драгоценности, и именно потому Он тайно, скрытно от всех явился на мой зов, в полной мере, даже безмерно много даровав то, что только и может победить Тьму, но злоупотреблять Его милостью мне больше не хочется. Не стоит тратиться мне на новую упаковку, право. Так меньше хлопот для всех. Поверь. И при случае просто скажи, что я отказался. Просто скажи, что я устал…
Он понимающе кивнул и тихо присел рядом. Гребень отливающего серебром пыльного кратера Луны — не худшее место любоваться утомлённым движением далёкого родного светила.
— Самое страшное и непонятное для меня в том, что ты действительно убил его. Ты сделал то, что считалось невозможным. Что ждёт теперь Мир, даже представить себе трудно. Без уравнивающей гири чаши весов рискуют замереть без движения.
— А вот это уже не моя забота, Первый… И если честно, я знаю, что ты хотел мне этим сказать. Что в следующий раз, 'если снова над миром грянет гром', и так далее… Мог бы не продолжать. От такого 'предложения сверху', если оно всё же поступает, не отказываются, сам же знаешь… Но я всегда, всегда буду надеяться, веришь, что меня не пригласят ещё раз 'немного повоевать'. Никогда более…
Маакуа опустил взгляд. Мы помолчали.
— А ведь жаль, что ты не куришь, Эпое. Я так давно не вдыхал дыма хорошего табака! Его ведь не заменишь ароматом ладана…
Анаггеал усмехнулся:
— Если б я сомневался в твоей расовой принадлежности, то для её безошибочного определения просто предложил бы тебе зажженную сигарету… — Он засмеялся своим «вороньим» смехом.
А ведь он прав! Кроме привычки к курению, отличить человека от марсианина или от кого другого можно ещё по одному признаку. Мы никогда не откажемся от чего-то по-настоящему ценного. А впрочем, и от хреновины пустячной тоже, лишь бы на халяву, да блестела чтоб красиво…
— Когда-нибудь я написал бы об этом книгу, Первый. 'Трактат о неожиданностях и необъяснимости нравов человеческой расы'. В сорока пяти томах, я думаю, мне удалось бы вкратце описать все наши 'наиболее выдающиеся отличительные черты и особенности'…
Он снова затрясся в беззвучном смехе. Не будь его нелогичного для моего зрения внешнего вида — почти гомо сапиенс. Едва ли не шутник и балагур, почти болтун, по их, должно быть, меркам. Чем мог бы быть схож со мною. Он из тех, с кем охотно и за праздничный стол, и в разведку без возможности вернуться живым…
…Бархат вечной ночи космоса исправно украшался маячками тёплых на вид созвездий. 'Как в планетарии. Нет, как летней ночью в поле, у тихого костра, когда небо так низко, что кажется возможным хватать руками с неба полные пригоршни этих светляков', — подумалось мне вдруг.
— Скажи лучше в подробностях, как всё случилось? — Мне, как уже совсем стороннему участнику «эксперимента», было позволительно узнать подробности в отдельном «отчёте».
Анаггеал посерьёзнел:
— Когда не сработали «стороны», потребовалось как-то компенсировать их значения для воссоздания Печати. Для той самой 'звезды Давида', проще говоря, что ты уже видел. Точнее и правильнее было б назвать это явление счислением, «открытием», определением двенадцати зональных векторов Пространства. В ваших верованиях им причислили немало, но абсолютно неверных, не тех значений. От двенадцати ваших основных чувств до якобы двенадцати наиболее значимых сооружений и явлений вашего мира. 'Чудес света', что вы всё считали, создавали, перекладывали с место на место в списках приоритета, но никак не могли прийти к единому мнению и составить из них нужное число. На деле же — это двенадцать точек Галактики, двенадцать определённых, наиболее тяжёлых, массивных звёзд, по расположению, характеристикам и номерным значениям которых определены и зашифрованы настоящие координаты Земли. Нет, не ваших систем смехотворных координатах пространства. То, что вы под этим подразумеваете, создано в трёхмерности вашего представления о Мире. Истинные же названия, имена звёзд, совершенно не перекликаются с вашими. А определены согласно общепринятого когда-то классификатора, понимаемого расами в Упорядоченном уже давно. Ваши мифы о двенадцати Апостолах, призванных к Служению, — это своего рода шифр, оставленный среди вас Посвящённым, если вдруг, по каким-либо причинам, этот, ныне окружающий ваш звёздный Дом мир, изменится. В результате ли космических катастроф или иных факторах неблагополучия. В ваших же именах и понятиях, что так или иначе употреблены в наших кодах, анаггеалы записали Его откровения и полную информацию о вашей истории, вашем происхождении. Даже ваше будущее и настоящее, вкупе с множеством вкраплений знаний особого