подарили курсантам впервые. Видимо, и вправду близилось окончание учебы… Интересно, а у бойцов Галактического Корпуса есть перед обедом личное время?
Рядом, как обычно, оказались Ксанка и Сандра Каблукова, и Кирилл задал этот вопрос Сандре. В конце концов Громильша — ефрейтор и вполне может знать то, чего не знает рядовой курсант.
— Не срывай сопло, Кент! — скомандовала Сандра. — У бойцов вообще обеда не бывает, если монстры в атаке! Разве что сухой паек во время передышки.
Ксанка посмотрела на нее задиристым взглядом. Но задираться не стала.
Вокруг трепались, курили и играли в «жучка» — народ не знал, на что употребить свалившиеся на голову полчаса… нет, уже двадцать шесть минут.
— Времени на один стык хватит, — сказал Мишка Афонинцев. — Жаль, не с кем… Метелки! Не составите компанию? Мотанем в душевую?
— Перебьешься! — фыркнула грубая Каблукова.
Ксанка скривилась.
— Пойду маме с папой послание надиктую, — сказала она, вопросительно глядя на Кирилла.
У того нужды в диктовке посланий не было, и он лишь пожал плечами. Зато тут же подскочил Артем:
— Тебя проводить, Заича?
— Нет, Артюшенька, я сама дорогу в пункт связи найду. — Ксанка покачала головой и ушла.
Артем остался стоять, растерянно глядя ей вслед. Как будто его отшили в первый раз…
— А вот интересно, Спиря, — сказал ему Кирилл. — Есть у нас в Корпусе авиация и бронетехника? Или галактическая война ведется лишь с помощью живой силы?
Артем моргнул, непонимающий взгляд его осмысленным делался медленно, будто Спирины мозги были заняты сложным упражнением на занятии, скажем, по тактической подготовке.
— Говорят, будто ни снаряды, ни бомбы, ни зажигалки монстрам вреда не причиняют, — сказал он наконец.
— И кто же это говорит? — спросил Кирилл. — Те, кто водил бронемашины в бой?
— Не знаю. Эти сведения из сети, анонимные и вроде бы даже секретные… Ты вот что, Кент, послушай-ка… — Артем замолк, покусывая нижнюю губу.
— Ну? — сказал Кирилл, когда пауза затянулась.
— Попросился бы ты в другую роту, Кент. Ты у меня поперек горла стоишь! — В голосе Спири послышалась ненависть.
Это было настолько неожиданно, что Кирилл не сразу нашел ответ.
— Послушай меня, Артем Иваныч, — сказал он потом. — Я ведь ничего не делаю, чтобы она… Ты, надеюсь, понимаешь это? А что касается другой роты, почему ты думаешь, что она не переведется следом за мной?
— Тогда найди себе подружку, чтобы не торчал одинокий, как пугало в огороде, чтобы она видела, что у тебя есть с кем…
Похоже, у Спири от бессилия поехала крыша. От бессилия и ревности, для которой Кирилл не давал пищи…
— Слушай-ка, Темыч! О чем ты говоришь? Может, ты мне еще и пару подберешь? Может, еще и в стременных постоишь? Ты бы лучше не вопросы Ксанке задавал, а дело делал… «Тебя проводить, Заича?»… «Тебе компоту подать, Ксана?» — Кирилл положил руку Спире на плечо. — Ты ведешь себя, как последний придурок!… Завались к ней, не топчись тут! Протопчешься!
Спиря сбросил с плеча Кириллову руку, продолжая кусать губу и играть желваками на скулах. Потом лицо его слегка прояснилось, хотя на солнце в этот момент набежало облачко, и вокруг чуть потемнело.
— Может, ты и прав, Кент… Завалюсь…
Спиря ускакал в сторону лагерного пункта связи. Кирилл повернулся и обнаружил, что на него смотрит Сандра Каблукова. Похоже, Громильша слышала весь дружеский разговор курсантов Кентаринова и Спиридонова.
