— А самое главное, здесь есть потрясающие места, — спокойно продолжал Кирилл, как будто не слышал Катю. — Я стараюсь приезжать сюда так часто, как могу.
Так он еще и любитель природы, фыркнула про себя она.
— Ты не обращай на Мишку внимания, хорошо?
Волнение в его голосе невольно тронуло Катю. Невозможно угадать, что думает Кирилл на самом деле, но, по крайней мере, он, как минимум, заботится о ней.
— Я постараюсь.
— Пойдем, я покажу тебе кое-что.
Они вышли за ворота и пошли по тропинке, спускаясь все ниже к реке. Деревья подступали со всех сторон, и приходилось глядеть в оба, чтобы не споткнуться о корни. Не раз и не два Кирилл протягивал ей руку, чтобы помочь перебраться через овражек или бугорок. Кате хотелось сказать, чтобы он не беспокоился, она преодолевала и не такие препятствия. Но, вопреки всему, прикосновение горячей крепкой руки Кирилла не было ей противно, и она безропотно вкладывала пальцы в его ладонь и позволяла вести себя.
Наконец сквозь деревья впереди заблестела река. Они вышли на берег, и у Кати перехватило дыхание. Они стояли на небольшой возвышенности, а перед ними широкой блестящей лентой извивалась река. Лунный свет посеребрил ровную поверхность воды, и казалось, что это не вода вовсе, а расплавленное серебро. Дальний берег темной зловещей массой надвигался на реку, но она не боялась ничего на свете — ни теней, ни призраков, ни злобы… Никаких привычных городских шумов не доносилось до ушей Кати, только клекот одинокой ночной птицы, плеск воды и шелест листьев. Неповторимое благоухание лета, в котором смешались, слились воедино свежие запахи земли, деревьев, речки, кружило голову и заставляло сердце биться быстрее. Катя полной грудью вдыхала этот аромат, и ноздри ее трепетали от внезапно нахлынувшего чувства единения с природой… Казалось, все ее тело налилось неведомой силой, и она была готова бежать, словно дикое животное, продираясь сквозь ветки и испытывая почти звериное наслаждение от движения своего молодого цветущего тела…
— Я люблю приходить сюда по ночам, — тихо сказал Кирилл.
Катя очнулась.
— Да, изумительное место, — еле слышно пробормотала она. — Волшебное.
Она боялась обернуться и посмотреть на пего, боялась выдать свое замешательство. Они здесь совсем одни, в этом лесном царстве. Сможет ли она сопротивляться мужчине, который, несомненно, привел ее на этот пустынный берег не только для того, чтобы любоваться красотами природы? Да и хочет ли она ему сопротивляться?
Катя видела Кирилла, не оборачиваясь. Высокий, стройный, в светлой рубашке с расстегнутым воротом, в котором виднеется крепкая загорелая шея… Он стоит так близко, что она ощущает его дыхание на своем затылке. О чем он думает сейчас, когда ветер ерошит ее разноцветные волосы у него перед глазами? Катя вдруг почувствовала себя странно польщенной. Любая женщина умерла бы от счастья, если бы оказалась вот так рядом с Кириллом, на берегу реки, ночью… если бы ее ждала милая комнатка, с кроватью, слишком узкой для двоих… Он мог бы выбрать любую, но выбрал ее… Завороженная благородным сиянием реки, опьяненная ароматами лесной ночи, Катя не замечала, как сладкая отрава желания постепенно наполняла ее жилы…
Но Кирилл не торопил события, и Катя не могла понять, радует ее это или злит. Что ему от нее нужно? Это их третье свидание, а Кирилл не только не попытался пристать к ней, но и виду не подал, что когда-либо собирается это сделать. Может быть, он ждет, чтобы она проявила инициативу?
В таком случае ему придется ждать очень долго!
Эта мысль развеселила Катю, и ей стало легче дышать. Как она расчувствовалась! Берег реки, ночь, лунный свет, красавец-мужчина… Есть все, чтобы привести в экстаз романтически настроенную барышню. Только вот она такой не является!
— Пойдем обратно? — спросила она и посмотрела на Кирилла.
Их взгляды встретились, и Катино сердце замерло. Она вдруг ощутила себя мягкой безвольной игрушкой, куклой, у которой нет и не может быть права выбора. Захотелось уткнуться носом в его грудь, раствориться в нем, забыть обо всем на свете… Все вокруг кричало о любви, и невозможно было игнорировать этот зов, сопротивляться ему. Прекрасное мужское лицо словно магнитом притягивало Катю к себе…
Кирилл обнял ее за талию и осторожно привлек к себе. Катино сердце колотилось с такой силой, что заглушало для нее все остальные звуки ночного леса. Она закрыла глаза и ощутила прикосновение его губ… И тут же как молния ее ударило воспоминание.
Макс, Алиса, фотографии.
Она рванулась из его объятий.
— Не смей до меня дотрагиваться!
И, чтобы ничего не объяснять ему, Катя побежала вверх по тропинке, подальше от реки и этого колдовского места, где она чуть было не предала самое дорогое в своей жизни…
Кирилл догнал ее только у ворот дачи. Сейчас Катя ненавидела его всеми фибрами души за то, что едва не произошло. Обвинять другого в собственной слабости было глупо, но Катя была не в том состоянии, чтобы здраво рассуждать. Он казался ей чудовищем, которое красотой и обаянием калечит чужие жизни.
Правда, для чудовища у Кирилла был чрезвычайно смущенный вид, когда он выскочил вслед за Катей на освещенную бетонную площадку перед воротами.
— Кать, прости меня, — пробормотал он, держась на расстоянии. — Я не думал…
Напряжение внезапно отпустило Катю. Она ведет себя как последняя дура. Не стал бы он ее насиловать, в конце концов!
— Это ты меня извини, — она попыталась улыбнуться, — не знаю, что на меня нашло.
— Да нет, это я виноват…
В этот момент Кирилл был так похож на провинившегося мальчишку, и Катя рассмеялась.
— Еще скажи, что ты больше не будешь.
— Ну уж нет. — Кирилл вскинул голову, усмехнулся, и сходство с маленьким мальчиком бесследно исчезло. — Еще как буду. Когда ты позволишь.
Фары машины, показавшейся на подъездной дороге, избавили Катю от необходимости отвечать.
— Очередной гость, — с грустью констатировал Кирилл. — Что будем делать?
Катя представила себе компанию, собирающуюся в гостиной Михаила, вечно хихикающих девиц, развязного хозяина…
— А мы можем сделать так, чтоб нас никто не видел?
10
Кирилл был прекрасно знаком с планировкой дома, и они, хихикая и толкаясь локтями как десятилетние сорванцы, тайком пробрались на третий этаж. Там царила тишина — гости Кулича предпочитали первый этаж и подвал, где находились бильярдная, сауна, кухня и гостиная с камином.
Оставив Катю в комнате, Кирилл спустился на кухню за едой. По пути его перехватила одна из подружек Михаила, но Кирилл был непреклонен. Наверху его ждет девушка, и больше его ничего не интересует. Красавице пришлось отступить, несолоно хлебавши.
Всю добычу Кирилла составляли бутерброды и пиво, но Катя была так голодна, что ей казалось, она в жизни не ела ничего вкуснее. Кирилл ловко открывал одну бутылку за другой. Вскоре у Кати зашумело в голове…
— Ты меня напоить хочешь? — улыбнулась она, когда Кирилл протянул ей очередную бутылку. — Напоить и обесчестить?
— Нет, — покачал головой он. — Напоить и выведать у тебя все секреты.
