– Никто больше не будет плести заговоры в племени саки, – сказал Влад, глядя прямо мне в глаза. – Никто и никогда. Это ясно?!
Я молчала. Молчали все, но мне показалось, что именно я должна ответить. Влад сделал несколько шагов в моем направлении, и через секунду он уже стоял, нависая надо мной.
– Я спрашиваю, это ясно?!
Я была напугана до дрожи в коленях, но ярости во мне было не меньше. Я не отвела взгляда и выпрямила спину.
– Фред, от членства в этом племени можно избавиться каким-то ритуалом? – спросила я с вызовом, глядя в зеленые, как листва, глаза. И с удовольствием заметила, что при этом они потемнели от злости. Коллективный «ох» прокатился по светлой пастельной гостиной Влада.
Один только Роланд улыбался.
– Она отречется, если заставишь ее! – сказал он слабым, но довольным голосом, и с восхищением посмотрел на меня.
Влад отпрянул от меня, и на секунду мне показалось, что он испугался. Выражение его лица сменилось со злобного, на удивленное и разочарованное. А потом он тихо сказал:
– Давай поговорим наедине. Пожалуйста.
– Ты думаешь, я захочу оставаться с тобой наедине после того, как ты чуть не убил его? – я указала на Роланда, он все еще стоял, пошатываясь и вытирая кровь с лица.
– Обещаю, что не трону тебя.
– Твоим словам нет веры! – с вызовом бросила я.
– Почему? Разве я тебе врал?
Я не нашлась, что ответить.
– Я прошу тебя, всего пять минут, – прошептал он, глядя на меня с мольбой.
Я молчала и раздумывала, что же мне дальше делать. Что я сделаю, если не соглашусь? Перспектива навлечь на себя ярость Влада меня не радовала, а я чувствовала, это случится, если я буду вести себя в том же духе. Я выполнила обещание, данное Роланду, и больше меня здесь ничего не держало. Но проблема была в том, что мне некуда было идти. Возвращаться к Фредди я больше не хотела. Я не хотела его видеть, считая его большим манипулятором, а я не любила, когда мной манипулировали.
– Пять минут, – сказала я, наконец. – А потом я уйду.
Влад кивнул.
– Если мне не удастся убедить тебя остаться, обещаю, я не буду этому препятствовать, – сказал он примирительно. – Идем.
Я подумала, он поведет меня к себе в комнату, и испугалась, что оживут воспоминания о той ночи, когда я осталась с ним наедине, но мы пошли по коридору на первом этаже, который вел, как я поняла, на кухню. Слева в этом коридоре была массивная дверь цвета красного дерева, которую и открыл Влад. Он сделал жест рукой, пропуская меня внутрь, а затем вошел сам и прикрыл за собой дверь.
Помещение, в котором мы оказались, было, по-видимому, его кабинетом. Высокие стеллажи с книгами возвышались у противоположной от двери стены. Перед стеллажами находился массивный стол на резных ножках и два черных кожаных кресла по бокам. На столе стоял компьютер, а перед ним – кресло с высокой спинкой, обитое темно-зеленой кожей. Слева у стены находился кожаный диванчик и деревянный журнальный столик перед ним. На правой стене располагалось огромное окно, занавешенное ламбрекеном темно-зеленого цвета.
Влад прошел вглубь комнаты, развернулся и присел на уголок стола. Я осталась стоять у двери, не приближаясь и скрестив руки на груди.
– Я тебя слушаю, – сказала я, с вызовом глядя на него.
– Может, присядешь, – произнес он, указывая на одно из кресел.
Перспектива оказаться в непосредственной близости к нему, да еще и смотреть на него снизу вверх меня не прельщала, поэтому я покачала головой.
– Нет, спасибо!
– Почему ты упрямишься? – спросил он меня. – Почему не хочешь быть саки? Это дает тебе такие перспективы, что ты даже и представить себе не можешь. Это таинство, и мы все в нем. Разве Фред не рассказывал тебе?
