Евронимусом, убитым в 1993-м году. Задолго до этого трагического события группа была легендарной благодаря слухам, окружавшим её с момента основания.
Синонимом подъёма норвежского блэка стал журнал Slayer, публиковавшийся в течение 12 последних лет Йоном «Металионом» Кристиансеном (Jon «Metalion» Kristiansen) у себя дома в Сарпсборге, тихом городке недалеко от Осло. Он был как наблюдателем, так и участником подпольного мира экстремального металла дольше всех в Норвегии и его воспоминания имеют большую ценность в составлении целостной картины рождения и ключевых моментов в истории норвежского блэка.
Металион гордо рассказывает какую ценность для него представляет дэт и блэк-метал:
'Это кровь, что течёт в моих жилах… это я сам, это моя судьба… другой быть не может — я этому полностью привержен'. Его увлечение этой музыкой началось в 1982 году, всего лишь год спустя после выхода первых синглов Venom. В те годы в Норвегии ничего не происходило. Я начинал слушать эту музыку в полном одиночестве, потому что никто из тех, кого я знал, не интересовался ею. Я нашёл единомышленников лишь через несколько лет. Первый номер Slayer вышел в 1985 году.
Хотя Venom и имел культовый статус в Европе, блэк-металу ещё предстояло выработать свои стиль. В это время Металион узнал о существовании Mayhem, бывшей в то время грубой и примитивной дэтовой группой, встретившись с ними на концерте Motorhead:
Я встретился с ними на концерте и они рассказали мне о своей команде. Я продавал свой журнал и мне хотелось разузнать о них побольше. Через несколько месяцев у нас завязался более тесный контакт. В то время у них даже не было демо-ленты. Они записали первую летом 86 года — Pure Fucking Armageddon ('Чистый долбанный Армагеддон'). Это было гораздо экстремальнее, чем всё остальное, звук был очень, очень примитивен и очень брутален. В то время нельзя было услышать ничего более экстремального, чем Mayhem.
Mayhem отыграли всего лишь один концерт вживую незадолго до знакомства с Металионом. 'Но это было совсем не то… Они играли ковера Celtic Frost, Bathory и Venom, я думаю, — ни одной своей песни. Тогда у них был другой вокалист по имени Мессайя (Messiah). Металион не может припомнить ни одной столь же суровой команды в Норвегии того времени, хотя недолгое время существовала группа Vomit, предоставлявшая Mayhem'y вокалиста и сессионных музыкантов для некоторых репетиций.
Mayhem выпустили второе демо и затем мини-альбом Deathcrush ('Гнёт смерти') в 1987 году, ставший с тех пор ценным раритетом. Именно с этого момента группа смогла сделать себе имя и привлечь серьёзных поклонников, поскольку Аарсет очень медленно писал и выпускал материал из-за финансовых проблем или своей настойчивости в контроле за всеми аспектами продюсирования группы. Соответственно было не так много концертов, но те, которые всё же имели место, стали эпохальными вехами в истории норвежского блэка. Металион вспоминает, что ранний имидж Mayhem 'в те времена был не очень-то серьёзным — чёрные волосы, кожаные куртки, чёрная одежда. Обычный облик'. Однако вскоре Аарсет принял на вооружение 'трупный грим' для концертов и фотографий группы — стилизованную черно-белую раскраску, придававшую зловещий могильный вид и ставшую впоследствии одним из фирменных отличительных признаков норвежского блэк-метала.
Происхождение этой традиции загадочно. Более театральные металлические и панковские группы, такие как Кинг Даймонд или Misfits раскрашивались под вампиров на концертах ещё до 1985 года, Celtic Frost также пользовались этой уловкой. Можно провести историю грима ещё дальше, назад к KISS и Элису Куперу в 70-е годы. У Металиона существует своя теория происхождения боевой раскраски:
Я думаю, что это началось с группы Sarcophago из Бразилии. Это была очень экстремальная команда, они выпустили альбом и Евронимус сильно на них запал из-за большого количества шипов и трупного грима. Он говорил, что хотел бы, чтобы все группы были такими, потому что он был против дэтового тренда из Штатов и Швеции. Дэт-метал группы выходили на концерты в тренировочных костюмах и он был всей душой против этого.
