— Они веселы потому, что не знают чего ожидать. — Задумчиво ответила на это Элифер, смотря на четвёрку задорно смеющихся пиратов у бака.
— Но мы тоже не знаем. — Всё так же бодро сказал Лаварион. Он конечно лукавил, говоря что и они не знают чего ожидать. Им лично было прочитано не мало работ Зинды и он прекрасно знал, что может произойти, но старался держаться по уверенней и других подбадривал как мог.
Тем временем, темнота очень быстро накрыла корабль. Ентри даже не заметил сумерек, а на небе уже вовсю сияли звёзды. В Сакиле темнело тоже быстро, но не так… Стихло. На реях сразу прекратилась работа, голоса моряков утихли, вспыхнули корабельные фонари, но даже в этой тишине не слышалось ни плеска воды, ни ласкающих звуков трепещущих парусов на ветру. Ентри как-то стало жутковато в этой звенящей тишине, и если бы не Сайморол, который, наконец, затмил воспоминания о первом своём пребывании здесь черудеей и не начал горланить песни, стараясь выползти на главную палубу, то юношей бы овладела паника и он, закричав, убежал бы прятаться в трюме.
Какой сегодня день?
Зачем нам это знать!
Когда волна о борт
И ветер в парусах!..
Кричал Сайморол, даже не стараясь попадать в ноты. Он и раньше не отличался отменным слухом, но сейчас он превзошёл сам себя. Услышав это, Мариа поспешила заткнуть уши и удалиться в каюту, Элифер незамедлительно последовала за ней. Остальные, поняв, что при таком пении, разговор не получиться, постепенно разошлись, остались только Орион и Ентри.
— Ну что Ентри, тебе страшно? — Спросил Орион, выкроив время в паузе между песнями Сайя.
— Немножко… — Ответил было Ентри, как его слова затмила новая песнь Сайморола. К огорчению ребят он их заметил и теперь, приблизившись к ним, кричал ещё громче, желая, чтобы те его поддержали:
На рассвете встану рано
И взгляну я на бушприт,
А за ним лишь гладь морская,
Как прекрасен этот вид!
— Сайморол, иди спать! — Стараясь перекричать пирата, заорал Орион, но тот только одобрительно кивал в ответ и начинал кричать ещё громче. Тогда палубу пришлось покинуть ребятам. Они спустились в трюм, в носовой части корабля, но даже сюда доносились крики Сайморола, правда, достаточно глухие.
— Как ты думаешь, Орион, мы вернёмся домой? — Вдруг заговорил Ентри и в его голосе зазвучали нотки отчаянья.
— Ты что Ентри, конечно! — Схватив друга за плечи, ответил Орион, при этом, немного потрясся того.
— Я устал. — Казалось, что Ентри вот-вот заплачет. — Ты не представляешь, что такое бежать от кого-то или от чего-то день за днём и оглядываться назад. Превозмогать холод, усталость, жажду и страх… — Ентри резко замолчал. Он вспомнил их переход через Скопиры и битву с дикарями, от этого его передёрнуло, словно он вновь ощутил пронизывающий ветер гор. Орион обнял его и тихо прошептал:
— Всё будет хорошо, верь мне.
Дальше разговор не клеился. Орион вспомнил родной Сакил, залитый солнцем, веселящихся друзей, что плескались в речке, но мысли всё время возвращались в реальность, на границу 'неизвестных земель'. Ентри тоже не поддерживал разговор, всё больше углубившись в думы. Уже и свечка, расплавившись, погасла и темнота окончательно спрятала их от посторонних глаз и только писк вездесущих крыс, то тут, то там нарушал тишину. Ребята незаметно для себя уснули.
