срывали холмы, увозили сдвинутую бульдозерами землю, завозили землю, вбивали сваи, бетонировали откосы, рыли погреба, невидимые со стороны, но с неожиданными возможностями внутри — не имея возможности прорубить дверь, некоторые прорывали к соседу ход под землей.
И все это скопище жило, дышало, вырабатывало свои законы и нормы поведения, даже проявляло признаки разумной жизни. И именно сюда пришел Зомби, ведомый неясным чувством, смутным влечением к этому месту, странному, небезопасному, с непредсказуемыми проявлениями участия, добра, злобы.
Спустившись по скользкой тропинке к гаражам, он медленно двинулся вдоль проезда, залитого дождевой водой. Он не смог бы и сейчас ответить — зачем он здесь, что ищет, как намерен поступать дальше. Но было ощущение, что он узнает эти места — по одним проездам он шел спокойно, к другим присматривался, замедляя шаг, заглядывал в приоткрытые гаражи. Но ни к кому не подходил, ни о чем не спрашивал, хотя многие гаражи были распахнуты настежь и хозяева внутри варили, клепали, красили, шпаклевали, разбирали и собирали машины. Изредка вспыхивали нервные огни электросварки, раздавался дробный перестук молотков, которыми пытались заделать вмятину, соединить и сварить края дыры разорванного при столкновении металла.
Зомби ничего не спрашивал еще и по той причине, что он не знал, что спросить, что он хочет узнать. Что-то вело его, и он все больше углублялся в эти жестяные, шиферные, кирпичные джунгли, совершенно не заботясь о том, как ему придется выбираться отсюда.
За одним из поворотов Зомби остановился и долго всматривался в открывшийся перед ним проезд. Он, вроде бы, ничем не отличался от прочих, однако, чем-то привлек его внимание. Прижавшись спиной к холодной стене чьего-то жестяного сооружения, Зомби пропустил мимо себя несколько машин и лишь потом двинулся дальше. С широкополой его шляпы стекали капли воды, костыль был перемазан в земле, туфли покрывал слой грязи, но Зомби ничего этого не замечал, продолжая двигаться вдоль гаражей, всматриваясь в их запоры, в укрепляющие скобы, в подъезды...
И, наконец, остановился у массивных железных ворот, в которые была врезана дверь с приваренной ручкой. Он миновал десятки точно таких же ворот, но чем-то привлекли его внимание именно эти. Постояв с минуту, он толкнул дверь. Она оказалась открытой.
И Зомби перешагнул высокий порог.
Внутри гаража было сумрачно, лишь где-то в глубине помещения горела желтоватая лампочка. Машины в гараже не было, посредине зияла темнотой ремонтная яма. Гараж был просторнее обычных, стандартных, да и оборудован был получше. Вдоль стен стояли сваренные из уголков стеллажи, но почему-то пустые. По потолку проходила металлическая балка с закрепленным на ней мотором, который мог передвигаться вдоль всего гаража. С мотора свисала цепь. С помощью этой цепи можно было вынуть мотор из машины, смонтировать мост, приподнять кузов. В обычных гаражах такой установки не бывает, в ней нет надобности.
Зомби осматривался, может быть, привыкая к помещению, может быть, узнавая его... Неосторожно опершись о верстак, он столкнул на пол гаечный ключ и он со звоном свалился на какую-то железку. Дверь в глубине гаража тут же открылась, оттуда полыхнуло сильным светом и перед Зомби появился невысокий человек, с хмурым настороженным взглядом. Окинув гостя с головы до ног, он зашел ему за спину, выглянул из гаража наружу и, убедившись, что там больше никого нет, с металлическим грохотом закрыл дверь и задвинул щеколду. Только после этого он посмотрел на гостя более внимательно.
— Чего надо? — спросил он.
— Да так... Зашел вот, — улыбнулся Зомби.
— Сюда просто так не заходят, — человек в черной кожаной куртке опять оказался у Зомби за спиной, вынуждая его все время поворачиваться.
