— Ты любишь старинное искусство?
— Да. И современное тоже. Мне нравятся любые произведения, которые доносят до нас что-то важное, могут поведать о своей эпохе. Мне важны не имена, а чтобы увиденное запало в душу. Я скажу тебе почему: мне хочется верить, что наше призвание в этом мире — быть творцами. Творить можно по- разному: рожать детей, строить дома, писать картины. Причем можно сотворить шедевр, а можно что-то посредственное. Главное продолжить свое «я» в чем-то ощутимом, в том, что останется после тебя. Впрочем… — Гриффит на мгновение заколебался и произнес — Я ужасный эгоист! Даже не спросил, чем вы занимаетесь в Лондоне. Непростительная невоспитанность с моей стороны.
Дегустируя «Арманьяк», Джулия и Виктор в общих чертах рассказали Гриффиту о своей работе. Сообщили, не вдаваясь в подробности, о своих поездках и о том, что они тщетно пытаются понять некие необъяснимые явления. Короче, дали ничего не значащие объяснения. Гриффит тактично не стал расспрашивать, ведь он отлично знал, что не следует лезть в чужие дела. Хотя был момент, когда рыжеволосая разведчица чуть не проболталась о таинственных происшествиях, в которых они пытались разобраться, колеся по миру. Но все же сдержалась.
— Если я могу вам чем-то помочь, то сделаю это с превеликим удовольствием. Без колебаний, только попросите. И не волнуйтесь, я не буду донимать вас расспросами. Я знаю, что в вашей работе осторожность — лучшее оружие, — заверил их Гриффит.
А на прощание, расцеловав Джулию в обе щеки, сказал, понизив голос, чтобы еще сильнее подчеркнуть теплоту и душевность своих СЛОВ:
— Я переживал убийство твоих родителей так, будто убили моих родных. Их смерть потрясла меня до глубины души. Думаю, ты это знаешь. Я надеялся увидеть тебя на похоронах, но мне понятно, почему ты не пришла. Встретившись с тобой сейчас, я, право, помолодел, ты напомнила мне о временах, когда я был очень счастлив. Спасибо тебе за все, девочка!
Джулия лишилась дара речи. Недолго думая, они обнялись. В память о прошлом, а также, быть может, чтобы вновь почувствовать его вкус и не спеша насладиться им, как смакуют лучшие вина.
Сидя в такси, которое везло их в отель, Боско чувствовал, что агент Сальдивар, опытная разведчица с аналитическим складом ума, с трудом сдерживает слезы.
Профессор был изумлен: оказывается, его подруга — хрупкое, ранимое существо! Сколько же лет ей удавалось это скрывать! Боско понятия не имел о трагической гибели ее родителей, ведь Джулия всегда стыдливо умалчивала о своей семье. Она лишь называла их «правителями». Сухо, без дальнейших комментариев. Все знали, что Сальдивар (если это была настоящая фамилия Джулии) владели огромным состоянием, но никому не было известно, даже из какой страны она родом.
— Ты заметил? Он ни словечком не обмолвился о том, что, по слухам, в этом году его должны выдвинуть на Нобелевскую премию! Потрясающий человек! — еле слышно сказала Джулия.
Горящие огни ультрасовременных зданий лондонского Сити возникали, казалось, из пустоты и маячили в заднем стекле автомобиля, напоминая, что в самых разных уголках земного шара, но при этом всегда па связи с Лондоном есть те, кто покупает и продает акции, серебро, бриллианты и нефть. Короче, любой товар, который может сменить владельца и заманчиво подняться в цене. И это движение фондового рынка происходит бесконечно, очень напоминая невидимое вращение Земли вокруг своей оси.
— Да, — профессор старался не ступать на скользкую почву, — он человек своеобразный. Ты обратила внимание? Говоря прислуге, что пора подавать следующее блюдо, он всякий раз прибавлял «пожалуйста». Своей прислуге! Да, Гриффит — большой оригинал.
