обоями кремового цвета, вручную разрисованными бамбуком и многоцветными птицами.
Зои, Эми и Фэйт расположились вокруг стола с сервированным ужином, приготовленным Эми: хлеб, ранние фрукты, горох, пастернак и три основных блюда. В центре красовался большой чайник. Эми отпустила слуг, ожидавших приказаний.
— Итак, чем вы сегодня занимались? — поинтересовалась Эми, укладывая ломтик ростбифа с кровинкой на тарелку Фэйт.
Обе женщины уставились на Эми. Наконец, Зои предложила:
— Убьем ее сейчас же или подождем минут пять?
— Голосую за сейчас, — подхватила Фэйт.
— Да, ладно, — отмахнулась Эми. — Может я и была занята сегодня, но позаботилась о вас, как следует. А…
— Позаботилась о нас! — воскликнула Зои, затем понизила голос. — Когда это ты заделалась нашей мамочкой?
— Эми, — заговорила Фэйт, затем вздохнула. — Всё это, — она развела руки, имея в виду весь мир, — может казаться нормальным для тебя, но мы-то с Зои понимаем, что перемещены в другое время. Это неестественно для нас.
— Противоестественно, — вставила Зои.
Казалось, Эми вовсе не смутили ни их слова, ни их позиция.
— Противоестественно, неужели? Черт возьми! Зои, не ты ли каталась на лошади с мистером Джонсом? Вроде ты очень крепко обхватывала его руками. А ты, Фэйт, разве ты не возвратилась сегодня с Бет, весело смеясь? Мы не слишком давно знакомы, но такого счастья на твоем лице мне видеть не доводилось. Со слов садовника ты провела больше двух часов в кухонном огороде и наслаждалась каждой минуткой.
— Что мы делали, это не существенно, — отрезала Зои, уставясь в тарелку.
— Эми, — настаивала Фэйт. — Необходимо серьезнее отнестись к происходящему. Мне бы хотелось услышать полные разъяснения по поводу того, откуда это место тебе так знакомо, если ты здесь очутилась только сегодня.
— Не знаю, — ответила Эми. — Я на самом деле не знаю, почему так. Словно у меня в голове сосуществуют две реальности и каждая из них настоящая. Я помню своего мужа Стивена и двух сыновей. Но я с той же достоверностью помню, как взрослела, избиваемая отцом и сестрой в том доме, хотя предпочитаю говорить, что выросла в Америке. А отчетливее всего я помню, как он спас меня, и…
— Он? Его светлость? Ты имеешь в виду Тристана? — уточнила Зои.
— Да, Тристана, — призналась Эми. — Часть меня ужасается, когда я зову его по имени, но другая часть считает, что именно так и следует.
— Я слышала, что ты заставила беднягу пройти через трудные времена, — сказала Фэйт.
Эми удивленно покачала головой.
— Так и было. Это врезалось в память. Вы думаете, что если я… или, как я полагаю, мое тело, оказалась здесь несколько месяцев назад, то и воспоминания должны охватывать только этот период. Но меня словно рассекли пополам с тех пор, как я впервые увидела Тристана.
— Ты имеешь в виду со своего первого сна? — спросила Зои.
— Сон был только несколько месяцев назад, а Тристан купил меня больше года назад.
— Четырнадцать месяцев, — поправила Зои.
Фэйт и Эми взглянули на нее.
— Он сам сказал мне, — объяснила Зои.
— Похоже, у вас сегодня состоялся долгий задушевный разговор, — всполошилась Эми, сверкая глазами. — Вы говорили о его жене и обо мне.
— Я не стала бы так…
— Собираетесь затеять кошачий бой? — усмехнулась Фэйт. — Если так, то я ухожу. — Она перевела взгляд с одной женщины на другую, и когда они успокоились, продолжила. — Думаю, нам надо уяснить, для чего мы здесь. Согласны?
— Да, — кивнула Эми. — Но мы уже знаем это. Мы здесь, чтобы предотвратить убийство Тристана. Это наша первостепенная задача. Единственная задача, насколько я могу судить.
— Допустим, — сказала Фэйт. — Ты выяснила, кто хочет его убить?
Эми положила вилку.
— Нет. Я размышляла об этом до тех пор, пока мозги чуть не закипели.
— Ты размышляла об этом, когда кричала на парней насчет испачканного кровью пола? — съязвила Зои, приподняв бровь.
— К твоему сведению, да. Я так долго управляю этой кухней, что могу делать свое дело, думая о чем угодно, и даже с закрытыми глазами.
— Тогда почему ты так рьяно пыталась от меня избавиться сегодня? — осведомилась Зои.
— Хорошо, завтра оставайся со мной на весь день, — сладенько протянула Эми. — Будешь чистить картошку. Ну как?
Зои что-то пробурчала.
— Что это было? Согласие?
Зои прищурилась.
— Я собираюсь завтра погулять с Расселом. Мы немного порисуем.
— О, — встрепенулась Эми. — Так может, тебе понравилось, что я отослала тебя из кухни. Может, тебе понравилось, что, вопреки твоему тупому упрямству, я хитростью свела тебя с мужчиной, с которым ты решила не иметь никаких дел, даже не познакомившись.
Зои хотела что-то возразить, но Фэйт взглядом укротила ее.
— По-моему, тебе следует сдаться. Похоже, ты проиграла. Но ведь ты и не хочешь выиграть, не так ли?
Зои вздохнула.
— Хорошо, давайте вернемся к его светлости. Тебе на самом деле по душе красавчики, ведь правда? — уколола она Эми, которая незамедлительно начала подыскивать что-нибудь язвительное в ответ.
— Боже, помоги мне, — взмолилась Фэйт. — Если вы обе не прекратите… — она оставила свою угрозу многозначительно незавершенной.
— Никто не желает вреда Тристану, — заверила Эми.
— Но один-то точно желает, — возразила Фэйт мягко. — Мы же знаем, что кто-то убьет его во время сна. Только кажется, что он всем симпатичен, но на самом деле совсем не всем. Кому выгодна его смерть?
— Его дядя и сестра наследуют поместье, — предположила Эми. — Могу поручиться, что его сестра прелестное создание. Она обожает брата.
— Может, она влюблена в кого-то, а ее автократический брат не позволяет ей выйти замуж, — выдвинула версию Зои.
Фэйт и Эми удивленно воззрились на нее.
— Это просто догадка, — отступила Зои. — Раз вы обе так любите ее, может мне следует разузнать о ней?
— Ты не может допрашивать ее, — сказала Эми. — Это было бы невежливо. И ты не…
— Ее уровня, — докончила Зои. — Знаю. На самом деле, я собираюсь разговорить ее горничную. Горничные знают все о своих хозяевах. Сужу по наблюдениям в богатых домах, в которых жила. Мужья редко осведомлены о своих женах, но вот горничные в курсе всех дел.
— Хорошая мысль, — согласилась Эми. — Я чувствовала, что ты пригодишься в этом путешествии. Но расспрашивай не только о Бет, но и об остальных.
— Как насчет дяди? — поинтересовалась Фэйт.
— Он слишком болен, чтобы беспокоиться о чем-либо кроме своего здоровья.
— Что с ним?
— Не понятно, — вздохнула Эми. — Уверена, если бы забрать его в наше время, то доктор выписал
