Она подошла к окну. Розовые бутоны на шторах светились мягким светом уличных фонарей, и Кэй вдруг вспомнила золотые листья винограда, укрывающие стены музея, и рассказ Ласло.
— Как некрасиво получилось, — смущенно потупилась она, словно Ласло мог ее видеть сейчас и словно она только сейчас поняла всю сумасбродность своего поступка. — И сама не знаю, что вдруг на меня нашло. Зачем я говорила ему все эти бредни?.. И не только возле музея, но продолжала еще и здесь, на лестнице… А ведь он не только сделал мне деловое предложение, но и оказал доверие. Доверие представлять его фирму. Да что там, возможно, я первая, кому он доверил свою тайну о «Полночном принце», а я даже не осознала этого… Вела себя как настоящая психопатка. Ну ничего, утром обязательно извинюсь. И еще скажу, что согласна участвовать в конкурсе. В конце концов, мне сейчас просто необходимо занять себя чем-то трудновыполнимым, требующим большой ответственности, иначе постоянные мысли и воспоминания о Фабьене сведут меня с ума… не говоря уже об этой тишине и пустоте.
Кэй снова обвела медленным взглядом гостиную, теперь уже стараясь не задерживать его на картине.
— После стольких дней, проведенных в этой квартире с Фабьеном, оставаться здесь одной просто пытка, — сокрушенно вздохнув, продолжила она беседу с собой. — Так что вернусь-ка я к музею и сфотографирую наконец его преобразившийся фасад. Это будет лучше, чем ворочаться полночи в постели без сна.
Принятое решение вернуло ей если не веселое, то почти наверняка оптимистичное настроение. Кэй достала из сумочки фотокамеру, взяла оставленные на столике ключи и, поборов желание вновь взглянуть на нарисованные фиалки, вышла из квартиры.
Фасад музея показался ей залитым не просто золотой волной, а золотой волной с проступающими в ней узорами. Узорами виноградных листьев, время от времени почему-то напоминавших Кэй звездные россыпи.
По-моему, этот музей не мог бы смотреться прекраснее, даже если бы его от фундамента до крыши украсили настоящим золотом! — восхищенно подумала она. А ведь я раньше и представить себе не могла, что обыкновенные виноградные листья могут блестеть ярче золота… Что они могут стать достойным украшением старинного здания, предметом исследований, и, самое главное, что они смогут меня заинтересовать. Нет, в самом деле, это невероятно, но тем не менее это так… Мне вдруг стало интересно, как называется сорт этого декоративного винограда, как зовут того парня, который открыл его для всех остальных людей. И мне безумно интересно знать, как выглядит «Полночный принц»… Ласло сказал, что он напоминает осенний канадский клен, но поскольку я никогда раньше не интересовалась ни деревьями, ни цветами, ни какой-либо другой растительностью, то даже не имею представления, о чем, собственно, речь… Я даже не уверена, правильно я запомнила название этого дерева. Единственное, в чем я уверена на сто процентов, так это в том, что Ласло не мог создать что-то некрасивое, не достойное безоговорочной победы. А раз так, то я просто не имею права подвести его. Не имею права не победить!
3
— Не волнуйся так… Победа в этом конкурсе вовсе не равнозначна победе над вражеской армией, — с мягкой иронией прошептал Ласло, обняв Кэй за плечи. — Посмотри, у тебя даже руки дрожат… Куда это годится? Остальные участники могут подумать, что я запугал тебя до нервной дрожи…
— Если они и способны в данный момент о чем-то думать, то только о собственной победе, — возразила Кэй, окинув взглядом претендентов на главный приз.
— Которой им не видать, потому что здесь ты, — уверенно продолжил Ласло.
— А теперь просим представить свой проект участницу конкурса из Шопрона, — громко произнес один из членов жюри, стройный седовласый мужчина лет шестидесяти.
В толпе начали вопросительно переглядываться.
