— Капитан, что случилось? — Спросил Мапус, видя, как трясутся у Ориона руки.
— Уходим! Бегом! — Скомандовал Орион и помчался вслед за старпомом.
— Опять бежим. — Гневно заметил Сайморол, которого и без беготни одолевала жажда и жутко болела голова. Естественно он отстал, но остальные так были заняты бегством, что о Чёрном Сайе попросту забыли. Через милю, его уже было не разглядеть за высокими деревьями и когда Буй и следовавшие за ним остановились, чтобы перевести дух, Сайморол не откликался даже на их крики.
— Разрази гром, этого пьяницу! — Вскричал Буй. — Не мог же он с тропы сойти?
— Надо идти ему навстречу, может случилось что? — Высказал предложение Орион. Буй резко посмотрел на него, полным гневом взглядом.
— Да лучше бы что-нибудь случилось! Мы убегаем оттуда, а теперь надо вернуться?
— Ну не бросать же его?! Мы и так двоих потеряли. — Услышав эти слова, Мапус как-то напрягся, но спрашивать ничего не стал.
— Сай! Пробоину тебе в корму. — Снова позвал пирата Буй. На их удачу, тот, наконец, отозвался и скоро появился из-за деревьев. — Наконец-то наш скороход появился!
Сайморол тяжело дышал и еле держался на ногах. Подойдя к пиратам, он просто упал в траву.
— Ну и что теперь делать будем? — Видя состояние Сайя, спросил у уйя Орион, словно старпом уж точно знал на это ответ. Тот не заставил себя долго ждать.
— Да бросить его здесь и идти дальше!
— Мы уже бросили двоих! — Перед глазами Ориона встал образ Баркли, молящего помочь.
— Вы что им глотки вскрыли? — Задыхаясь, из травы спросил Сай.
— Не совсем глотки и не совсем мы! — Резко ответил ему Буй. — А на твоём месте, я бы так долго не лежал на земле.
Сайморол насторожился и поспешил подняться на ноги.
— Да что случилось?
— Лучше тебе не знать. Мы видели это и с нас хватит. Теперь нам надо побыстрее двигаться и желательно к Сараллону и Лавариону. Если они ещё живы? — Сказал Буй и вновь двинулся вперёд. Теперь он не бежал, а быстро шёл, но Сайморолу от этого легче не было. Он изо всех сил старался поспевать за ним, подгоняемый сзади Орионом, но с каждым десятком ярдов отставал.
Пейзаж леса вновь стал привычным: высокая трава, вперемешку с цветами и кустарниками, да высокие деревья. Как ни странно, эта уже привычная картина леса немного умиротворила путников. Не наблюдая зловещих цветов Буй с Орионом чуть успокоились. Теперь Буй, останавливался чаще, поджидая остальных, отвешивая Сайморолу порции ругательств и оглядываясь по сторонам. У Ориона не так сильно стали трястись руки, да и сам он, кажется, стал приходить в себя, хотя частенько тряс головой, вспоминая чудовищную гибель моряков.
Буй вёл отряд теперь левее выбранного раннее маршрута. Он действительно хотел соединиться с отрядом Дика, но и сам в это с трудом верил, ведь искать их в лесу, тем более в таком как этот, это утопия, но так или иначе, карта вела их на юго-восток и Буй, как ему казалось, держался этого направления.
На стоны и просьбы Сайморола уже не обращали внимания. Хотя все тоже устали и хотели пить, различные ягоды и плоды к тому же не могли утолить голод. Они двигались за старпомом, правда, изрядно замедлив темп. Наконец, ближе к вечеру, Сайморол рухнул в траву и затих.
— Он дальше не двинется! — Констатировал Орион, поспешивший присесть около пирата.
— Ладно! Уже начинает вечереть, так что заночуем здесь, но с утра побежим как олиткопы. — Согласился Буй и все возрадовались этому.
— Ужина не будет? — Спросил, уткнувшись лицом в землю Сайморол. На что Буй привычно грубо ответил:
— Если хочешь, съешь свою никчемную, потную повязку, может, подавишься и избавишь нас от свого скулежа.
