мариа. — Бегут от зла, а значит, находясь здесь, могут накликать беду и на нас. Спастись они могут только в землях, и их стремление туда понятно. Понятно стремление Ориона помочь им, коль они его друзья, но нужно ли это нам. Может мы и храбры до безумия… — Крикс прервал речь, обратив свой взгляд на неожиданно возникший туман. Даже Марсианин, со своей верхушки заметил его только что.
— Капитан!..
— Вижу! — Крикнул в ответ Крикс и припал к борту. — Все по местам!
Туман сгущался быстро. Его густые клубы имели слабо-голубой оттенок.
— Что за… Рулевой, лево руля! — Крикнул Крикс, подозрительно вглядываясь в нарастающий туман. Стало понятно, что судну его не обойти, это марево, словно само двигалось на ' Империю' и было уже в метрах тридцати от них. — Не к добру. — Прошептал Крикс и поспешил к штурвалу. Рядовые пираты, стояли как зачарованные и смотрели на это чудо. Голубые клубы дыма парили над водой, а прорезающие их лучи света блестели всеми цветами радуги, окрасив водную гладь в нежно оранжевый цвет, с розовыми прояснениями.
Лаварион, конечно же узнал этот туман и внутри себя возрадовался ему. Сараллон тоже догадался о его происхождении и попросил капитана доверять ему и идти прямым курсом на него.
— Что-то меня это всё настораживает. Но если вы знаете в чём дело, тогда скажите.
— Уверяю вас, плохого этот туман не принесёт.
— Уверяю вас, Сараллон, я знаю легенды о странном голубом тумане и в них от него, ничего хорошего не ждали.
— А вы ждите капитан! Ждите! — Дик скоро сбежал с квартердека и ухватившись за ванты грот-мачты высунулся за борт.
'Империя' медленно входила в туман. Голубая дымка погружала корабль в себя, окутывая каждого матроса каким-то непонятным успокоением и лёгкостью. Дик вытянув руку, постарался потрогать дым, но тот проходил сквозь пальцы, даря ладони тепло. Дик задорно рассмеялся.
Наконец, впереди появился просвет. Туман начал рассеиваться и появилось прежнее, голубовато- чёрное море. Семион, снова увидев впереди море, немного расстроился. Право, он рассчитывал увидеть что-то большее, чем безграничные просторы океана.
Вскоре, галеон вышел из тумана, который испарился сразу же за кормой.
— И что это было? — Крича спросил капитан у Сараллона. Дик, в ответ лишь улыбался и оклик марсианина через пару минут, его нисколько не удивил.
— Земля капитан! Земля!
— Спасибо Илирон. — Глядя на небо, прошептал Дик и припал как и все к борту.
Зелёный ковер низкорослой травы, как и всегда благоухал в 'степи разбитых сердец'. Кажется, солнце, никогда здесь не заходит за горизонт или за какое либо облачко. Зато, через обрыв оно также никогда и не доставало. Ветер, всё также игриво трепал траву, устремляясь в даль и столь же скоро возвращался. И всё казалось было как всегда, но…
Илирон, раньше недвижно сидячий, погружённый толи в медитацию, толи в сон, сейчас стоял, опираясь на посох и тревожно вглядывался в горизонт. Даже скорее не всматривался, так как он был слеп, а не шевелясь стоял с напряжённым выражением лица, повернув голову к западу, откуда, медленно, еле заметно вырастала тень, пока больше похожая на тучку.
— Я тебя ждал, Трияд. — Скрипучим голосом прошептал маг и выпрямился во весь свой незначительный рост.
Тень ускорила движение. Трава потемнела и ветерок где-то спрятался, словно трепеща под могучестью нарастающей тьмы. Уже скоро и солнце скрылось за ней, обозначая себя лишь бледным пятном. Теперь некогда залитая солнечным светом степь, погрузилась во мрак, так же как и её каменистые соседи, расположенные через обрыв.
Тень нависла над головой Илирона. Тот не шелохнулся, оставаясь стоять и смотреть по-прежнему в даль, откуда появилась тьма. Он словно выжидал чего-то, не предпринимая ни каких действий. Остановилась и тень. С минуту над степью не было никакого движения и вдруг, из тьмы молниеносно спустился белый, светящийся шар и ударившись об землю, обратился в человека, облачённого в чёрный плащ.
— Здравствуй Триад. — Тихо, спокойно сказал Илирон, по-прежнему не шевелясь, он даже не удосужился повернуть голову в сторону чёрного мага.
— Не могу пожелать тебе того же Илирон! — Глухим, глубоким голосом ответил тот. — Ибо в ближайшее время ты умрёшь. — Слова Триада не произвели на Илирона никакого впечатления, он был по- прежнему спокоен и не движим.
— Жаль, что ты так воинственно настроен, мой ученик
— Ученик давно перерос учителя, а тот встаёт у него на пути, мешая творить справедливость на земле.
— В чём же справедливость Триад?
— Каждый должен получить по заслугам… Начнём с тебя! — Триад выставил ладони вперёд и из них вырвалось два белых, светящихся шара, таких же, что выпустила тень. Они устремились на Илирона, но тот уверенно выставил вперёд посох, и те разбились об него. Но Триад на этом атаку не закончил, выпустив в противника ещё две пары светящихся шаров, но и те разбил посох Илирона. Усталость и неимоверное напряжение прояснились на изрезанном морщинами лице мага, он отступил на шаг назад и разведя руки в стороны, ударил посохом об землю.
— Гайса алупир бор!
