и говорить, если Вере не повезло с женским ее здоровьем, то уж с мужем повезло точно!
– Надо же разобраться, из-за чего детей нету, – без малейшего смущения объяснил Витька. – А почему Верка одна должна разбираться? – И добавил с молодой беззастенчивостью: – Что мне, трудно порножурнальчик полистать и сперму в чашку набрызгать? Да пожалуйста, пускай проверяют!
Надо заметить, что юноша без обиняков, попросту сформулировал то, что по-научному как раз и называется спермограммой. То есть объяснил, как сдается на анализ сперма, которую затем тщательнейшим образом исследуют, чтобы понять:
Вообще, если процессы, происходящие в женском организме для зачатия ребенка, являются чудом, то и организм мужской ничуть в этом смысле не проигрывает. Не зря же в Средние века считали – причем не обыватели считали, а ученые, – что в мужском семени живут маленькие человечки. Иначе ученые просто не могли объяснить, каким образом с помощью такой неприглядной среды, как сперма, появляются на свет люди. Вот и думали, что люди есть в ней изначально, только в почти невидимом состоянии. Добравшись же до находящегося внутри у женщины яйца, эти крошечные люди питаются им, растут и превращаются в настоящих детей. То, что в женском организме содержится яйцо, было решено по аналогии с курицей… Вообще, в духе того довольно женоненавистнического времени считалось: если для этих маленьких человечков из мужского семени найти вместо женского яйца какое-нибудь другое подходящее питание, то ребенок может получиться и вовсе без участия женщины.
Можно себе представить, как были удивлены ученые в XVII веке, когда, воспользовавшись изобретенным Левенгуком стеклом с трехсоткратным увеличением, они обнаружили в сперме отнюдь не человечков, а каких-то странных хвостатых живчиков! Ясное дело, никто не поверил, что из них может получиться что-нибудь путное. Поэтому впервые увиденные сперматозоиды сочли чем-то вроде микробов, проникших в мужское семя. И только через сто лет, уже в XVIII веке, итальянский аббат Спалланцани, исследуя сперму собаки, выделил из нее этих подозрительных живчиков и ввел их самке. Та сразу забеременела; загадка сперматозоидов была разгадана.
Впрочем, разгадана она была не до конца. Видимо, тайна жизни – а сперматозоиды, безусловно, связаны именно с этой тайной – зашифрована где-то в ветвях древа познания. Того самого, с которого Адаму и Еве запрещено было срывать плоды.
Однако и понимая, что разгадать тайну сию до конца невозможно, люди все же пытаются это сделать. О сперматозоидах постоянно узнают так много нового, что, право же, их можно сравнить с атомами – по неисчерпаемости информации, которую они дают для пытливого научного ума и для безграничного людского любопытства.
Вот недавно, к примеру, совместные исследования ученых Великобритании и США позволили разработать ни больше ни меньше, как генетический профиль сперматозоида. Да-да, название открытия звучит так, что, смотришь, человечество снова придет к убеждению, что в мужской сперме живут крошечные человечки. Пока же установлено, что этот генетический профиль состоит из трех тысяч молекул, которые называются информационными или матричными (привет культовому фильму братьев Вачовски!) РНК. С помощью этих крошечных матриц в клетки передается генетическая информация. То есть именно благодаря этим клеткам каждое хвостатое существо, населяющее сперму, является своеобразной вариацией «хозяина» – с его синими или карими глазами, высоким или маленьким ростом, упрямым или покладистым характером, вредными или полезными привычками…
Надо сказать, что человечество изучает загадки сперматозоида не только из обычного любопытства, но и из-за того, что мужское бесплодие с каждым годом развития цивилизации становится все более заметным и даже угрожающим фактором. По данным некоторых врачей-андрологов (а проблемами мужской репродуктивной системы и, в частности, мужского бесплодия занимаются именно они), у трети бесплодных пар невозможность иметь детей связана с состоянием женщины, еще почти у трети (точнее, у 25 %) – с состоянием мужчины, и еще у трети проблемы имеются у обоих супругов. Впрочем, эту статистику невозможно считать абсолютной. По другим данным (тоже неутешительным), на долю сочетанного фактора приходится 60–70 % случаев бесплодия.