– Фред не вдавался в подробности, – я пожала плечами. – Но не уверена, что могу верить кому-то из вас.
– Резонно, – произнес он. – Подойди ко мне.
– Я так не думаю, – я покачала головой.
– Ты боишься?
– Ты швырнул Роланда через всю комнату взмахом руки. Странно, что ты спрашиваешь!
– Он заслужил! – рявкнул Влад. – Ему не стоило стоять у меня на пути!
– По-моему, он хороший человек, – сказала я.
– Он вызвал у тебя интерес? – спросил Влад, отрываясь от стола и подходя ко мне. – Он тебе понравился?
И вот он снова стоял так близко, и мое тело предательски откликнулось на эту близость. Его рука провела по моим волосам, погладила ключицу, затем опустилась по плечу вниз и захватила кисть. Я попыталась выдернуть руку, но Влад сжал ее и прошептал:
– Позволь, я покажу тебе…
Он перевернул мою кисть кверху ладонью и, удерживая ее одной рукой, второй рукой провел над ней. Затем он остановил свою ладонь напротив моей, но не прикоснулся к ней, а лишь приблизил на расстояние нескольких миллиметров. Я почувствовала, как из его руки вышло тепло и прикоснулось к моей руке. Такого я никогда раньше не чувствовала. Это было великолепно! А потом это тепло проникло в меня, и я ахнула. Как будто кто-то влил мне свет в вены, и у этого света был запах ванили. Я закрыла глаза, наслаждаясь этим ощущением. А потом он убрал руку.
– Ты сможешь делать это, – сказал мне Влад, улыбаясь при виде наслаждения, отразившегося на моем лице, – и еще много вещей. И, как я уже говорил, мы будем стоять друг за друга до конца. Помогать друг другу. Мы – семья!
Понемногу я отходила от шока. Этот человек вызывал во мне всю палитру чувств – начиная от дикой ярости и заканчивая неземным блаженством. Поэтому я несколько раз вдохнула и выдохнула, возвращаясь к более или менее адекватному состоянию.
– Так ты помогал мне, когда насильно сделал аборт? – спросила я уже без злости. Я не могла злиться после такого. – Или, быть может, Фред помогал мне, дав мне наркотик?
Влад прикрыл глаза. Видно было, что его это задело. А может, он просто притворялся? Я поняла, что не могу здесь верить никому. И как всегда в таких ситуациях, мне захотелось плакать. Никогда не могла остановить слезы, если уж им вздумалось выйти наружу. Вот и сейчас они предательски потекли по щекам. Я стояла и плакала перед человеком, перед которым мне меньше всего хотелось расплакаться.
Влад подошел ко мне, обнял и прижал к своей груди.
– Мы поговорим об этом, я обещаю тебе, – сказал он с нежностью – И ты поймешь, что так было нужно... Но это не пятиминутный разговор. Ты должна понять, что, несмотря на то, что между нами происходит, ты – часть племени саки.
Он гладил меня по голове, а я плакала. Тушь растеклась, я это чувствовала, и макияж был непоправимо испорчен. Но мне было наплевать. В глубине души я уже оправдала этого человека. Мне было все равно, лишь бы стоять так вечно в его объятиях и слушать, как бьется его сердце.
Влад немного отстранился и посмотрел на меня. Я подумала, что, наверное, выгляжу ужасно с испорченным макияжем, и отвернулась.
– Не нужно на меня так смотреть, – сказала я тихо.
– Ты такая красивая… – прошептал он и прикоснулся губами к моим губам. Это был легкий, словно прикосновение крыльев бабочки, поцелуй, и я задрожала от удовольствия, но заставила себя отстраниться от него и высвободиться из его объятий.
– Я не уверена, что твоей девушке понравится то, что ты сейчас делаешь, – стараясь говорить как можно более равнодушно, произнесла я.
