– Не за что, Т'мор. Вообще, нам стоило тебя предупредить заранее, да вот не догадались… стратеги. – Княжич понял, что переборщил с официозом, и весело ухмыльнулся. – А теперь, иди. А то домесса Лорана будет в ярости.
– До встречи, Высочество. – Махнул рукой парень, и шустро слинял.
Весь день Т'мор входил в рабочий режим. Провел десяток боев с Шархом, затем несколько часов выстраивал сложные вязи, по заданию Джорро. Сьерр находился в таком восторге от недавней лекции своего ученика, что на первом же занятии, похлопал его по плечу и, ехидно ухмыляясь, всучил сборник зубодробительных задач для второго курса Академии. И Т'мор их решал, тихо матерясь от понимания, что все эти заклятья для него навсегда останутся не более чем аккуратными цепочками тщательно выписанных рун, применить которые ему не светит, никогда. А так хотелось их испытать. Заразил, сьерр Джорро… ургов исследователь! А потом был долгий ужин в библиотеке, тихий разговор с Риллой… Поцелуи за стеллажами… Спа-а-ать…
Т'мор проснулся рывком. Ощутимо припекало руку. Уголек явно нервничал, но вылезать не стал. Может опасался, что в комнату кто-то войдет и его заметят? Человек сел в постели, и осторожно огляделся. В комнате царил спокойный полумрак, еле рассеиваемый необычайно яркими звездами, чей свет пробивался сквозь узкие стрельчатые окна… Никаких признаков опасности, кроме предчувствия. Предплечье обожгло огнем. Т'мор моментально слетел с кровати, и лишь через мгновение поднял голову. На том месте где только что находилось его тело, ворочалось тихо рычащее существо, свалившееся откуда-то с потолка. Т'мор присмотрелся к темному комку, и содрогнулся. Крикса!
Летучая мышь-переросток поняла что промахнулась, и обвела комнату взглядом сочащихся еле заметным зеленым светом, глаз. Не дожидаясь пока эта тварь его обнаружит, Т'мор схватил с прикроватного столика нож. Свистнул взрезанный лезвием воздух, и узкая полоска стали пригвоздила монстра к одному из поддерживающих балдахин, столбов. «Попалась, тварь». – Вздохнул парень, и поднялся с ковра. Точнее попытался.
– Ну спасибо, Уголек! – Закряхтел Т'мор, потирая ушибленное колено, и одновременно стараясь освободить ноги из завязавшегося вокруг них узлом, змея. – И когда успел?
Дракон что-то смущенно прострекотал и ослабил стальную хватку, расплетая кольца своего неожиданно быстро подросшего тела. Т'мор ободряюще пощекотал горлышко друга, и тот, ухватившись за протянутую конечность, тут же вернулся на любимое место. Обвившись вокруг руки человека, дракон положил голову ему на плечо, и с любопытством уставился на кровать. Т'мор выругался. Тело криксы таяло прямо у него на глазах, черным вонючим дымом поднимаясь к потолку.
– И как это понимать? – Недоумевая, обратился к Угольку Т'мор. Змееныш почесал длинными коготками костяную корону на голове, и развел лапами. В рубиновых глазах дракона ясно читалось: «Хрен его знает, хозяин. Я сам в шоке».
– Дело ясное, что дело темное. – Вздохнул Т'мор и, ссадив Уголька на письменный стол в углу спальни, принялся мерить комнату шагами. Дракон только и успевал поворачивать голову, следя за мельтешениями хозяина. Через минуту, у юного змея окончательно закружилась голова, и он, выпустив длинный язык пламени, точно по курсу движения Т'мора, требовательно заклекотал.
– Да не знаю я, что это! – Воскликнул парень. – И идиоту ясно, что тварь была ненастоящей… Или ненормальной. А может ее кто заколдовал?
Уголек одобрительно кивнул, но на этой догадке знания Т'мора закончились. Т'мор смотался в ванную, и вернувшись оттуда с небольшим пустым флаконом в руке, двинулся к кровати. Вытащил торчащий из столба нож, и скривился. Клинок, недавно светлый, оказался почти полностью покрыт какой-то черной гадостью. Поморщившись от запаха гнили, Т'мор соскоблил эту субстанцию во флакон, и аккуратно притер крышку воском, вытопленным огненным вздохом Уголька, из стоящей на столе свечи.