Да, у большинства бесплодных пар проблемы обоюдные и многочисленные. Но вот у тех 20–30 % из них, у которых обнаруживается всего одна причина бесплодия, эта единственная причина в половине случаев бывает связана с мужчиной, то есть становится основой диагноза «мужской фактор бесплодия».
И как же трудно объясняется этот самый фактор! Причин может быть бесчисленное множество – постоянно выясняются все новые и новые. Во многих случаях вообще невозможно определить, отчего сперматозоиды не могут дать жизнь ребенку. Не зря андрологи считают чтение спермограммы искусством.
Правда, от мужчины никакого участия в этом вдохновенном чтении не требуется – он должен только сдать сперму на анализ. Причем не из дому ее принести в баночке из-под сметаны, а сделать это в клинике, в специально отведенной комнате, с помощью банальной мастурбации, известной всем мужчинам как минимум по юношеским годам. Через несколько часов пациент может ознакомиться с результатом; все вдохновение выпадет на долю врача.
А врачам известно, что для зачатия достаточно около шести миллилитров здоровой спермы, а необходимо – не менее одного миллилитра. (Впрочем, один миллилитр – это все-таки предельная граница: в малом объеме спермы содержится слишком мало питательных веществ, то есть сперматозоидам просто неоткуда черпать энергию.) В этом единственном миллилитре нормальной спермы может находиться от 20 до 300 миллионов сперматозоидов. И уже по тому, что этот показатель варьируется на порядок, можно себе представить, насколько велик сам диапазон того, что считается нормой.
Кстати, в слишком большом количестве живчиков нет ничего хорошего. Они ведь действительно живчики, название это не случайно, поэтому им нужен простор, иначе они толкаются и теснятся, из-за чего быстро устают и становятся вялыми, нежизнеспособными. Абсолютно здоровой считается сперма, в которой активна половина сперматозоидов. Это к сведению мужчин, которые все свои мужские показатели оценивают количественно: чем больше, мол, сперматозоидов, тем лучше.
А вот насколько активны эти самые живчики – это врачей интересует особенно. Анализируя состав спермы, им даже устраивают что-то вроде соревнования – пускают бежать вдоль специальной (естественно, видимой только под микроскопом) линейки и замеряют показатели: столько-то добежало до первой границы, столько-то до второй, до третьей… Нормой считается, если спринтеров, то есть бегунов на длинные дистанции, хотя бы не меньше, чем стайеров (бегунов на короткие) и совсем неподвижных участников соревнования, вместе взятых.
Но сама по себе подвижность живчиков – показатель, конечно, хороший, однако недостаточный. Не менее важны и те критерии их здоровья, которые не измеряются скоростью. К сожалению, все то, что принято называть экологическим фактором, здоровью этих хвостатых носителей жизни не способствует. Да еще стресс, ставший уже одной из главных примет современной жизни, да еще работа на износ, причем зачастую во вредных условиях, связанных с токсичными веществами, перегревом или вибрацией (а что поделать, если нет другой работы – жить ведь на что-то надо), да еще жизнь, проходящая в офисном кресле и за рулем личного авто… Одним словом, оставаясь вполне подвижными, сперматозоиды могут видоизмениться настолько, что лучше бы уж они были вялыми. Потому что проникновение мутировавшего, то есть ненормального, сперматозоида в яйцеклетку ни к чему хорошему, как нетрудно догадаться, не ведет. Правда, если такому мутанту все-таки удастся оплодотворить яйцеклетку, то природа поставит на пути получившегося эмбриона еще один фильтр – он почти наверняка не прикрепится в матке. Но что во всем этом хорошего?
К счастью, природа позаботилась о том, чтобы аномальных сперматозоидов в организме не было. Просто диву даешься: ну как можно было «догадаться», что в каком-то там XXI веке бестолковые люди осложнят свою жизнь огромным количеством опасностей, угрожающих самому существованию этой жизни?.. До чего же предусмотрительно и продуманно создавалось это чудо с хвостиком!
Предусмотрительность природы по отношению к сперматозоидам проявилась, в частности, в том, что они подчиняются процессу апоптоза – запрограммированного самоубийства клеток. То есть если сперматозоиды нездоровы или повреждены, они автоматически удаляются из организма, чтобы