— А хочешь, Кент, я позабочусь о том, чтобы ты не торчал, как пугало в огороде? — еле слышно спросила она.
Тихий голосок подходил Сандре примерно так же, как монашеская ряса ресторанному вышибале.
Кирилл представил ее обнаженной и мысленно содрогнулся. Это была картинка не для слабонервных.
«Помилуй меня, Боже, от таких подружек! — сказал он себе. — Кому еще хочется Кентаринского тела? Не рота курсантов, а сборище сексуальных маньячек… Откуда только вас всех набрали, нимфоманок? Шли бы лучше замуж, рожали бы детей… Если эта война будет разрастаться, бойцов Галактического Корпуса потребуется много».
Он врал даже в мыслях, но признаться себе в этом было выше его сил.
— Спасибо, ефрейтор! — сказал он вслух. — Мне, откровенно говоря, и так неплохо живется!
— Ты, Кент, похоже, зелень еще, — заметила Сандра, поморщившись. — Никогда бы не подумала…
— Я же приютский крысеныш, — пояснил Кирилл. — Знаешь, ефрейтор, привык всю жизнь бегать один. Как волк. В одиночку проще…
— Зачем же пошел в Корпус? — Сандра выпрямила спину и отвела назад плечи да так, что будь форменная футболка с разрезом, буфера бы выпрыгнули на волю, прямо Кириллу в руки. — Ведь одиночек в Галактическом не любят, тут все делается коллективно.
— Ну монстров-то сандалить я и в коллективе сумею!
— Честно говоря, — сказала Сандра, — я имела в виду другое одиночество. — И наклонившись к самому уху Кирилла, прошептала: — Если захочешь постыковаться, только свистни — и я под тобой!
Кирилл опешил. Как ответить на подобную прямотень — он понятия не имел, а отвечать явно было надо. Иначе в лице ефрейтора Каблуковой наживешь на свою репу сплошные ржавые пистоны. Как минимум — хотя бы недоброжелательность, а как максимум…
Если б он мог быть откровенным… То есть сказать не ту правду, которую нельзя, а ту, которую можно…
Его спас разнесшийся над территорией «Ледового рая» сигнал на обед.
Так и не придумав, чем себя занять в неплановое личное время, народ, бухая ботинками, радостно рванул в сторону столовой. Мишка Афонинцев, не нашедший желающих увидеть в нем сексуального партнера, несся впереди всех. Наверное, сексуальный голод имел у него свойство превращаться в желудочный.
Сандра продолжала выжидающе смотреть на Кирилла.
Облачко сбежало с солнышек, солнышки брызнули полным светом, и глаза Сандры засверкали.
Пауза наваливалась на Кирилла неподъемным грузом, хотелось вжать репу в плечи и зажмуриться.
— Свистну, — сказал он наконец. — Поедим вот гуляшу, попьем компоту и выработаем специальный сигнальный свист.
Наверное, это был подходящий ответ, потому что Громильша заржала в голос, чувство неловкости мгновенно улетучилось и оба курсанта бок о бок побежали следом за оголодавшим народом.
10
Почему он в первые же дни сошелся с Ксанкой и Артемом, Кирилл и сам не смог бы ответить.
В отличие от него, эти двое оглоедов были вовсе не приютские. Ксанка оказалась дочкой весьма и весьма небедных родителей. Правда, кроме нее, в семье насчитывалось еще пятеро детей; она была старшей, и, возможно, ей попросту не хватало родительской ласки или, наоборот, зацелованной и забалованной девице хотелось поскорей выпрыгнуть из гнезда… В общем, Кирилл так и не понял, почему она пошла в Галактический Корпус. Сама же Ксанка об этом никогда не рассказывала, а если спрашивали, отшучивалась:
— Хочу стыковаться, но чтобы детей не было.
Правда, за все месяцы учебы Кирилл так и не заметил, чтобы девица отлучалась куда-то с кем-нибудь в паре. С другой стороны, в лагере, помимо курсантов, водились еще и офицеры, которые тоже были охочи до