Вернув флакон в ванную, Т'мор покосился на кровать, и сплюнул. Дракон привычно устроился на руке, одежда свернута подмышкой, арсенал на плече. До утра еще часа четыре, так что нечего понапрасну время терять. Тем более, что диваны в гостиной ничуть не хуже кровати в спальне, даже лучше… у них нет балдахинов… в которых могут водиться сумасшедшие криксы… мстители… А-рхр.
Глава2.Если вы проснулись, и у вас ничего не болит…
Когда Т'мор проснулся, первое что он увидел, были Гор и Тир, оккупировавшие кресла в его гостиной. Риссы, не обращая почти никакого внимания на человека, вяло переругивались, время от времени прикладываясь к солидным кружкам, в одной из которых, Т'мор узнал свою собственность, купленную им специально для утреннего кофе (Двух белых не пожалел от «охотничьего гонорара»!).
– Нас утро встречает кошмаром. – Заключил Т'мор и, выбравшись из постели, пошлепал к захватчикам. Не обращая внимания на взгляды риссов, парень молча отобрал у Гора свою кружку, и в два глотка выхлебал ее содержимое. После чего, поинтересовался, – и чего вам здесь надо, с утра пораньше?
– Хм… Да вот, зашли пожелать доброго дня и наткнулись на твою тушку в гостиной. – Ответил Гор. – Может объяснишь, чем тебе спальня не угодила?
Т'мор вздохнул, и сжато рассказал о ночном происшествии. В подтверждение своих слов, парень распахнул дверь спальни, и махнул рукой в сторону кровати.
– Ну и где? – Поинтересовался Тир, обозревая комнату. Гор промолчал, только странно повел носом, словно принюхиваясь к чему-то. Т'мор глянул на потолок, и задумчиво почесал затылок. Пятно копоти исчезло. Не веря себе, парень метнулся к балдахину и почти сразу наткнулся на след от вонзившегося в столб ножа. Флакон! Т'мор метнулся в ванную и, схватив сосуд, вернулся в спальню. Но стоило ему сделать шаг к Тиру, как руку сжимавшую флакон, пронзила невыносимая боль и сосуд воспарил, выбитый мощным ударом Гора, а сам Т'мор отлетел к дверям в гостиную. Побратим, отправив человека в полет, ловко поймал падающую бутылочку, и бешено глянул на Т'мора.
– И за что ты меня так? – Поинтересовался парень, поднимаясь с пола и потирая ушибленную руку.
– Не с-смей подходить, ч-щеловек. – Гор только что не выплюнул последнее слово. – И может быть останешьс-ся жив. Какое-то время.
– Гор, остынь. – Тир, с абсолютно каменным выражением лица, тронул дядюшку за плечо. – Что случилось?
– Здесь некро… – Коротко пояснил тот, не сводя яростного взгляда с недоумевающего Т'мора, и подкидывая в руке флакон.
– А я здесь причем? – Спросил парень, в груди которого начала расти глухая обида. – Мне надо было узнать что за тварь на меня напала, но поскольку она испарилась, пришлось брать соскоб с ножа. Он в этом флаконе.
– Он не врет. – Заметил княжич, и кивнул Т'мору. – Иди оденься, пусть наш перестраховщик пока немного успокоится.
На то, что бы Гор «успокоился», ушло не так уж много времени. Т'мор успел одеться, и даже выпить чашку кофе, когда в гостиную ввалились Тир и Гор.
– Извини. Меня переклинило. – Тихо произнес побратим, усаживаясь в кресло напротив Т'мора. Тир решил устроиться на диване.
– Я заметил. – Кивнул Т'мор. Холодности его тона мог позавидовать и княжич. – Только не ясно, почему именно сейчас и на мне?
– Т'мор, ты же знаешь, что он в свое время отказался от Дара, и прошел Горнило Хаоса. – Заговорил вместо дядюшки Тир. – Но не знаешь почему. – Гор говорил о запретной школе. – Заметил Т'мор, стараясь не смотреть на побратима, чуть не отправившего его на тот свет.
– Ну да… Только запретные школы они разные бывают… – Вздохнул княжич, и продолжил так, словно кроме него и Т'мора в комнате никого нет. – Когда у моего деда родился первенец, он был счастлив. Маги видели в его сыне огромный Дар, так что следующий князь и-Нилл обещал стать великим магом… Так продолжалось до тех пор, пока Дар не начал определяться. Однажды утром, дед проснулся от жуткого
