оглядываясь назад, на минувшие дни‚ мы замираем в недоумении: как выжили и как выдержали? На что существовали и чем кормились?!..' (Моше Мордехай Певзнер‚ летописец)
3
Е. Постникова‚ свидетель того времени (из воспоминаний '21-й год'): 'А в белом Петрограде ночи белые‚ люди бедные и тени их бледные... Когда эти милые‚ добрые люди одной рукой обнимают тебя‚ а другой прячут под скатерть корки хлеба‚ то ты понимаешь‚ почему в Петрограде все поседели...' – 'На вокзале, как грязные собачонки, снуют голодные ребятишки: волна голода занесла их в сырой Петроград... Это не слезливые нищие. Нет. Это дети русского крестьянина, которых разверстка вывернула из родного гнезда и бросила на грязную мостовую...' – 'А рынок торгует... Плотной стеной стоят голодные люди: кто кольцо продает‚ кто крест‚ кто рубашку‚ а кто и женскую честь. Дешево она тогда стоила‚ фунт хлеба‚ да и то никто не покупал...'
Голод 1921-1922 годов охватил огромные районы Поволжья‚ Украины, Северного Кавказа. По официальным данным голодало более тридцати миллионов человек‚ среди них – шесть миллионов детей‚ но в действительности голодающих было значительно больше‚ так как страдали от недоедания и в тех районах‚ которые не признавались неурожайными. У голода было много причин: затяжная война‚ разорение крестьянских хозяйств от насильственных реквизиций и, наконец, засуха с недородом 1921 года‚ которые привели к окончательной катастрофе. От голода и его последствий умерло около пяти миллионов человек‚ по некоторым оценкам – до восьми миллионов‚ что составляло более пяти процентов населения страны.
Голод тех лет вошел в мировую историю, как один из самых опустошительных‚ по признанию специалистов – 'небывалый даже в летописях русских голодовок'. Смертность была так велика‚ что в зимние месяцы трупы складывали в амбары или засыпали снегом‚ потому что у ослабевших людей не было сил выкопать могилы в промерзшей земле. Умершие от голода лежали на улицах; в газетах публиковали воззвания: 'Граждане! Записывайтесь в трудовые артели по уборке трупов!'; по утрам тела взрослых и детей свозили на кладбища и хоронили в братских могилах. С мест сообщали ужасающие подробности бедствия‚ от которого не находили спасения‚ о случаях людоедства и трупоедства‚ для предотвращения которого выставляли вооруженные караулы возле свежих могил. Голодающие употребляли в пищу траву‚ корни растений‚ древесную кору‚ даже глину‚ отчего распухали животы, отекали ноги и лица, наступала слабость, вялые, замедленные движения.
Из выступления на съезде Советов: 'Миллионы людей голодают‚ и это не просто недоедание‚ это значит‚ что они грызут мерзлую землю‚ это значит‚ что они сходят с ума от постигшего их бедствия... Есть сведения‚ что детей уносят в степь и оставляют там на смерть... чтобы они только не умирали на глазах матерей...'
Евреи пострадавших районов разделяли общую участь. Свирепствовали голод и эпидемии‚ еврейские кладбища были завалены телами‚ которые хоронили в общих могилах по сто–двести человек в каждой. Из еврейского сельскохозяйственного поселения Хлебодаровка взывали к землякам в Америку: 'В этом году мы засеяли больше‚ чем в 1916 г. Мы надеялись‚ что наша жизнь улучшится. Но случилось большое несчастье. Засуха продолжалась все лето‚ дождя не было‚ все сожжено. Нет хлеба‚ фуража. Мы голодаем... Наши дети умирают от голода. Наши лошади и коровы подыхают. Распространяются всевозможные болезни... Братья! Помогите пережить этот ужасный голодный год!..'
Бедствие неумолимо набирало силу; по примерным подсчетам в местечках Украины умерло от голода и тифа до четырнадцати процентов жителей. Еврейские газеты сообщали: 'Город Николаев умирает от голода. Все театры закрыты. Улицы пусты. Настроение подавленное...' – 'Бердянск превратился в кладбище... Собаки и кошки уже съедены... Дети похожи на скелеты. На улицах то и дело натыкаешься на детские трупики...' – 'В Симферополе ежедневно умирает от голода от семидесяти до ста человек. Трупы валяются на улицах. Жители бросают дома‚ разбредаясь в поисках пищи. Свирепствует тиф‚ и больным ничем нельзя помочь за отсутствием медикаментов...' – 'В Одессе‚ Екатеринославе‚ Николаеве‚ Харькове‚ Мариуполе и окрестных поселениях положение еврейского населения отчаянное. Целые местечки без какой-либо пищи‚ дети умирают тысячами...' – 'Волна голодных с Поволжья‚ шедших на Украину‚ встретилась с волной голодающих Украины‚ шедших в центральную Россию...'
