одновременно.
— Лучше найдите фонарь и веревку, — ответил Брунару Люк, и по лицу и голосу я убедилась, что его уже мутит от вони.
— Вот фонарь, мсье. — Винсент протянул ему почти игрушечный фонарик. — Я сбегаю за веревкой!
— Люк! Пожалуйста, — хрипло зашептала я, потому что мешал комок в горле. — Вылезай! Ты задохнешься! Вызовем спасателей, они…
— Некогда, лучше свяжи свою шаль с пиджаком Брунара и еще с чем-нибудь подлиннее, — перебил меня Люк и закашлялся, а его глаза уже слезились от вони. — Деревяшка под твоим братом может обломиться в любой момент.
Мы связывали вместе все, что могли, из одежды, со страхом наблюдая, как Люк уверенно спускается по выступам камней к останкам лестницы. Наконец он подобрался к моему вопящему брату, с ловкостью иллюзиониста обмотал его нашей импровизированной веревкой, и мы втроем — Брунар, Винсент и я — выволокли Алена наружу. Кошмар! Брат едва держался на ногах, уверяя, что он уснувшая Белоснежка, и ругался, зачем мы его разбудили, ведь еще не приехал прекрасный принц…
Брунар и Винсент водворяли Алена на лавку, а я с «веревкой» метнулась к дыре: я больше не могла слышать надсадный кашель Люка, доносившийся из недр башни.
— Вылезай скорее! — закричала я вниз, кидая туда «веревку».
Но или я сделала что-то не так, или Люк устал, но он сорвался и поехал вниз по каменной стене. Я чуть не умерла! Но он опять умудрился быстро зацепиться за что-то. На наше счастье, «веревки» еще хватало, но Люк лишь крикнул:
— Погоди! — и осторожно пополз вниз.
— Что ты делаешь! Вылезай! Пожалуйста! Ты задохнешься!
— Там на дне кто-то есть! — сообщил он.
— Да, — сзади меня сказал Винсент, — ночью был еще женский голос.
Моник, догадалась я, даже не давая себе труда подумать о том, почему брат и она попали в башню: я с замиранием сердца следила за силуэтом Люка, уже плоховато различаемым в темноте. Он кашлял все сильнее и вдруг снова сорвался!
— Люк! Люк! — дико закричала я, но в ответ — только глухой звук от падения, повторенный эхом. — Люк! Люк!
Он не отзывался. Я была готова прыгнуть следом!
— Успокойся, Нана. — Брунар погладил меня по спине и отвел от провала между плитами. — Будем надеяться, что ничего страшного не произошло. Он мог просто потерять сознание. Вот уж не думал, что у тебя роман с сыном Дюлена…
— Где мой принц? — бормотал Ален. — Зачем вы разбудили меня? Мошенники! Я хочу обратно в пещеру!
— Господи! Я не переживу, если еще и он!.. Что же это такое, Эдуар? Почему все против меня? Только что не стало папы, теперь Люк… — Не испытывая ни малейшего стеснения, я зарыдала в голос на плече адвоката. — А Ален свихнулся! А ты, ты, ты, дядюшка Эдуар! Как ты мог все скрывать от меня?
— Не плачьте, госпожа баронесса, — всхлипнув, сказал Винсент. — Мне кажется, я опять что-то слышу.
Я притихла и подошла вслед за мальчиком к дыре.
— Я жив! — не очень внятно донеслось из темноты.
— Жив-шив-шиф! — повторило эхо.
Никогда в жизни я не слышала более чудных звуков!
С большим трудом мы поволокли моего невменяемого брата вниз по узкой лестнице. Он кряхтел и упирался.
— Я ведь совершенно забыл сказать тебе, Анабель, — вдруг сообщил Брунар. — Кредиторы отозвали иски! Все выплатил наш бедолага Ален. И что его понесло ночью на башню?
Я пожала плечами.
— Не обижайся, Нана, я хотел сообщить тебе это сразу, для того и звонил. Но потом совершенно вылетело из головы с этими телевизионщиками! — оправдывался бывший друг.
— А по-моему, господа, зря вы их прогнали и не захотели вертолет, — заметил Винсент. — На вертолете они бы запросто доставили этого мсье прямо из башни в больницу. И нас бы всех показали по телевизору. Теперь мне никто в классе не поверит…
Эпилог
После нескольких уколов и обильного приема горячей пищи, сопровождавшегося чавканьем и нечленораздельным бормотанием, мой брат проспал восемнадцать часов и откровенно изумился, обнаружив себя в больничной палате. Он тут же потребовал завтрак «или что там у вас сейчас?» и чтобы я немедленно позвонила Люси, его бывшей. О времени, проведенном в Капустной башне между небом и землей, Ален не помнил ничего абсолютно!
— Ну, продала телевизионщице замок? — поинтересовался он, уплетая за обе щеки.
— Нет, конечно. И я так благодарна, Ален, что ты словно по волшебству рассчитался с папиными долгами!
— Ты же сама просила меня об этом. Что-что, а все просьбы сеструхи я хорошо помню. Когда собираешься к пингвинам?
Я замялась. Отъезд сейчас совсем не входил в мои планы.
— Между прочим, сеструха, я теперь твой единственный кредитор. Как насчет судебного иска?
— Здорово, что ты опять шутишь! — обрадовалась я. — Я так боялась, что ты потеряешь рассудок. Моник ведь пока…
— Да этой наркоманке нечего терять! Неужели ты не поняла, что она наркоманка? Да, и нечего смотреть на меня так! Если бы я знал! Наркоманка! Она наверняка и меня чем-нибудь опаивала! И тебя! Помнишь, как ты заснула в машине?
— Салют! — В палату заглянул Люк и протиснулся боком.
При падении он сломал плечо, пару ребер и вывихнул колено. Колено вправили, на плечо наложили гипс, на ребра — тугую повязку, а также зашили, заклеили пластырем или просто замазали йодом остальные мелкие повреждения и травмы.
— Ого! — Люк подмигнул. — Оклемался, братец?
— Простите? Вы кто, мсье?
— Дюлен. — Люк протянул левую руку, потому что правая была в гипсе. — «Дюлен и сын. Торговля недвижимостью», Париж, рю Пайен, семнадцать.
— Мы ничего не продаем, мсье! — отреагировал мой брат, не обращая внимания на протянутую руку.
— Это же Люк, Ален, — вмешалась я. — Ты его не помнишь? Он вытащил тебя из башни.
— Н-да? — с сомнением произнес мой брат.
Тут явилась запыхавшаяся Люси и терпеливой сиделкой угнездилась на стуле возле его изголовья.
— Как ты, дорогой? — Голос толстухи состоял из сплошного сострадания. — Я заварила для тебя целый термос шиповника.
— Как ты могла?! — возмутился «дорогой». — Неужели ты не видела, что за особа эта Моник? Почему ты не предостерегла меня? Почему бросила один на один с наркоманкой? Ты! Мудрая взрослая женщина! Как ты могла меня бросить?
— Я… Тебя?.. Наркоманка… — залепетала «мудрая женщина».
— А кто же? Разве нормальному человеку придет в голову лезть на башню в грозу, ночью?
