обрекли людей на голодную смерть: они больше не позволяли себя убивать. Так вот все и раскололось на несогласные части, будто кусок кремня, по которому ударили молотом.
Лицо Волшебной Лосихи оживилось: древняя история захватила ее. Она зачарованно смотрела на спираль. Маленький Танцор смотрел, как она водит пальцами по изображению в камне, и необычное предчувствие охватывало его.
— Вышний Мудрец увидел, что дело плохо, и ему все это опротивело, — продолжала Белая Телка. — Он создал себе новый мир. Превратившись в Искусного Паука, он сплел Звездную Паутину — Второй Мир. Он считал, что люди из-за своих материальных тел не смогут туда забраться и все опять перепортить. Но он просчитался. Едва он закончил создание Второго Мира, как души всех умерших принялись подниматься вверх и селиться в Звездной Паутине. Они превращались в звезды, которые мы видим на небе.
— Но ведь в Первом Мире от этого ничего не изменилось? Просто Звездная Паутина обзавелась многочисленными жителями, правда? — Волшебная Лосиха с надеждой взглянула на Белую Телку, тщательно произнося каждое слово.
Неподдельный интерес девушки развеял подозрения Белой Телки. Ее глаза оживились, и она с удовольствием продолжила свое повествование:
— Да, в Первом Мире дела по-прежнему шли неважно. Все были разъединены — и животные, и люди, и все воевали друг с другом. Вышний Мудрец задумался об этом и сообразил, как пособить беде. Он создал еще один мир, Третий Мир, и поселил в нем духов, которые по просьбе людей могут им помогать. Вышний Мудрец создал Видения, чтобы духи, обитающие в Третьем Мире, могли их посредством общаться с людьми, живущими в Первом. После этого стало получше, но зла в Первом Мире все еще оставалось немало.
— Так вот откуда взялись Зрящие Видения?
— Ты ведь знаешь эту легенду, — укоризненно произнесла Белая Телка. — Зрящие Видения — ключи, поддерживающие равновесие в мире. Они исправляют то, что испорчено, и Танцуют по Спирали.
— Ты отвлекаешься, старуха! — крикнул Два Дыма со своего места. — Продолжай лучше рассказывать.
Белая Телка презрительно сверкнула глазами в его сторону:
— Да, так вот, примерно в это время в Первом Мире родились Близнецы-Богатыри — Первый Человек и его брат-близнец. Стряслась какая-то беда, и их мать умерла, а дети остались одни. Вышний Мудрец понимал, какой Силой будет обладать Зрящий Видения, но ведь он не знал, какой из братьев им станет. Нельзя было и дать им погибнуть, потому что Зрящий Видения мог исправить Первый Мир и снова сделать его прекрасным. Поэтому Вышний Мудрец позвал Волка, который всегда ведет себя очень умно, и приказал ему найти детей. Волк обнаружил младенцев на берегу океана, где они лежали себе рядышком, и выкормил их. Первый Человек полюбил день и жил на свету. А его брату больше нравилась темнота; он стал прятаться и хитрить.
Тем временем Вышний Мудрец решил начать все заново и создать еще один мир — Четвертый Мир. Когда он его создал, новый мир показался ему вполне хорошим. Тогда он позвал Волка и приказал ему собрать всех хороших животных и через дыру в земле вывести их в Четвертый Мир — тот мир, в котором мы сейчас находимся. Волк так и сделал и сам увидел, как этот мир прекрасен.
— А как же Первый Человек? — спросил Маленький Танцор. — Раз Волк вывел сюда только животных, получается, что Первый Человек так и остался, где был?
Белая Телка внимательно посмотрела на него, а потом кивнула:
— Правильно. Первый Человек и его брат остались другого отверстия дыры, соединяющей оба мира. Но Волку стало одиноко без своих человеческих детенышей. Поэтому он послал Видение Волка Первому Человеку и дал ему Волчью Котомку, чтобы она помогла ему найти дорогу и вывести хороших людей из Первого Мира. Первый Человек так и сделал: вывел хороших людей из-под земли. Кое-кто рассказывает, что эта дыра, через которую они выбрались, была проделана во льду. Другие считают, что путь шел через небо, а иногда говорят, что люди пробирались сквозь скалу… Как бы то ни было, они вышли в этот мир.
— А злой брат пришел следом за добрым?
