начала 80-х, чем любую группу из Англии тех времён, хотя если не обращать внимания на низкокачественную запись, слишком искажённые гитары и лающий вокал Кроноса. Venom мало чем отличается от Black Sabbath, включенного на 78 оборотов.
Помимо своего первопроходчества в области искажённого звука, Сравниться с которым не могла ни одна панковская или металлическая команда тех времён, известность Venom удвоилась благодаря сознательному включению в их имидж Сатанизма до такой степени, что это вызвало бы ночные поллюции у средневековых инквизиторов. Учитывая степень богохульства, ставшую их фирменным знаком, неудивительно, что группа была воспринята как панацея для души теми подростками, что воспитывались в удушающих христианских обычаях и искавших выхода оттуда. Практиковали ли члены группы ритуалы, которые они воспевали в своих песнях, не имело значения для их слушателей, которые находили откровения в таких например стихах:
Такие высказывания нашли большой отклик в сердцах их фэнов и ранние альбомы Venom — Welcome Tо Hell ('Добро пожаловать в Ад' 1981), Блэк-метал ('Черный металл' 1982) и At War With Satan ('На войну с Сатаной' 1983) продавались сотнями тысяч. В названии их второго альбома будущий стиль Сатанинской музыки обрёл своё название. Эта запись также высекла в камне одни из самых главных черт жанра, первейшими из которых следует признать открытую политику насильственного противостояния иудео- христианству, бесконечное богохульство и отказ от всякой утончённости в пользу грандиозного театра, повисшего над пропастью китча и самоиронии. Помпезный образ Venom был в значительной степени подпорчен благодаря присутствию некоторых песен на их ранних альбомах. Несмотря на вес Сатанинские ухищрения, в конце концов они были рок-группой и такие песни как 'Учительский любимчик', 'Ангельская пыль' и 'Лихорадка красного света' являются ничем иным, как низкосортными одами сексу, наркотикам и дешёвым удовольствиям.
Ранние интервью с Venom ясно подтверждают тот факт, что они были накачавшимися пивом рок'н'роллерами, мечтавшим хорошо провести время. Сатанизм, присутствующий в подаче их образа и в стихах, был просто образом, на который они случайно наткнулись и поняли что таким образом гарантированно получат внимание и известность. За этим не было никакой философии, кроме подросткового бунта, представлявшего анти-христианское богохульство в самом мрачном варианте. Ответ Абаддона па вопрос, считает ли он себя Сатанистом, искренен, но в то же время показывает, что для него это не было большой заботой:
Да, раньше я без сомнения был (Сатанистом). Я не потратил много времени на какую-либо религию в течение последних лет. Я просто пытался отдать то, что заимствовал у других и очень много мне дали такие люди как ЛаВей. Я твердо верю во все религии. Религии сегодня превратились в деньги и это очень опасная зона, поскольку люди становятся легко внушаемыми. Мы всегда пытались сделать Venom настолько мощным и громким и бескомпромиссным, насколько могли, но без проповедей. К этому мы подходили очень сознательно. Все наши фэны называют себя легионами и мы стоим во главе их, но никогда не занимаемся проповедованием. Это довольно сложная штука. Мы не хотим, чтобы нас рассматривали как организованную религию, в которой нужно купить майку или альбом, чтобы финансировать Venom. Если вам не хочется более слушать Venom, пусть так.
В интервью 1985-го года Керрангу Кронос был ещё более откровенен: 'Послушайте, я никогда не исповедывал ни Сатанизм, ни оккультизм, колдовство и всё, что имеет к этому отношение. Рок'н'ролл всего лишь развлечение и дальше этого он не может пойти'. Если свести Сатанизм просто к кредо 'делай что хочешь', тогда Venom можно считать «Сатанистами», но тогда под этот критерий попадают и Beach Boys. После альбома 'На войну с Сатаной' имидж Venoma сильно поблек и перемены в составе привели к хаосу и потери целостности на их последующих записях. Но всё же ранние альбомы группы ещё продолжают оставаться на слуху у тысяч подростков и образ (выдуманный) группы, как безжалостных осквернителей святости, подготовил приход нового поколений, которое приняло эстафету, подхватив вновь зажжённый факел блэк- метала.
Милостивый король
Группы начала 80-х годов, имевшие огромное значение для становление блэка как жанра, так или иначе признавались во влиянии, оказанном на них Сатанинской библией ЛаВея, но в случае с Кинг Даймондом и его группой Merciful Fate она была мощным вдохновляющим стимулом. Даймонд вспоминает, как он наткнулся на неё в оккультном книжном магазине:
Я прочитал книгу и подумал — эй, да ведь именно так я и живу, я чувствую то же самое внутри! Это было не как религия или что-то в этом духе, это был образ жизни, на который я бы мог положиться на 500 %. И это просто прекрасно, когда ты видишь свои мысли и взгляды изложенными на бумаге, это тебя успокаивает и обнадёживает. И я почувствовал себя именно так… и вы можете увидеть что это отражено в моих ранних стихах для Merciful Fate и Кинг Даймонд. Я использовал имя Сатаны в то время и для меня оно имело особое значение, не такое, как у других.
Черпая вдохновение у крёстных отцов хэви-металла, таких как Black Sabbath и Deep Purple, совмещая их с фирменным вокалом Кинг Даймонда, Merciful Fate дебютировали с одноимённым мини-LP в 1982- м году, в котором прозвучал гимн 'С монашками не повеселишься'. За ним последовали два более зрелых альбома — Melissa ('Мелисса' 1983) и Don't Break The Oath ('He нарушай клятвы' 1984), наполненные историями о магических ритуалах, кошмарными фантазиями на тему последствии нарушенных договоров и утверждении Сатанинской приверженности:
Эти богохульные проповеди Кинг Даймонд воспевал в зловещем театральном черно-белом гриме, этот образ дополнял микрофон с укреплёнными на нём скрещёнными человеческими костями. Во многих отношениях записи Merciful Fate оказали на своих фэнов такое же влияние, как Black Sabbath на становление Даймонда как музыканта. Даймонд иногда получал освещение в бульварной прессе и часто был критикован за рекламу всего, имеющего отношение ко злу, но сам он всегда подчёркивал приверженность к Сатанизму по ЛаВею. Он отмечает, что потусторонние и зловещие образы в его стихах не должны восприниматься серьёзно:
Я стараюсь всегда быть уверенным в том, что никто не сможет прийти ко мне и сказать: Эй, да ты пытаешься вдохновить людей на то-то и на это, или хочешь обратить людей во то-то и так далее. Не выйдет. Конечно, ко мне возникает много вопросов. Но я стараюсь не давать, говоря прямо, ответа что я чувствую по этому поводу… Вы никогда не увидите меня за подобными занятиями. Люди должны доходить до всего сами. Если же люди не хотят вникать в тексты песен глубже, что ж, и это прекрасно. Мы