рода, завещал Он оставить здесь, на Земле. То, до чего вы так и не додумались, а мы — не сказали бы вам даже сейчас, — оно всегда было и, надеюсь, будет здесь, рядом с вами. Среди вас. Это Библия, Книга всех книг. Но вам никогда не раскрыть гениальности Его кодов и одновременной простоты замыслов. Вы удалили то, изначальное, безвозвратно, заменив своим. Всякие ж надуманные вами недавно 'коды Да Винчи' и прочая чепуха — не более, чем попытка подростков порассуждать на досуге о более сложном, «взрослом», чем человечество пока в состоянии понять. А может, оно и к лучшему? Потому как в данном случае самими собой созданное незнание прямо пропорционально равно безопасности. Как вы говорите? Меньше знаешь — спокойнее спишь? Что-то в этом роде применимо и в данном случае. Для того, чтобы блюсти раз Им описанное, есть мы. Оно навеки выжжено в нашей памяти. Тех, кому достаточно слушать эфир, чтобы определять те или иные смещения вашего развития, время от времени докладывая Ему об назревающих изменениях. Чтобы уже Он сам решал, — стоят ли они прямого вмешательства, или можно позволить им расти, лишь иногда несущественно, но тонко, корректируя. Не вмешиваясь всерьёз в самое важное. 'Расставив Печати на челах', то есть указав, определив каждую из двенадцати точек Пространства, привязав их к определённым звёздам, — «челам» Галактики, — можно найти вашу планету во Вселенной. Только так, Высокий. Лишь тонхам, озарённым знаниями Луесфаррама, точно ведавшего место нахождения вашей 'небесной коряги', под которой среди тихого омута миров Упорядоченного мы и упрятали вас когда-то, и не без его прямого указания, оказалось под силу «вычислить» ваш, скромный по любым Вселенским меркам, мирок. Мирок, затерянный во Вселенной настолько, что лишь чёткие, подробные координаты и способны привести на крохотное небесное тело, просто не замечаемое, по счастью, никем при прохождении вашей звёздной системы. Настолько оно мало. А мимо вас всё же пролегают пути многих рас, перемещающихся в разных направлениях, Высокий. И ваше счастье, что в своих скитаниях на вас не наткнулись те, о которых не слышали многого даже мы, одни из самых древних обитателях Вселенной. Ибо немало среди них таких, чьи помыслы куда грязнее даже мыслей Сильных. Если бы не прямые указания Луесса, Сильным никогда бы и ни за что не удалось даже издали, даже в самых смелых своих мечтах, увидеть вашу спокойную обитель.
И служит сия кодированная Им и нами система координат прежде всего для того, чтобы лишь мы, ваши Хранители, смогли найти вас при острой необходимости. Ибо даже от простых анаггеалов, от основного их большинства, сокрыты знания о вашем истинном местоположении… Если бы внезапно исчезли даже сами звёзды, на расположение которых ориентированы наши расчёты, нам стоило бы просто прослушать несколько дней эфир, потому как имена своих Апостолов вы и ваши жрецы повторяете довольно часто. — Маакуа улыбнулся. — А дальше — просто вычислить то место на картах Пространства, по его секторам. Даже имея ввиду, что на месте уничтоженных точек наложения осей координат ныне — лишь чернота мёртвого космоса. Так что всё просто. А потому — хвала Всевышнему, что вы столь неприметны в своей наивности попыток 'наладить контакт' с иными цивилизациями. Первый же ваш «контакт» ты уже видел. Уверен, что и многие другие, если б вдруг они имели место, оказались бы подобными первому. Не зря мудро и прозорливо Он сказал вам: 'Не ищите жизни ни на звёздах, ни среди Пустоты. Вы — одни во Вселенной'. Не делайте же этого и сейчас, люди, и ваша раса сможет жить здесь спокойно ровно столько, сколько будет существовать раса ваших Хранителей. И до тех пор, пока вы не сможете окрепнуть, перестать нуждаться в нашей опеке. А до этих самых пор, ещё со времён появления человека на Земле, существовали и будут существовать на и границе Солнечной системы, и внутри её, невидимые вам, нами оставленные «стражи», гасящие ваши доверчивые «сигналы», так неосторожно раскидываемые вами в Пространство направо и налево. И убивая прощупывающие Упорядоченное лучи, позволяющие любой иной цивилизации отразиться от поверхности вашей планеты, рассказывая о её существовании…
До этих самых пор мы, и никто другой, будем решать, как далеко вперёд собственных возможностей защитить самих себя вы полезете в Пространство, сзывая непрошенных гостей своей активностью. Мы будем уничтожать ваши допотопные, но столь рано любопытные автоматические космические аппараты, пытающиеся расковырять на Марсе, Луне, Сатурне и возле них, все наши установки обеспечения связи.