— Да, брат Первого Человека пошел вслед за ним и принес в этот мир зло. Когда Первый Человек увидел, что произошло, он ударил брата по голове и раскроил ему череп. Злой брат, истекая кровью, убежал и спрятался в ночи. Вот почему до сих пор можно найти куски красного кремня — это кровь злого брата, пролившаяся на землю и превратившаяся в камень.
— Но Спирали здесь, кажется, ни при чем, — заметила девушка.
Белая Телка хлопнула в ладоши, и ее старое морщинистое лицо расплылось в улыбке, а глаза радостно вспыхнули: неподдельный интерес слушателей был для старухи настоящим удовольствием.
— Ха! Как это ни при чем! Убив своего брата, Первый Человек начертил Спираль, чтобы напомнить людям, что все Едино. Он надеялся, что такое напоминание поможет предотвратить зло. Пока люди помнят, что Спираль — это бесконечные Круги внутри Кругов, они не забудут и о Единстве, не позволят миру расколоться на отдельные, не связанные между собой обломки, как это случилось в Первом Мире. Вот почему нам так нужен Зрящий Видения, который Танцем сохранит Спираль в целости.
— А почему она обладает такой Силой? Потому что она напоминает людям об их исходе из Первого Мира? — спросила Волшебная Лосиха, внимательно вглядываясь в Спираль.
Белая Телка кивнула, снова заулыбавшись:
— Не только в этом дело, девочка. Спираль — самая сильная из знаков. Спираль — это жизнь. Она обнимает собой все творение, все в себе содержит: она есть Единство. Начало, и конец, и переход от начала к концу, и Круги внутри Кругов… Единение всего со всем — от Вышнего Мудреца до самого крошечного травяного семечка или пылинки. Все и ничего. Одно.
— Одно, — эхом отозвалось в голове Маленького Танцора. На мгновение все поплыло у него перед глазами, контуры предметов утратили четкость. От подступившей слабости он опустил голову. Закрыв глаза, он увидел вертящуюся огненную Спираль. Она вращалась, кружилась… Казалось, она втягивает в себя его душу. В голове у него снова раздался дребезжащий голос Белой Телки: «Она обнимает собой все творение, все в себе содержит: она есть Единство».
«Я сегодня перетрудился, — солгал Маленький Танцор самому себе. — Нужно было взять ношу полегче. Это все от переутомления… » Он встряхнул головой, будто стараясь выкинуть из нее образы, навеянные рассказом Белой Телки. Едва подняв голову, он поймал на себе внимательный взгляд Белой Телки, ловившей малейшие признаки его смятения. Он с вызовом сверкнул на нее глазами.
Старуха вздохнула, пожевала беззубыми деснами и снова уселась на свое место:
— И как ты думаешь, ты надолго к нам?
Глаза Волшебной Лосихи все еще блестели: рассказ старухи заворожил ее. Не отводя глаз от высеченного на камне изображения, она ответила:
— Не знаю. Пока мать не сообщит, что Кровавый Медведь занялся чем-то другим.
— Кровавый Медведь? — спросил, нахмурившись, Маленький Танцор.
Два Дыма затянулся своей трубкой и произнес:
— Кажется, вождь Красной Руки стал чересчур интересоваться Волшебной Лосихой, едва она сделалась взрослой женщиной. Он готов насильно овладеть ею.
— Но ведь изнасиловать женщину…
— В Племени Красной Руки все по-другому, — потер затылок Два Дыма. — Над мужчиной, который насильно овладел женщиной, все издеваются. Кто хочет, чтобы о нем узнали, что у него нет Силы привлечь к себе полюбившуюся женщину? Кто хочет стать всеобщим посмешищем? А изнасилованная женщина, уж поверь мне, расскажет об этом всем! Мужчины изгонят насильника из своего общества. Женщины будут задирать перед ним юбки и дразнить его. Дети будут бросать в него грязью и мочиться на его вещи. Кто вынесет такую жизнь? Один человек, которого я знал, изнасиловал женщину, но от невыносимого позора в конце концов вышел зимой из вигвама голым — а тогда бушевал буран… Но даже смерть казалась ему легче такого существования.
— Так почему же Кровавый Медведь этого не боится? — спросил Голодный Бык, подняв голову от своих орудий для разделки мяса.
Два Дыма развел руками:
— Кровавый Медведь — Хранитель Волчьей Котомки. Это дает ему определенные преимущества. Волшебная Лосиха может отказать любому — любому мужчине, но не Хранителю Волчьей Котомки.
