Барином и Джо…
– Никто никуда не едет, – полковник укоризненно посмотрел на младшего товарища и покачал головой. – Какой ты с утра тугой, Антоша… Нам здесь каждый чело век нужен – продолжаем работать в обычном режиме. Мы же не армию детективов будем привлекать – от силы, четыре оперативные пары. И не сразу – а по получении четкого фото. Пока договоримся, пока то да се – пара дней вылетает, а это ещё четыре объекта…
– Тугой ещё тугее, – согласился Сыч. – Где вы собираетесь перегонять и редактировать изо?
– У нас тут старые приятели есть, – напомнил полков ник. – Семья Кочергиных. Мальчуган, насколько помню, помимо всего прочего, ещё полтора года назад серьезно занимался компьютером и, в частности, видеозахватом.
– Не думаю, что будет корректно их беспокоить, – Сыч неуютно поежился. – Наш визит будет для них не приятным напоминанием о трагедии..
– Сами виноваты, – в уголках рта полковника обозначились жесткие складки. – Их «чехи» не с автобуса сняли, прошу помнить. «Чехи» с ними фирму поделить не могли. Могли бы на начальном этапе просчитать, как все обернется… И короче, нам не до сантиментов. У нас сейчас, как с той лавкой в Стародубовске, – другого выхода нет. Вернее, обратиться более не к кому. Мой родной город – чужой для меня, ты в курсе…
Сыч виновато отвел взгляд. В самом деле – упрекнуть полковника в отсутствии сострадания язык не повернется. Разумеется, у Кочергиных – горе, но это было полтора года назад, все давно прошло, мама с сыном живы, здоровы… А вот семью полковника просто стерли с лица земли. В родном городе, в мирное время…
– Так что давайте, по плану, – закончил Шведов. – Езжайте, проверяйте эту… что там у нас на очереди… ага – «Искра». Вот туда и езжайте. А вечерком возьмешь кассеты и нанесешь визит господам Кочергиным.
– Почему я?! – по-детски накуксился Сыч. – Больше некому?
– Ты – положительный фактор, – полковник много значительно подмигнул. – Для сына – избавитель. Пер вые, кого он увидел, когда валялся на горном склоне, выбившись из сил и уже не чая получить избавление от неминуемой гибели, – это ты. Поверь моему опыту, такое не забывается… А для мамы… Гхм- кхм…
– Можно не продолжать, – буркнул Сыч. – Все понятно… Не хочу ехать к ним, и все тут!
– А надо, – Шведов по-отечески потрепал младшего товарища по плечу. – Мы хотим урода отловить или где?
– Ладно, – Сыч тяжело вздохнул. – Куда я, на хер, денусь – с подводной лодки…
В семь вечера Антон позвонил Кочергиным. Была надежда, что семья в отъезде – допустим, празднуют Рождество на даче и в ближайшие три дня в город не вернутся. Или вообще, в рождественский круиз по Европе наладились. То-то было бы здорово!
– Я вас слушаю, – трубку взяла Ирина.
– Это я… гхм-кхм… Сыч.
– А-а-а! Сыч – птичка-невеличка! – в тоне женщины Антон уловил какие-то странные теплые нотки. – Последний мужчина в моей жизни… Ты в Москве?
– В смысле последний? Да, я в Москве. Мне, собственно…
– Приезжай, – без обиняков заявила Ирина. – Один. Этого твоего Седого видеть не желаю – зануда.
– Мне, собственно, Сергей нужен, – Антон вдруг по чувствовал, что краснеет. – Я, собственно…
– Зачем тебе Сергей? – голос Ирины внезапно, безо всякого перехода зазвенел от напряжения. – Вы опять что-то замышляете?! Я не позволю в это впутывать своего сына!
