приготовлением еды. Поэтому он мог проскользнуть в какую-нибудь каюту и отдохнуть. От сидячего положения, и ноги, и спина затекли и им необходима была разминка. Каждую, из трёх офицерских кают, мальчик нашёл в удручающем состоянии. От некогда богатых убранств остались только разорванные в клочья шторы и переломанные стулья. Ни столов, ни кроватей Орион не нашёл. Богатая отделка покоробилась и выцвела. И в голове у него промелькнула мысль сменить убежище, найти что-нибудь годное для ночлега, но её он быстро прогнал, расположившись на трёх более- менее крепких стульях. По вытянутым ногам, боль из колен ушла к ступням, принеся всему телу долгожданное расслабление. Впрочем, лежал Орион не долго, ему нельзя было пропустить момент, когда Хасли пойдёт на обход. Скорее всего, он заглянет и сюда, поэтому, Ориону надо было найти место, где он мог схорониться. Это место мальчик нашёл здесь же, в той же каюте где и отдыхал. Переломанная половица открывала небольшое пространство подполом, между лагами. Может, там был когда-то тайник, ибо пространство было достаточно глубоким, чтобы там мог поместиться и Орион, чем он незамедлительно воспользовался. В щелях между досок каюта просматривалась вся, а вот прячущегося заметить было практически невозможно, это не могло не радовать. Вряд ли Хасли мог догадаться, где прячется беглец. Теперь, в случае опасности, Орион мог смело нырять туда, а пока мальчик снова лёг на стулья, прислушиваясь к каждому шороху, готовый в любой момент прыгнуть подпол. Конечно, от такого отдыха сильно не отдохнёшь, но какая-то уверенность у Ориона появилась.
К счастью юноши, в тот день, воспользоваться своим тайником ему не пришлось. Хасли действительно вышел на поиски беглеца, но тщательно обследовал только правую часть кладбища, совсем немного не дойдя до 'Ломара'.
На следующий день он всё-таки нарушил спокойствие Ориона и шагнул на его прибежище. Странному хлюпанью воды возле корабля, мальчик не придал значения, мало какая рыба задела борт, или усилившийся ветер бил волны об него, но вот скрип половиц, тихий, едва заметный уху, заставил его молниеносно встать на ноги и аккуратно разложить по комнате стулья. Он боялся одного, что какая-нибудь половица предательски скрипнет у него под ногами и выдаст его, но обошлось. Застыв, вновь прислушиваясь, он, на сей раз ничего не услышал, но рисковать не решился и пролез подпол. Холод и сырость хоть и хранились здесь, но такому соседству Орион не был против, ведь на кону была его свобода. Какие-то букашки и пауки ползали по нему, щекоча ему лицо и руки. Через несколько минут проведённых там он готов был уже выйти из убежища, как в проломанном дверном полотне он заметил фигуру капитана. Крик ужаса чуть не вырвался из него, но он сдержался, зажмурив глаза. Ему хотелось заткнуть нос руками, чтоб не так было слышно его дыхание, но руки лежали вдоль туловища и согнуть их не было возможности. Хасли шагнул внутрь. Продирающийся луч света, освещал центр комнаты, но до тайника Ориона не доставал. Капитан осмотрел каюту. Пустая, без мебели, не считая разбросанных стульев, она не вызвала у Хасли ни какого подозрения и не задерживаясь в ней, он проследовал дальше. Орион перевёл дух, но покидать убежище не спешил. Около часа он пролежал не шевелясь, меж сырых лаг пола и только когда почувствовал, что его конечности начали неметь, а тело прозябло, решил выбраться оттуда. Шагов Хасли к тому времени давно не было слышно и юноша отважился выбраться на палубу, разведать обстановку.
Уже высоко поднявшееся солнце приятно пригрело голову Ориона, который вытянул её из-за двери в поисках неприятеля. Того негде не было видно, но круги на воде близ одного из разбитых корпусов, дали понять, что он недавно забрался на него. Это не могло не радовать мальчика, то судно находилось достаточно далеко и заметить его оттуда, было не просто. Орион облегчённо вздохнул. В отличии от него, Хасли вздыхал от разочарования. Он начал терять надежду на поимку беглеца, возвращаясь на 'Колету', он всё чаще выкрикивал в пустоту ругательства в адрес юноши, но тишина откликалась только эхом.
Шли пятые сутки как Орион сбежал от Хасли. Так долго мальчик не рассчитывал скрываться, но спасительного корабля на горизонте не появлялось. От голода он уже плохо соображал и несколько раз задумывался вернуться к Хасли, который не останавливался в его поиске. Пищей для мальчика были только надоевшие, вызывавшие приступы рвоты водоросли, которыми он питался по ночам. Днём выходить на охоту он боялся.
