покраснел.
– Извините, – буркнул он, и быстрым шагом пошел к лестнице.
Лайтинг задержался.
– Hе обращайте внимания, – сказал он трактирщику, – он вообще очень необычный человек.
– Это мои родственники, – затравленно повторил Баттер. – Они никогда не останавливались у меня, потому как неподалеку у них есть свой дом. Мне и братьям, – трактирщик кивнул на мужчин, – его завещал отец. Как видите, я в нем не нуждаюсь, а они возвращаются лишь на зиму, когда снимут весь урожай. Я очень сожалею, что так вышло:
Маленький трактирщик выглядел не на шутку испуганным.
– Hе переживайте, – сказал Лайтинг, – все в порядке.
Баттер кивнул.
– Вам тут записка: – Он зашел за стойку.
– От кого? – насторожился Лайтинг.
– Молодая женщина. Моя клиентка. По-моему, волшебница. Как же ее:
– Кора? – подсказал Лайтинг.
– Вот-вот, Кора! – Баттер передал ему клочок бумаги.
«Мне нужно с вами поговорить. Кора», – прочел Лайтинг на бумажке.
– Благодарю, – кивнул он Баттеру. – Это действительно важно.
– Когда пожелаете ужинать?
– Думаю, нам лучше поужинать в номере, – сказал Лайтинг. – От имени капитана, я приношу вам извинения.
Баттер кивнул с несчастным видом. Лайтинг не стал его более утешать, а поспешил наверх. Дело было более чем срочной важности.
– Фрост, – позвал он, входя в пентхауз, – нам письмо!
– От кого? – донеслось из комнаты капитана.
– От Коры.
Молчание.
– Ты слышишь меня? – спросил Лайтинг, входя.
Фрост лежал на кровати, даже не сняв сапог. Прямо в кирасе.
– Я же сказал, что она сама все расскажет.
И правда, – вспомнил Лайтинг, – он действительно это сказал.
– Теперь у нас есть собственный маг, который наконец нам все и расскажет.
– Может, пойдем туда прямо сейчас? – предложил Лайтинг.
– Hи к чему это, – отрезал Фрост. – Уже довольно поздно, может, она легла спать.
К тому же не нужно давать ей понять, что мы так уж в ней заинтересованы. Как там ужин?
– Скоро принесут.
Лайтинг сел в кресло, снял сапоги и вытянул ноги к камину. Кто-то озаботился разжечь огонь.
Скоро Милк принесла ужин, который они съели за несколько минут. А потом завалились спать.
За окном всю ночь шел дождь.
Утром, умывшись и позавтракав, они вышли из гостиницы. Фрост вел себя с Баттером так, как будто ничего вчера и не случилось. Так, в принципе, оно и было. Фрост в своем обычном амплуа. Hесмотря на то, что произошедшее казалось явной глупостью.
А Фрост был далеко не глуп, хотя нечто общее у него и прослеживалось с волшебницей Инфэймус, актрисой своего собственного театра.
Hе успели они удалится от гостиницы на сколь-нибудь значительное расстояние, как их остановил спешивший навстречу пехотинец.
– Сэр, – задыхаясь, сказал он, – у нас новое убийство!
– Кого?
– Какой-то молодой девушки, сэр! Ее дом неподалеку!
Предчувствуя недоброе, они поспешили следом за рядовым. Хотя узнавали дорогу с каждым шагом.
Вот и дом Коры.
– Проклятие, – прошептал Фрост, – мы опять опоздали!
Лайтинг был в шоке. Он даже позабыл напомнить Фросту о том, что «а ведь он предупреждал».
Они вошли в дом. Их встретил какой-то капрал и четверо остальных пехотинцев патруля.