И тут раздался характерный гудок. Никогда не забывавшая о работе Джулия достала из сумки микрокомпьютер.
Великий А прислал шифровку и свое видеоизображение.
Как любил повторять генерал О’Коннор, «служба не ждет».
В отеле, когда они расшифровали сообщение, на экране портативного компьютера появился знакомый силуэт А в красной футболке, на которой был нарисован череп, блюющий кровью.
А прислал им видеосообщение о новом таинственном происшествии.
«Я полагаю, вы очень заняты, друзья мои. Надеюсь, вы хорошо проводите время в Лондоне, среди тамошних дикарей?! — А разразился нервным хохотом, бормоча нечто нечленораздельное о темном пиве, панках и английской короне. — В общем, так: что-то стряслось со священными воротами, это к югу от развалин Милета, на средиземноморском побережье Турции, напротив греческого острова Самос. Мне неведомо, дружите ли вы с античной историей, но в любом случае вам следует знать, что ворота первоначально стояли в Ионии рядом с высокими башнями. Оттуда начиналась священная дорога, которая вела в храм Аполлона Дидимского. Да, кстати, северные ворота тоже испарились! Что ж, два таинственных происшествия лучше, нежели одно. Группа кретинов, не умеющих путешествовать в одиночку: я имею в виду туристов, — А весело рассмеялся своей шутке, — уверяют, что вечером, за два дня до исчезновения, ворота изменили цвет. Да-да, что слышите! Об этом было сообщено властям.
Анализы показали, что химическая и атомарная структура камней, из которых сложены ворота, тоже изменилась. Но не прошло и пары дней, как все восстановилось. Словно ворота хотели немного обновить.
Милет был когда-то богатым и могущественным городом, торговым центром, соединявшим Восток и Запад. В IV веке до нашей эры Милет завоевали персы, и он пришел в упадок. Кроме знаменитых философов Анаксимандра и Анаксимена, в Милете жил Фалес, один из семи великих мудрецов Греции, основатель ионической школы и первый великий философ Запада. Он сказал: «Из воды все произошло и в воду вновь возвращается». Потрясающе, правда? Это притом, что старина Фалес не имел никаких научных доказательств зарождения жизни из воды! Еще он занимался астрономией. Короче, вот вам вся необходимая информация о нем.
Да ослепит вас свет сокровенных исторических знаний!»
Родился в 639 году до нашей эры[9]. По утверждению одних историков, это произошло в Финикии, на территории современного Ливана, а по мнению других — в Милете, на средиземноморском побережье современной Турции.
Платон писал, что Фалес сначала был политиком и даже занимал важные должности, но вскоре переключился на изучение разных премудростей.
Фалес много путешествовал по странам Восточного Средиземноморья: был на Крите, в Азии и Египте, где учился у жрецов, являвшихся тогда главными хранителями культуры. От них он получил знания, которые в дальнейшем применял при построении своих теорий. Посетив Египет, он создал теорию, объяснявшую разлив Нила.
Фалес считается родоначальником физики, геометрии и астрономии.
В 587 году до нашей эры он обосновался в Милете и создал школу, которая приобрела широкую известность.
Фалес считается одним из семи великих мудрецов Греции; его теории распространяли такие выдающиеся люди, как Аристотель, Диоген Лаэртский и Цицерон. Взгляды Фалеса излагаются в трудах Плуке «De dogmatibus Thaletis Milesii» и Мюллера «De aqua, principio Thaletis».
— Фалес измерил высоту пирамиды Хеопса, применив свою знаменитую теорему.
— Его считают одним из семи великих мудрецов Греции.
— Фалес не оставил никаких рукописных трудов, кроме трактата «Судоходная (морская) астрология» и астрономического сочинения «О поворотах солнца и равноденствии». Правда, не все историки признают его автором этих работ.
— Многие смеялись над нищетой Фалеса и его теориями, считая их абсолютно бесполезными. Тогда