После обеда, когда капитан ушёл на очередные поиски, Орион предпринял отчаянную попытку пробраться на 'Колету' и поесть, но его вылазка закончилась ничем. Палуба 'Колеты' была посыпана каким- то порошком и пройти незамеченным по ней, было невозможно. Отчаяние накрыло юношу и спустившись в воду, он плача пытался схватить какую-нибудь живность, но ловкости ему опять не хватило. Он злился на самого себя и сам того не желая наделал столько шума, что Хасли незамедлительно его услышал. Находясь на приличном расстоянии друг от друга, они одновременно застыли, вслушиваясь в тишину и потом рванулись с места. Орион на 'Ламар', Хасли к 'Колете'. В голове у каждого засела мысль: 'только успеть!'. Добравшись да цели первым, Орион нырнул в пролом корпуса в тот момент, когда из-за другого судна появился тяжело дышавший Хасли. Его отчаянью не было предела. Он кричал, был кулаками по воде и проклинал Ориона в очередной раз. Мальчик же лежал на нижней, полузатопленной палубе и дрожал. Его голова сильно кружилась, он пытался встать, но силы покидали его. Последний рывок на 'Ламар' отнял их много. Он лежал, дрожа от голода и наблюдал за каким-то насекомым, медленно карабкающимся по деревянной обшивке корабля и у него возникло непреодолимое желание съесть его. Он сам испугался этой мысли, но желудок требовал еду. Дрожащими руками он взял насекомое и положил в рот. Жевать он побоялся и собрав во рту побольше слюны, проглотил. Орион почувствовал как в глотке защекотало и преодолев пищевод, бухнулось в желудок. Его разум до конца сопротивлялся этой пище, но желудок принял с удовольствием. Мальчик ругал себя за слабость, за неспособность прокормить себя, но в тоже время поймал себя на мысли, что такой еды, как он только что съел, здесь достаточно.
Прошло ещё пару дней. Орион в основном лежал в каюте с проломным полом и только изредка поднимался на палубу, прилагая при этом титанические усилия. После каждого такого восхождения он падал и лежал, не шевелясь около получаса. Его разум помутнел, мысли только о еде, и побеге он вспоминал всё реже и реже. Его лицо, выражающее боль и муку потемнело и постарело лет на двадцать, только глаза ещё излучали огонёк, но и тот постепенно гас.
Сейчас Орион не знал, толи он спал, толи терял сознание, но громкий голос Хасли с палубы 'Колеты' привёл его в чувства:
— Эй, Орион, где ты? Давай вылезай из норы. Смотри твоё спасение на горизонте. Ты видишь корабль? Орион, где ты?
'Корабль'- пронеслось в голове мальчика. Это заставило его мобилизовать последние силы. Он поднялся со стульев и чуть пошатываясь, появился на палубе. Орион напрочь забыл об осторожности, он даже не подумал, что слова Хасли могли оказаться просто ложью, юноша глазами искал спасительный корабль, но прежде чем взгляд остановился на белеющих вдалеке парусах, до его ушей донеслись слова:
— Вот и ты! Орион, как же близко ты был! — Хасли по настоящему был рад увидев непослушного ребёнка. Весь гнев, что находился внутри, готов был выплеснутся наружу и раздавить мальчика. Увидев шатающего Орион, капитан мысленно выбирал наказание для него, а за время поиска беглеца, их придумано было десятки. Изголодавшийся Орион, не сразу взял в толк кто это говорил, но адреналин взбудоражил кровь, как только он увидел торжествующего Хасли. Юноша даже не понял, откуда взялись дополнительные силы в нём, но инстинкт самосохранения погнал его по трапу на квартердек. Он отчаянно стал махать руками, в надежде, что его кто-то заметит, но спасительное судно было ещё слишком далеко. Ещё больше разозлённый таким поведением мальчика Хасли, ринулся в воду, дабы догнать наглеца и наказать. Ориону оставалось только прятаться, так как в погоне капитан настиг бы его. Сбежав обратно по трапу, он вбежал в спасавшую его каюту и юркнул подпол. Через считанные минуты рассвирепевший Хасли ударом ноги вышиб дверь и сжимая кулаки, шагнул внутрь.
— Ну, где ты Орион? Где ты прячешься? — Капитан не мог себе представить, что мальчик снова рядом, он смотрит на него. Хасли не знал, что проломанные половицы, кроме пауков и червей, под собой таят того, за которым он охотиться уже неделю. И вновь не увидев ничего кроме разбросанных стульев, капитан удалился. Больше прятаться нельзя. Рано или поздно Хасли найдёт мальчика и Орион решил действовать. Он вылез из убежища и слыша как Хасли ругается, удаляясь всё дальше и дальше, выбрался на палубу. Пока преследователь был внутри 'Ламара', Орион 'мышкой' пробрался на другой, недалеко находившийся корабль. Мальчика радовало то, что голод отступил на второй план, а спасительный парусник