— Зашел вот, — повторил Зомби.
— Ты кто?
— Не знаю...
— Имя?
— Если угодно... Зомби.
— Да? — маленький человек ощерился с неожиданно вспыхнувшей злобой. — Знаю я, какой ты Зомби... Голос у тебя совсем не изменился, хотя замаскировали тебя прилично. Неплохо поработали над тобой, Серега.
— Серега? — переспросил Зомби; — А ты кто?
— Амон.
— Очень приятно, — на лице Зомби не отразилось никаких чувств.
— Меня помнишь?
— А мы встречались?
— Было дело, — усмехнулся Амон. — Зачем пришел?
— Не знаю... Потянуло.
— Понятно. Память, значит, просыпается?
— Может быть...
— Как же ты нашел нас?
— Шел, шел... Смотрю, ворота... Решил заглянуть... Вот так и оказался здесь. А тут ты выходишь...
— Ладно, хватит мозги пудрить, — Амон подошел, взял Зомби за горло, сжал. — Кто послал?
Зомби хотел было ответить, но не смог, только хрип вырвался из его сдавленного горла. Амон резко ударил его кулаком поддых, а когда Зомби согнулся от боли, нанес сильный удар ладонью по шее. Зомби поскользнулся и свалился в ремонтную яму. Костыль отлетел в сторону, шляпа осталась наверху. От удара головой о край ямы, окантованный металлическим уголком, он потерял сознание.
Убедившись, что гость не притворяется, Амон быстро пересек гараж и скрылся за дверью, из которой вышел несколько минут назад. Снова на секунду полыхнуло ярким светом и дверь закрылась. Некоторое время оттуда слышались негромкие приглушенные голоса, потом они смолкли и Амон снова вышел в гараж. Спустившись в яму, он взял Зомби за волосы, приподнял голову, посмотрел в лицо, нанес несколько пощечин.
Глаза Зомби медленно открылись.
— Ага, — удовлетворенно проговорил Амон. — Оживаем потихоньку. — А ну поднимайся... Пошли!
Амон выволок Зомби из ямы и подтолкнул к двери в глубине гаража. Переступив порог. Зомби оказался в небольшой, ярко освещенной комнате. В углу стоял диван, перед ним — низкий журнальный столик, на полу был расстелен красный ковер. Зомби успел заметить японский телевизор, причудливую бутылку на столике... А на диване он увидел Байрамова — тот полулежал, откинувшись на спинку. Одет он был словно на торжественный прием, что, впрочем, скорее всего так и было — на полноватом Байрамове был черный смокинг, белоснежная рубашка, бабочка с мелкой серебристой искрой. На ногах черные, узкие, блестящие туфельки. Смазанные бриолином волосы расчесаны на пробор...
— Входи, Сережа, — сказал Байрамов, глядя на Зомби лениво, с легкой сонливостью. — Как поживаешь?
Зомби стоял молча, прислонившись к стене, с интересом оглядывая комнату. На лице его не было ни беспокойства, ни страха.
— Узнаешь эту комнату? — спросил Байрамов.
— Кажется, узнаю...
— Ты бывал здесь, — кивнул Байрамов. — Тебе иногда неплохо здесь было... И Золеньку помнишь?
— Кто это?
— Цыбизова. Помнишь? Она застраховала тебя от многих неприятностей, но не от всех. Она вообще неплохо к тебе относилась, даже лучше, чем мне бы того хотелось... Но это в прошлом, это все, Сережа, в прошлом...
— Возможно.
— А меня помнишь? — спросил Байрамов, пригубив стакан с «мартини», на столе, как успел рассмотреть Зомби, стояла бутылка «мартини».
— Слегка. Когда по телевизору увидел... Вот тогда мне и показалось, что я вас видел раньше.
— Это правильно... Мы с тобой действительно виделись. Где ты так долго пропадал, Сережа?
— В больнице.