Б. Бруцкус‚ экономист (1923 год): 'За два последних года во всей России количество жителей во всех городах‚ за исключением столицы‚ убыло на 1‚8%. Но если мы возьмем Украину с ее преобладающим в городах еврейским населением‚ то увидим‚ что там убыль еще больше – 7‚6%‚ между тем как в голодном Поволжье – 4‚6%. В Херсоне убыло 47‚5%‚ в Николаеве – 27%‚ в Одессе – 26‚2%... Так как еврейское население этих городов не уходило в деревни и мало эмигрировало‚ то приведенные цифры означают безысходную гибель сотен тысяч людей от голода и болезней'.
4
Люди умирали тысячами‚ десятками тысяч; по дорогам бродили голодные беспризорные дети‚ количество которых – по официальным данным – приближалось к семи миллионам. Советская власть не могла справиться с бедствием‚ а потому обратились за помощью к тем самым 'капиталистам'‚ которых собирались свергнуть в будущей мировой революции. Из центра посылали указания местным властям – 'поднять кампанию по усилению потока писем в Америку'‚ чтобы пробудить сострадание к несчастным и увеличить размеры помощи. Западные страны откликнулись на призыв‚ и противники советского строя стали собирать средства для спасения голодающих.
Летом 1921 года в Женеве был создан Интернациональный комитет помощи России под председательством путешественника и общественного деятеля Ф. Нансена. Начали помогать голодающим христианские общины квакеров Англии и США; пришло продовольствие от Международного союза помощи детям‚ Международной федерации профсоюзов‚ Красного Креста и других благотворительных организаций. Деньги собирали в Италии‚ Швеции‚ Швейцарии‚ Дании‚ США‚ Канаде‚ Бразилии и Аргентине‚ Южной Африке‚ Индии и Японии; в Чехословакии за один месяц собрали миллион крон‚ одежду и продукты‚ чехословацкие комитеты помощи обязались содержать в столовых полторы тысячи детей.
В августе 1921 года Американская администрация помощи голодающим (АРА) во главе с будущим президентом США Гербертом Гувером подписала соглашение с советской властью‚ получив право самостоятельно распределять продовольствие. Это была самая крупная из благотворительных организаций‚ действовавших в России. Третью часть средств на расходы АРА выделил американский конгресс‚ остальные деньги шли из частных пожертвований. За первый год работы АРА безвозмездно ввезла в Россию сотни тысяч тонн продовольствия‚ одежды и медикаментов‚ открыла пятнадцать тысяч столовых для взрослых и детей‚ выдала миллионы сухих пайков. Из воспоминаний киевского студента: 'Я пользовался обедами АРА‚ которая открыла студенческую столовую... Какую помощь и поддержку эти обеды – самые простые и примитивные (тарелка супа с запахом мяса и тарелка маисовой каши с маслом) – оказали студенческой молодежи в голодном 1921 году‚ даже трудно представить'.
Из дневника Э. Бруцкус‚ домашней хозяйки (сентябрь 1921 года): 'Сегодня мы впервые получили американскую посылку. Целый день просто в каком-то оцепенении... Мы будем сыты: вдоволь сахару‚ жиров‚ мучных продуктов после нескольких лет тяжелого недоедания и острого голода... АРА накормит жертв пятилетних опытов коммунистических правителей; американские деятели воочию увидят счастье советской России‚ и весть об этом 'великом счастье', быть может, спасет другие страны от подобных социальных опытов'.
В начале 1922 года в столовых АРА питались более двух миллионов детей‚ к августу того года американцы кормили около десяти миллионов человек‚ что составляло семь процентов населения страны. Весной 1923 года ГПУ дало такое заключение о деятельности этой организации: 'Американские сотрудники АРА – в большинстве квалифицированные военные, которые в случае надобности смогут стать первоклассными инструкторами контрреволюционных восстаний... Через АРА российская белогвардейщина и контрреволюция сносится со своими единомышленниками и эмигрантами за границей... АРА занимается широкой экономической разведкой'. Американская благотворительная организация помогала голодной России менее двух лет, и летом 1923 года Политбюро постановило – 'начать ликвидацию АРА, когда ее