– Да нет, что ты – ничего такого! – заторопился Ан тон. – У меня две кассеты… Надо перегнать видео на компьютер и обработать изображение в каком-нибудь подходящем редакторе… Просто больше обратиться не к кому… Не хочешь видеться – так и скажи, я не в обиде…
– Извини, – после короткой паузы сказала Ирина. – Погорячилась… Ты приезжай – разберемся…
Вообще-то, на амур Антон не рассчитывал. По этой части у дамы тяжелая психическая травма54. Да, дама единожды была близка с ним… но, если вспомнить обстоятельства, сопутствующие этой близости, данную ситуацию можно истолковать не иначе как жест отчаяния. Кроме того, дома взрослый сын…
– Один? – Ирина встретила гостя в коротеньком домашнем халатике, босая, с мокрыми растрепанными волосами – видимо, только что из ванны.
– Один. Как и велели. А что, собственно…
– Да брось ты свое «собственно»! – Дама приняла у гостя дубленку, схватила его за руку и потащила в спальню. – Это «собственно» у тебя нарочито получается, это не твое! Пошли, чего уперся?
– Да я… да как же… – влекомый в спальню кавалер от неожиданности и смущения утратил дар речи. – А Сергей?
– А мы одни, – Ирина заволокла-таки нашего парня в спальню и принялась лихорадочно срывать с него одежду. – Ну не стой ты как истукан, сделай же что-нибудь!
Ну и, разумеется, не вынесла душа поэта – сделал все, что требовалось. Если женщина просит… Опасался, что ударит в грязь лицом – после двух недель вынужденного воздержания-то! – но Ирина пребывала в таком страшном возбуждении, что разрядилась буквально на десятой секунде, оповестив, казалось, весь мир исступленным вскриком счастливого освобождения.
– Боже, за полтора года – первый мужик… – прошептала женщина, дождавшись финального рычания с противоположной стороны. – Как хорошо-то, господи…
– Угу, – прохрипел Антон. – Хорошо…
– Я когда твой голос по телефону услыхала – прямо – таки что-то екнуло внизу живота, – поделилась сокровенным Ирина. – Представляешь, полтора года – сын, родители, Вика… И больше никого. Никого не пускала в свой мир. И, думала, так и будет. А тут вдруг – ты… Здрасьте, явился! Прямо какое-то наваждение…
– Гхм-кхм…
– Молчи, мужлан! Я понимаю – это психическая травма, но все же… Боже, как хорошо! Ты не торопишься?
– В принципе…
– Ты ещё скажи – «как бы нет»! Московский словесный паразит «как бы» – это очень модно. Ты не торопишься?
– Нет, я не тороплюсь.
– Ну вот и славно. Лежи смирно, я тебя поласкаю…
Наш боевой конь не подвел: за час с небольшим дважды подарил даме все, что она пожелала. С некоторым опасением встретил посягательства на третий заход, но очень вовремя позвонил Сергей, желавший обрадовать матушку ежевечерним докладом.
– У нас все в порядке, – сообщила Ирина, возвращаясь в спальню и облачаясь в халатик. – Все идет по плану и есть приятный сюрприз. Пошли, ужином кормить буду…
Хозяйка обхаживала гостя и делилась новостями. Антон слушал и изредка вставлял односложные фразы. Судя по разговору, дама давно плюнула на себя – смыслом её жизни был сын. Сережка вундеркинд… Сережка лучше всех учится… Целыми днями проводит в спортзалах, бассейне, в какой-то психологической школе… Читает персидскую поэзию…
«Хасан тоже перс, – отвлекся на свое Антон. – Как поймаем, надо будет попросить зачитать что- нибудь…»
– Такие перспективы… Просто чудо… Встретил такого замечательного человека… Сейчас в пансионате «Зарница» – тридцать второй километр по Дмитровке… Привезли студентов Оксфорда на двухнедельный семинар, наших отобрали – самых-самых, и представь себе – Сергей тоже вошел в их число…
«Оказывается, на Дмитровском направлении люди ещё и отдыхают, – горько пошутил про себя Сыч. – А не только занимаются оперативной работой…»
– …Такая честь… Сейчас звонил – Джон устроил ему приглашение на конференцию… Перспективы…
