Эта мысль принесла знакомую пустоту — в кисть руки, в предплечье, в плечо, в мозги…
И когда подошла очередь, работали только ноги — подняли его со скамейки, вынесли на рубеж, поставили в стойку…
— Огонь! — скомандовал Оженков.
Мышцы торса развернули стрелка лицом к мишени, глаза оценили расположение «яблочка», руки с бластером взметнулись на уровень глаз, указательный палец нажал пусковую кнопку.
Луч вылетел из окошка на конце трибэшника и воткнулся в самый центр мишени.
Мышцы торса вернули Кирилла в исходное положение.
— Огонь! — снова скомандовал Оженков.
Все повторилось. А потом еще три раза.
После пятого выстрела Кирилл застыл и в странном оцепенении смотрел, как поднялась над мишенью триконка-результат.
Он выбил пятьдесят.
Он повернулся к Ксанке и победно вскинул руку.
«И никогда ты не будешь решать, что мне делать вечером!» — подумал он.
Ксанка вяло кивнула, как будто прочитала его мысли и согласилась с ними. А Кирилл вновь вспомнил Светлану Чудинову.
34
После возвращения со стрельбища Кириллу очень хотелось смотаться в расположение зелени — желание увидеть Светлану сделалось просто нестерпимым. Однако удрать из роты не удалось, поскольку вместо предобеденного получаса личного времени устроили просмотр пропагандистского клипа «Чем нам угрожают ксены?»
Судя по клипу, ксены угрожали человечеству капитально — от пандемий до вырождения (медицинско- биологический акцепт), от нападения на транспортные транссистемники до захвата планет с горнодобывающими предприятиями (экономический акцепт). Ну и проникновение чужих агентов в Солнечную систему представлялось авторам клипа вполне возможным.
Показали репортаж с атакуемой монстрами Незабудки. Правда, снят он был так, что понять характер происходящего было попросту невозможно. Среди зеленой травы неспешно двигались в одном направлении довольно мерзкого вида туши, но куда направлялись эти твари и с какой целью, Кирилл бы не взялся утверждать. Может, они и вовсе не атаку на человеческие позиции вели, а лакомились сочной на вид травкой.
Потом показали интервью с одним из местных незабудкинских чиновников. Тот не писал кипятком от страха, но был явно напряжен. Говорил он о бессмысленности происходящего на планете, поскольку человеческих жертв пока не наблюдалось и для чего монстры совершают «нападение» никому не понятно. Одна из его реплик была посвящена «возможности присутствия на планете вражеских агентов», но откуда он взял эту возможность и кого подозревал, похоже, не понимали даже авторы клипа…
Тут Кирилл отвлекся от пропагандистского зрелища — он вспомнил Лони Ланимера. А следом за Лони — Дельфину Громаденкову и Дога с Громильшей. И снова подумал, что каким-то странным образом эти четверо оказались связаны между собой и только что уволенным из Корпуса курсантом Кириллом Кентариновым. Смысл связи был совершенно непонятен, но ясным казалось одно — при обычных обстоятельствах ее быть не могло. Слишком разным представлялся Кириллу характер деятельности этих людей. Офицер учебного лагеря ГК, курсантка того же лагеря, сотрудник (вернее, сотрудница) некоего научно-исследовательского института и тип неопределенных занятий, но явно ожидающий ржавых пистонов от представителей закона… Офицер получает деньги от сотрудницы института за исключение курсанта, тип нанимает курсанта, чтобы проследить за сотрудницей через виртуал, а курсантка ходит вокруг курсанта, как кот вокруг сметаны, для того, чтобы разнюхать, чем курсант занимается… Вот как все выглядит при ближайшем рассмотрении. Очень подозрительная ситуация… А может, доложить об этой четверке кому следует? Тому же лагерному капеллану Маркелу Тихорьянову, который, по слухам, не совсем капеллан…
Однако от этой мысли чуть не скрючило.
В приюте за стукачество, если ты не девчонка, рихтовали по самые помидоры. Он сам, Кирилл, некоторым звонарям с удовольствием лбы вишнями красил. И с тех пор любой стукач был для него чем-то вроде распоследней сикарашки и быть самому такой тварью не хотелось.
Тем не менее он трепал себе мозги, пока не закончился клип и личный состав не отправился принимать пищу. Только тогда Кирилл решил, что, в общем-то, сбегать к Тихорьянову никогда не поздно. Необратимые поступки тем и плохи, что необратимы. Сказав 'а', в кусты уже не спрячешься. Так что имеет смысл подождать — может, все решится и без его участия…
35
В расположение зелени Кирилл сумел вырваться только после ужина, в личное время, когда уже коснулся горизонта старбол Гелиос, а Солнце покатилось следом.
Однако новобранцев на улице не оказалось. Кирилл сунулся было в казарму, но его остановил дневальный. Вернее — дневальная, черноволосая пигалица с азиатскими глазами и непропорционально большим ртом на круглом, будто вырезанном по циркулю личике. Иссиня-черный берет почти превращал это личико в блин. Под мундиром с курсантскими погонами рядового скрывалась мальчишеская грудь. По крайней мере, Кириллу она показалась мальчишеской, а мнение тех, кто любит дощатых метелок, его никогда не интересовало…
— Остановитесь, курсант! — пискнула дневальная. — Сюда разрешено только личному составу нашей роты. Предъявите ваш пропуск, — и добавила после некоторой паузы: — пожалуйста.
Требование было по уставу. Случается сплошь и рядом, когда по служебной необходимости курсанту необходимо попасть в казарму чужой роты, однако желание полюбоваться на метелку (или для метелки, соответственно, на обрезка) никак не может считаться служебной необходимостью. Другое дело, что проникновение в чужую казарму в сопровождении обитателя этой казармы хоть и не приветствуется, но в принципе допустимо и решение в этом случае оставляется на усмотрение дневального…
— Слушай, малышка! — сказал Кирилл. — Наш прапор послал меня к вашему прапору передать кое-что на словах.
Круглое лицо пигалицы скривилось в хитрой улыбке.
— А почему тогда ваш прапор не воспользовался служебной видеосвязью?
Кирилл пожал плечами:
— Ну… Может, он не хочет, чтобы об этом знали контролеры. Мало ли какие личные дела могут быть у прапорщиков…
«И не говори мне, что у прапоров не может быть личных дел», — добавил он мысленно.
— Все равно не положено, — пискнула коротышка. — Давайте, я вызову нашего прапорщика и доложу? — Курсантка протянула руку к интеркому на стене казармы.
— Стоп! — сказал Кирилл. — Отставить!
Курсантка опустила руку и поежилась, словно ожидала удара.
— Тебя как зовут? — спросил Кирилл ласково.
— Курсант Фирюза Ахмедалиева.
— Откуда ты, Фирюза?
— Из Коканда. Это Узбекистан, Средняя Азия.
— Да. Я в теме. — Кирилл подошел к курсантке вплотную, и та невольно сделала шаг в сторону.
Будь она парнем, Кирилл бы дружески положил руку на костлявое плечо и, подмигивая, объяснил, что ему требуется. Впрочем, почему нельзя сделать то же и с нею, пусть без плеча?…
— Послушай, Фирюза… Ксены непременно победят в первом же моем бою с ними, если ты не вызовешь сюда курсантку Светлану Чудинову. Ты ее знаешь?
— Конечно, знаю… то есть, в теме… Не положено!
— Что не положено?
— Не положено занимать интерком личными разговорами. — Коротышка усмехнулась.
Вот зараза!… Издевается она, что ли?
Кирилл нахмурился.
— Послушай, Фирюза… Мне очень надо ее увидеть. Очень!