Сайморол исподлобья посмотрел на Буйя и снова уткнулся в землю и практически сразу уснул. Измотанный в этот день Орион тоже уснул рано, разместившись прямо на голой земле, возле Сайморола и даже громкий храп пирата не смог побеспокоить его этой ночью. Буй, оставив часовым Мапуса, лёг возле Ориона, раздумывая об их дальнейшем пути, но и им быстро овладел сон. Сразу за ним уснул на часах и Мапус.
Орион проснулся рано, когда лес прибывал в темноте, а макушки деревьев только-только запылали в первых лучах рассвета. Орион чувствовал себя отвратительно. Он замёрз, ноги сильно гудели после вчерашней беготни, а желудок урчал, требуя еды. Юноша поёжился, оглядел остальных и только сейчас заметил, что Буй тоже не спал, а интенсивно будил Мапуса, награждая его ругательствами. Причём ругался он шёпотом, чтобы не разбудить остальных и со стороны это выглядело забавно.
— Эй, Мапус, зараза. У тебя шкант* вместо мозгов что ли? Я тебя лично на шпиль намотаю, а ну вставай.
Кувалда на это что-то бурчал во сне и отмахивался руками, но как только Буй увидел, что Орион проснулся, заговорил во весь свой командный голос и ему, видимо, было плевать, что Сайморол ещё спал.
— А ну дрыхля, вставай! Ты, потомок дибунов! — Закричал он и кулаком вмазал Мапусу по лицу. Естественно, тот тут же открыл глаза и испуганно, не понимая что происходит, уставился на Буйя. — Ты что галс** потерял, коробка вонючих костей? Ты как посмел в карауле уснуть?! Ах ты портовая крыса! — Тут Буй схватил Мапуса за грудки и начал трясти и это несмотря на то, что Кувалда в полтора раза был больше. — А если бы нам всем выпустили кишки, а если бы появились те цветочки, что слопали Янира и Баркли… — Тут Буй замолчал, сообразив, что сболтнул лишнего и отпустил Мапуса, но тот продолжал испуганно смотреть на старпома.
— Простите, а что за цветы? — Робко спросил проснувшийся Сайморол, но в ответ получил очередную порцию ругательств от Буйя, узнав о себе много нового.
— Значит так! — Выругавшись на пирата, громко произнёс Буй, так что его могли услышать за милю в округе. — Сейчас каждый поищет чем можно почавкать по утру, а через четверть часа в путь и кто не поест, пусть пеняет на себя… Ничьи сопли утирать не будем, кто заскулит- язык вырвем, кто отстанет- тот отстанет! Всё ясно!
Сайморол, Мапус и Орион в ответ закачали головой и разбрелись в разные стороны, поедать ягоды и коренья. За отведённые пятнадцать минут, наесться, они так и не смогли и поникшими уже было тронулись в путь, как на глаза Ориона попались орехи, с которыми ранее уже познакомился другой отряд. Вот после них-то, каждый почувствовал себя значительно лучше. Главное, они наелись и утолили немного жажду. У Сайморола даже головные боли прошли и до полудня он
*шкант- пробка в деревянной бочке
**Галс- курс по ветру
уверенно поспевал за Буйем, пока четвёрка не перевалила через наконец-то появившийся холм, за которым оказался ещё один, а за тем, виднелся ещё. Трава начала редеть, всё больше камней попадалось под ногами, о которые, то и дело пираты спотыкались. Появились хвойные деревья. Остальные деревья значительно поредели и их кроны предоставляли больше пространства для проникновения в лес солнечного света. Это ещё больше порадовало пиратов. Наконец-то пейзаж изменился. А значит, конец пути близок.
Передохнув немного у подножья очередной возвышенности и обменявшись впечатлениями, пираты двинулись дальше, решив до вечера не останавливаться. Сайморол, чувствуя близость цели, окрылено рвался вперёд, не редко поторапливая впередиидущего Буйя.
Незаметно, холмы переросли в горный склон, на котором высокую траву заменили лишайники и кустарники, растущие меж камней. Дубы и буки больше не попадались, их место заняли хвойные деревья с желтоватой и красноватой древесиной, от которых исходил приятный, душистый запах, но и они стали всё реже встречаться, когда путники поднялись ещё выше.
К вечеру, когда солнце только коснулось горизонта, пираты остановились на ночлег. Теперь кроме камней и лишайников на склоне, кустов багульника, и колышущихся на ветру зарослей мятлика, ничего не было. Редко когда их компанию разбавляло редкое хвойное дерево. Вот именно у такого дерева