В 1988 году швед по имени Пер Ингве Олин (Per Yngve Ohlin) или «Мертвец» стал новым вокалистом Mayhem, придя в состав из дэтовой группы, ориентированной на ужасы, под названием Morbid. Мертвец стал первой ключевой нотой в саге о северном блэк- метале, когда в 1991 году вышиб себе мозги из винтовки, оправдав свою кличку. Во время участия Мертвеца в Mayhem'e норвежская металлическая тусовка в Осло стала приобретать черты маленькой, но тесно связанной группы увлечённых людей. Они основывали новые группы, ходили на концерты друг друга, влияли друг на друга и всегда имели под рукой стандарты экстремальности.
Новые фэны начали заводить связи в Осло, особенно с Аарсетом. В большинстве своём они были подростками из маленьких городов удалённых Районов Норвегии. Приверженности одним и тем же идеалам, ненависти к одним и тем же вещам, одного и того же стиля жизни зачастую хватало чтобы объединить молодых музыкантов, хотя общение происходило в основном через переписку и телефонные разговоры. Редкие личные встречи случались на концертах более популярных и мэйнстримовых команд в крупных городах.
На западном побережье Норвегии находится старинный город Берген, известный своей аристократической независимостью от других районов страны — в особенности от Осло. Это родной город Кристиана Викернеса (позднее Официально сменившего имя на Варг), харизматического подростка, энергично бравшегося за любое дело, приходившееся ему по душе в данный момент. Обладая большим опытом игры на гитаре, он вступил дэт-металлическую группу Old Funeral, но быстро устал от их поверхностности и инфантильной тематики. Играя в группе, Викернес познакомился со многими будущими ключевыми фигурами блэк-метала. Он встретился с музыкантами, основавшими позднее Immortal, и с Евронимусом. После ухода из Old Funeral Викернес основал группу из одного человека для того чтобы взять свою работу под полный контроль. Сначала проект назывался Uruk-Hai (имя заимствовано у Дж. Р. Р. Толкина), затем был переименован в Burzum. еще одно заимствование от Толкина, означающее тьму. Металион вспоминает о вхождении Викернеса в блэк-метал тусовку в то время:
Никто не знал кто он такой. Он только начал говорить о своей группе Burzum и вдруг как-то сразу записал альбом, первый альбом Burzum и Евронимус сильно на него запал, потому что это было нечто совершенно новое и экстремальное. Они стали очень близкими друзьями.
Burzum был не единственной новой командой. Группа из Осло, Darkthron также начала привлекать к себе внимание и отыграла несколько концертов примерно в то же время. Некоторые члены группы всё ещё были одеты в тренировочные костюмы, что выдавало их дэт-металлическое происхождение, другие же стали одеваться в большем или меньшем соответствии с зарождающейся эстетикой блэк- метала. Один из их концертов проходил левацком анархистском заведении Кафе Строфаль (на норвежском игра слов, созвучная 'катастрофический'), что при взгляде назад выглядит некоей иронией, поскольку барабанщик Гюльве Нагель (Gylve Nagell) no кличке Фенриз позднее прославился фашистскими высказываниями. Другими группами, вскоре заявившими о своей приверженности блэку стали Immortal (которая также родилась из остатков Old Funeral) и молодая команда Emperor из местности Телемарк. Именно им в компании с Викернесом было суждено сыграть важную роль по привлечению внимания как фэнов, так и полиции к своему музыкальному жанру.
После безвременной кончины Мертвеца, Евронимус продолжал воплощать в жизнь свои проекты, главным из которых было создание музыкального магазина. Вскоре он был открыт под зловещим названием «Хельвете» (Ад). Он находился в слишком большом и слишком дорогом помещении, не приносил существенных доходов, но существуя в качестве инструмента для самовыражения самого Евронимуса. он стал центральным местом сбора и общения блэк- металлеров. Металион рассказывает о значении магазина для остальных групп и о том, как он помогал Евронимусу впечатлять своих посетителей:
Открытие Хельвет состоялось через несколько месяцев после самоубийства Мертвеца. Это было
