Я не стал дожидаться приказа и вышел из комнаты. И тешил себя мыслью, что я сделал это сам. Хотя какая разница, если в случае приказа я поступил бы так же?
Через десять минут я уже сидел в контактной капсуле своего Евангелиона. И вновь ко мне пришла мысль, что я так и не придумал ему нормального имени. Назвать 'Берсерком'? Нет. Не то. Евой я его тоже назвать не мог. Была очень четкая уверенность, что пол у него - мужской. Хотя никакого пола у этого существа, понятное дело, не было. Нужен был какой-то отличительный признак. Что-то, что отличало его от Евы-00. Номер? А что, почему нет?
'Ноль Первый'.
Короткая мысль, адресованная Евангелиону.
'Я буду звать тебя - Ноль Первый'.
Сработала стартовая катапульта. Я сосредоточился на предстоящем сражении. Два моих предыдущих боя я выигрывал только благодаря 'Берсерку'. Причем во втором случае я непозволительно затянул с активацией этого режима. И чуть было не проиграл. В этот раз я не повторю подобной ошибки.
Я мысленно усмехнулся, внешне оставаясь спокойным.
'Сейчас я кого-то буду рвать на куски'.
И уже привычным усилием воли открыл свой разум для Ноль Первого. Впустил в себя кровожадного монстра.
Позже, анализируя события, я понял, что именно это и стало моей ошибкой. Ошибкой, чуть было не стоившей нам всем жизни.
Глава 4.
Огненный меч Ангела. Боль.
Кацураги Мисато. Командный центр 'NERV'.
Еву Синдзи готовили к запуску. Ангел продвигался к Токио-3. На этот раз Ангел представлял из себя колоссальных размеров синий полупрозрачный октаэдр. С кажущейся неспешностью он летел над озером.
- Ева-01 на стартовой платформе! Подготовка завершена!
Неглубокий вдох и четко отданный приказ:
- Ева-01, запуск!
'Не подведи, Синдзи-кун'.
Стартовая катапульта начала свое движение к поверхности. Я глянула на лицо Икари, отображенное на одном из экранов. Пилот был спокоен и сосредоточен. Затем перевела взгляд на Рицко - та внимательно отслеживала изменения в синхроуровне пилота. Экран ее компьютера пестрел разноцветными графиками, обильно сдобренными различными цифрами и кучей непонятных подписей.
- Внутри Ангела зарегистрирована высокоэнергетическая реакция! - раздался громкий крик Шигеру.
И в следующий момент помехи накрыли большинство мониторов, через которые велось наблюдение за Евой. Я прекрасно знала, что это может обозначать - подобное уже было.
'Берсерк'.
До выхода вновь сорвавшейся с катушек Евы на поверхность оставалась пара секунд.
- Фокусировка энергии на внешнем слое! - еще один выкрик от техников, контролирующих состояние Ангела.
Ева-01 достигла поверхности. И тут же от Ангела к ней протянулся ярко-белый луч.
'Синдзи!'
Операция пошла в разнос, едва начавшись.
***
Икари Синдзи. Токио-3.
Уже привычным усилием воли я открыл свой разум Ноль Первому. Чужие эмоции захлестнули сознание. Чужие, но такие знакомые. Так похожие на мои собственные. И ни с кем не сравнимое чувство полноценности.
'Я есть'.
Радость. Безумное счастье слияния. Едва сдерживаемая жажда действия.
'Вперед! В бой! Убить!'
Катапульта выбросила меня на поверхность. Но сделать что-либо я не успел. С легкостью пробив здание, находящееся между мной и моей целью, в меня ударил слепяще-яркий обжигающий луч. Удар пришелся в верхнюю часть груди. Туда, где под слоем толстой брони располагалась контактная капсула.
По мне словно ударили раскаленным стальным брусом. Радость сменилась яростью и болью. Пилот скривился. Ноль Первый - действовал. Вырвать левую руку из креплений и прикрыться ей от луча, уже изрядно проплавившего нагрудную броню. Рвануться всем телом прочь из сковывающих креплений лифта. Правой рукой выхватить автомат. Огонь! Умри, тварь!
Короткие вспышки трассеров устремляются к цели. Устремляются, чтобы бессильно разбиться об АТ- поле моего врага. А тот словно издеваясь, переводит луч на мое бесполезное оружие, мгновенно превращая его в капли кипящего металла.
Дикий рев вырывается из моей груди и я устремляюсь к цели, попутно уходя с линии огня.
'Сколько еще раз мне будут подсовывать бесполезное оружие?! Сколько можно?! Ну ничего! Я сам себе оружие! Я разорву эту тварь голыми руками! И ножом помогу! Уж он-то меня никогда не подводил!'
Длинными скачками продвигаюсь к неподвижно висящему в воздухе октаэдру. Тот все время пытается настичь меня продолжающим полыхать белым пламенем лучом. Я уворачиваюсь, как могу. Отскок в сторону. Прыжок через луч. Пригнуться и вновь дернуться в сторону. Огненный поток пересекается с кабелем, мгновенно испепеляя его часть. Автоматически отстреливается тот его кусок, что оставался торчать из моей спины. Я знаю, что где-то внутри контактной капсулы сейчас тревожно запищал зуммер и загорелось табло, отсчитывающее время до моего выключения.
Ярость. Почему я так зависим от внешнего источника энергии? Ведь это мое тело! Почему я не могу двигаться сам?!
Я продолжаю стремительно нестись навстречу своей цели. Время есть. Успею. Я разнесу эту тварь на куски! Чем ближе я к цели, тем сложнее становиться увернуться от непрерывно бьющего луча. Все чаще он попадает по моей броне. И чем я ближе, тем сильнее боль от этих попаданий. И все сильнее моя ярость и желание уничтожить противника. Уже скоро я окажусь под Ангелом, вне пределов его досягаемости...
И, словно услышав мои мысли, тот начал снижаться.
'Будет сложно. Но я справлюсь'.