Тонкий солнечный луч, найдя лазейку, проник в трюм 'Империи' и ударил прямо в глаз Ентри. Юноша спросонья отодвинулся с его пути и принялся продолжать сон, как прямо у уха услышал прерывистый писк. С трудом открыв глаза, в полумраке трюма он заметил нагло ползающих по нему трёх крыс. Последующий вопль Ентри разбудил, кажется всех членов команды, кто ещё спал. Орион подскочил как ошпаренный, не понимая в происходящем ничего. Ентри стоял перед ним, дрожал и лихорадочно отряхивался, ругая на чём свет стоит этот корабль, капитана и Ориона. Крысы к тому времени все разбежались и только несколько прогрызенных мешков картошки, говорило об их недавнем присутствии. Выяснив что произошло, корабельный клерк ничего лучше не нашёл как рассмеяться, добродушно похлопав Ентри по плечу. Злость того исчезла и он, поддавшись задорному смеху друга, тоже рассмеялся.
Выбравшись на главную палубу, друзья сразу бросили свои взгляды на горизонт, где такой же тонкой линией чернели скалы. За ночь они не приблизились к ним не на дюйм. Паруса также безжизненно болтались на мачтах, а водная гладь, лежавшая за бортом, была покрыта лишь лёгкой рябью,
— Орион, что случилась, я слышал крик в трюме? — Окликнул друзей капитан Крикс, который уже находился на своём мостике и через подзорную трубу изучал берег.
— Ничего страшного капитан, Ентри крыс испугался! — Ответил клерк и Дуилер на это понимающе покивал головой. — Что видно капитан?
— Ничего страшного мастер Орион! — Не отрываясь от трубы, ответил Крикс. На самом деле Дуилер с раннего утра наблюдал, как на одной из гор началось движение. Медленное, из далека еле заметное, но пугающее взор. Крикс видел, как часть скалы, раскачиваясь, плавно сползает вниз к воде. Можно было подумать, что это какого-то вида камнепад, или огромная глыба отделилась от скалы, но к сожалению Дуилера, он то знал что это. Точнее кто. Гигантское существо, такого же черного окраса как и камни, качая своей небольшой, по личным пропорциям, головой, на длиннющей шее, спускалось к воде. Дуилер знал чего стоит ожидать, но следил за существом как зачарованный. Раздался рёв, который до корабля донёсся не слабее раската грома. На 'Империи' все остановились и уставились на горизонт, правда, без оптики ничего толком увидеть не могли, только почувствовали через минуту с небольшим.
Сначала был толчок, после которого корабль медленно двинулся к скалам и вскоре остановился. После второго, который повторился минуты через три, кто не держался, повалился на палубу, а ' Империя', всё также со спущенными парусами, разгоняясь, снова двинулась к берегу. Не успев остановиться, судно опять дёрнуло и то уже неслось к берегу с огромной скоростью не останавливаясь. 'Империя' никогда не считалась скоростным кораблём, но тут даже самая быстроходная шхуна могла позавидовать.
Некоторые из моряков начали носиться по палубам, осознавая, что без злых сил здесь не обошлось, в поисках спасенья. Остальные, ухватившись за перила, ступени и за всё что крепко держалось, будто зачарованные смотрели, как 'Империя' неслась к скалам.
Тем временем, толчки ощущались всё сильнее, нескольких человек выбросило за борт и их участь была решена. Об их спасении не было и речи, каждый ещё сильнее цеплялся за крепко прикреплённые детали корабля и заботился лишь о том, как самому не угодить в морскую пучину.
Орион и Ентри, успели ухватиться за ступеньки трапа и только это им помогло не оказаться за бортом. Оба обезумевши, кричали, но в общем оре, их голоса терялись. Ентри зажмурил глаза, желая только, чтобы это всё прекратилось, эта сумасшедшая тряска и невозможно большая скорость ' Империи'. Корабль начало кидать то влево, то вправо, как бумажный кораблик, не способный справиться с бурным течением реки. Только 'Империя' была не бумажной, а вместо реки был необъятный океан, воды которого каким-то магическим образом тянуло к берегу. Орион видел как быстро приближаются скалы, уже не вооружённым взглядом можно было разглядеть пролив меж двух пиков, куда устремилась вода, а вместе с ней их корабль и… О ужас…