— Присутствует здесь Кэйталин Сонди? — сверившись со списком, нетерпеливо поинтересовался мужчина.
Ласло подтолкнул Кэй вперед:
— Ну же, давай… Чего ты ждешь?
Но Кэй даже не сдвинулась с места, устремив взгляд куда-то сквозь витражи овального павильона, где проходил предварительный просмотр конкурсных работ.
— Придется принять силовые меры, — пробормотал Ласло, то ли извиняясь перед Кэй, то ли подбадривая себя. Взяв Кэй за руку, он решительно двинулся к столу жюри. — Здесь… Кэйталин Сонди здесь! Вот она! — прокричал он и, взяв Кэй за плечи, подвел ее к седовласому мужчине. — Вот, это Кэйталин Сонди, участница из Шопрона…
Мужчина окинул их обоих внимательным взглядом.
— Очень хорошо, что она все-таки нашлась. Но не очень хорошо, что она не способна назвать свое имя. У нее что-то с голосом? Или…
— С моим голосом все в порядке, — заверила его Кэй. — И с документами тоже. Если вам необходимо убедиться, что я действительно Кэйталин Сонди, то вот, пожалуйста…
Она открыла сумочку, но мужчина сделал отрицательный жест.
— Ваши документы нам понадобятся позже, если жюри решит, что ваша работа заслуживает следующего этапа конкурса. Так что давайте пока посмотрим на содержимое вашего тубуса.
Кэй бросила на Ласло нерешительный взгляд. Тот озорно подмигнул ей, успев быстро шепнуть:
— У тебя все получится, вот увидишь. Ты будешь первой, — и отошел.
Кэй открыла тубус, достала из него рисунок: беседку, увитую «Полночным принцем» и окруженную геральдическими лилиями, состоящими из оранжевых, белых, алых и чайных роз, и, осторожно расстелив лист на столе, замерла перед членами жюри, пробегая взволнованным взглядом по их лицам.
Через несколько минут, показавшихся Кэй вечностью, одно из них озарилось одновременно одобрительной и удовлетворенной улыбкой. Это было лицо того самого мужчины, с которым она только что разговаривала.
— Неплохо, неплохо… — задумчиво произнес он. — Ярко, но в то же время тонко и романтично… Напоминает декорацию к костюмированному фильму… Скорее всего, французскому… Долго вы готовили этот проект?
Кэй неуверенно пожала плечами.
— Дней пять-шесть…
Мужчина обменялся многозначительным взглядом с одним из своих коллег, сидевшим по другую сторону стола.
— Но я не одна, мне помогал Ласло! — радостно выпалила Кэй. — То есть руководитель нашей фирмы Ласло Келети, — уже сдержанно объяснила она.
— А-а-а, вот оно что… — благодушно улыбаясь, протянул ее собеседник. — Мы имеем дело, так сказать, с совместным проектом. Ну что ж, это похвально… Достойно похвалы и это украшение, сплетенное из листьев дикого винограда… А вот что касается их цвета… — Он помедлил, задумчиво постукивая карандашом по рисунку. — Понимаете, лужайки парка должны быть украшены настоящей растительностью, а не бутафорской. Так что…
— А она и есть настоящая. Этот виноград существует на самом деле… — возразила Кэй. — Он называется «Полночный принц», его вывел Ласло… То есть руководитель нашей фирмы… Ну вы поняли, о ком я. Так вот, он привез его сюда, в Будапешт, «Принц» сейчас в отеле… Только это, конечно, не совсем лоза, ее привезти было бы сложно, это небольшой отросток… Но его цвет точно такой же, как и на рисунке. Если нужно, я могу принести. Здесь недалеко…
— Принести конечно же нужно, но не сейчас, — остановил ее член жюри. — Лучше через два дня, когда мы подведем итоги конкурса. Думаю, у вашего совместного проекта есть все шансы на победу. Так что ждите и не теряйте надежды.
