- Я не успел вам сказать, что меня зовут 'Упрямый Крейн'.
Кортленд покачал головой:
- До сих пор не могу понять, как я поднял на вас руку…
- Ерунда, - Крейн махнул рукой. - Вы не первый, кто хотел меня укокошить.
Прокурор сказал:
- По-моему, дело начинает проясняться. Мне бы только хотелось узнать, зачем вы спрятались в комнате с покойницей?
- Как видите, это было не лишено смысла. Я считал, что убийца, кто бы он ни был, вновь захочет завладеть трупом. Я послал О'Малли за Удони. Когда же я и Уильямса отправил, Кортленд заявил, что он устал и собирается домой. Это было его алиби, так как только Уильямс с Джонсоном ушли, он сам предложил устроить ловушку на похитителя. Спустившись вниз, я спрятался. Что было дальше, вы знаете, но Уильямс подоспел вовремя.
- Понимаю, - сказал Лероу, - но каким образом ваши друзья оказались поблизости? Ведь вы послали их разыскивать Удони?
- Док, дай-ка сюда мою записку, - попросил Крейн.
Прокурор взглянул на записку, рассмеялся и прочитал: 'Ребята, сделайте вид, что смылись, и спрячьтесь где-нибудь поблизости'.
- Нужно было схватить его на месте преступления, так как доказательств у меня не было. Теперь же имея показания Кортленда, вы можете вынести приговор. Но вернемся к мотиву преступления. Конечно же, это деньги. Удони хотел жениться на Кэтрин из-за ее состояния. Но мешала жена, и он убил ее. Да, человек он жестокий и хладнокровный. Кортленд защищал свою сестру и дежурного в морге убил случайно. Собственно, это его единственное преступление.
- А как насчет попытки убить вас? - спросил капитан Грейди.
Крейн вздохнул:
- Если нет заявления от потерпевшего, значит нет и преступления. Я считаю, что мы с ним квиты. Кортленд спас мне жизнь, когда я попал в лапы Френча.
Джонсон спросил:
- А на кой черт Френки искал труп миссис Палетты?
- Ну, она ведь его предала. - Крейн закурил. - И по всей видимости, Френч хотел отомстить, все равно - живой или мертвой. Я бы не удивился, если бы он, скажем, приготовил из нее колбасный фарш или что- нибудь в этом роде.
- Значит, - сказал Уильямс, - та особа, которую мы увели с крыши, все же миссис Палетта.
- Конечно, если бы это было не так, Майк примчался бы сюда.
Прокурор обратился к Крейну:
- Еще один вопрос, мистер Крейн. Каким образом Удони удалось выдать свою жену за мисс Росс?
- Очень просто. Мисс Росс, простите, мисс Кортленд, и миссис Удони похожи. К тому же, персонал отеля никогда не видел их вместе. И когда в комнате нашли труп блондинки, а мисс Кортленд к тому времени уже покрасила волосы, и все знали, что здесь живет блондинка, вопросов не возникло.
Мистер Лероу спросил:
- Почему же тело было голое?
- Наверное, она принимала ванну, когда пришел Сэм. Он задушил ее и перетащил тело в другой номер. После этого он наполнил ванну водой в комнате мисс Кортленд.
- А что делала мисс Кортленд?
- Ее не было в это время дома. Она выступала в 'Кларк-Эри'.
Мистер Лероу спросил:
- Как, черт побери, вы додумались до этого?
- Вначале я сам не знал, как взяться за это дело. Потом заметил, что два наиболее подозрительных лица - Кортленд и Удони - имеют отличное алиби. Кортленд был в Нью-Йорке, когда произошло убийство, а Удони работал, когда был похищен труп, и опять же Кортленд был с матерью, когда был убит Джексон. Я подумал, а не помогают ли они друг другу?
Мистер Лероу пожал Крейну руку:
- Отличная работа. Вы великолепно все проделали, хотя и частенько заигрывали с законом.
- Так часто, - усмехнулся капитан Грейди, - что я раз десять мог бы его посадить. - На его багровом лице сверкнула белозубая улыбка. - Но я, пожалуй, не стану его арестовывать. - Капитан так крепко поржал руку Крейну, что чуть не раздавил ему пальцы.
Крейн скривился:
- Я рад, что хоть кто-то оценил мой талант.
Все стали постепенно расходиться. Полицейские увели Удони. Кэтрин наблюдала за этим с бесстрастным лицом.
Notes
