- Анадиль, ты согласна быть моей женой?
- Конечно, Асад, я почту за честь омыть твои ноги после трудового дня, и согреть своим теплом твой спокойный сон.
- Анадиль! Ты согласна уехать со мной в чужую страну, и жить там, в любви и согласии, пока смерть не разлучит нас?
- Мой господин, дорогой, я согласна на всё, только бы лицезреть твой лучезарный взгляд.
- Хорошо, Анадиль, слушай внимательно. К следующей после сегодняшней ночи подготовь узелок с самыми нужными для тебя вещами, я пришлю тебе записку.
- Любимый, как же ты сможешь прислать письмо, если двери дома на запоре, а внутри неподкупная стража?
- Не волнуйся, дорогая, это моё дело. Главное собери вещи, но так, чтобы никто не увидел, и не спи. Я магическим способом пришлю тебе послание.
- Асад! Ты такой таинственный. Как же я тебя люблю!
Молодой человек взглянул на Файрузу. Та смотрела во все глаза, пытаясь уловить обрывки слов.
- Анадиль, чтобы увеличить вероятность исполнения нашего плана, дай мне какую-нибудь вещь, которую ты долго носила на себе.
Девушка очень удивилась:
- Какую вещь? Хочешь, я дам тебе золотой браслет?
- Нет, золото не очень подходит, дай мне какой-нибудь платок или ленточку.
- У меня нет платка или ленточки, – огорчилась Анадиль. – Хочешь, я отдам тебе хиджаб?
- Нет, как же ты пойдёшь без него? Позволь мне оторвать небольшой лоскуток от твоего прекрасного хиджаба.
- Всё, что хочешь, мой господин, – с этими словами девушка обнажила свои пышные чёрные волосы.
Асад зубами сделал надрыв, и оторвал тонкую полоску материи.
- Дорогой, я так счастлива, что могу тебе чем-то помочь, – с воодушевлением прошептала девушка.
- Прекрасная моя Анадиль, как часто ты ходишь купаться?
- Один раз в три-четыре дня, любимый.
- Свет очей моих, я должен уходить, чтобы не вызвать подозрений. Скажи Файрузе, что мы договорились о следующей встрече через четыре дня, утром, здесь. И помни, следующей после этой ночью я пришлю послание. Сделай в точности, как я напишу, ты всё поняла?
- Да, любимый, сказать Файрузе, что встреча через четыре дня, через ночь ждать письмо.
- Анадиль, я бесконечно люблю тебя. У нас всё будет очень хорошо, верь мне.
- Я верю тебе, дорогой.
После этих слов молодой человек подвёл Анадиль к младшей сестре и поклонился:
- О, прекрасная Файруза, надеюсь, вы не выдадите бедного отшельника, влюблённого в вашу сестру?
- Конечно, уважаемый Асад! – юная девушка зарделась от комплимента и сопричастности к любовной тайне сестры.
Молодой человек ещё раз поклонился и быстро ушёл через невысокие кусты.
- Какой романтичный отшельник, – Файруза засмеялась, – теперь я знаю вашу тайну, – младшая сестра была заинтригована необычной встречей.
- Конечно, сестра, теперь ты знаешь тайну, – согласилась с ней Анадиль.
Служанки и охранники стали шевелиться, щурясь и моргая сонными глазами.
Чтобы выполнить план без помех, Асаду нужно было точно знать, где расположена комната возлюбленной и как она выглядит. Кроме того надо было выполнить ещё одно условие.
После разговора на берегу Нила молодой человек отправился в город, и обошёл несколько базаров. Удача улыбнулась ему, и он нашёл нужного человека. Хасан был торговцем из Персии и не задавал лишних вопросов. Асад договорился о цене и времени, когда можно принести задаток.
Вернувшись в пещеру, молодой человек связал между собой три железных крюка для подвешивания мяса и прикрепил к ним верёвку с узлами. А дальше весь оставшийся день упаковывал мешки с самыми необходимыми свитками пергамента и папируса, амулетами, травами, золотом и драгоценностями, отрезами материи и другими нужными вещами.
Этой же ночью Асад предпринял дерзкий с точки зрения здравого смысла поступок.
Под покровом темноты он прокрался к дому младшего визиря. С помощью крюков и верёвки перелез через высокий каменный забор и спрыгнул в сад. Пройдя вдоль стены, он отметил, как ориентир старый раскидистый платан в тридцати шагах от запертой на засов калитки.
Спрятав в ветвях дерева верёвку, сел на землю и сосредоточился. Прочитав мысленно молитву, взял в руки ленточку от хиджаба Анадиль и прочёл заклинание. Внутренним зрением молодой человек увидел, как тонкая призрачная нить протянулась от ленточки к ближнему окну слева от крыши веранды, на втором этаже. Асад спрятал ленточку за полу халата и крадучись направился к дому.
Глава 14
На ступенях веранды сидели двое охранников, они тихо переговаривались и по очереди пили из глиняного кувшина. Усыпить двух разомлевших мужчин не составляло особого труда. Аккуратно забравшись на крышу веранды, Асад заглянул в окно.
В небольшой уютной комнате, устланной коврами, на которых были разбросаны подушки разного размера, находились Анадиль и Файруза. Девушки лежали на низкой широкой кровати, и о чём-то оживлённо шептались. Молодой человек внимательно осмотрел комнату, стараясь закрепить в памяти её образ. Теперь он знал всё, что было необходимо для осуществления плана.
Полюбовавшись несколько минут очаровательным видом своей возлюбленной, Асад отправился в обратный путь. Пройдя по саду, он подошёл к стене, закинул верёвку, влез и осторожно выглянул поверх стены. Убедившись, что улица пуста, спрыгнул и спокойно, не привлекая внимания, направился в сторону гор, не забыв мысленным приказом разбудить стражников.
На следующее утро Асад пошёл на базар, отдал персу залог, а на обратном пути купил двух верблюдов с сёдлами и сбруей, большой моток крепкой верёвки, четыре железных крюка, корм для животных, немного провизии и две лёгкие накидки от солнца. Навьючив всё купленное, оседлал одного из верблюдов, и не торопясь поехал в пещеру.
Когда наступила ночь, Асад со всеми предосторожностями пробрался в сад младшего визиря. Луна, светившая сквозь ветви деревьев, навивала спокойствие и умиротворённость. Молодой человек не торопился, он сел под платаном и погрузился в медитацию. Сосредоточившись, обострённым зрением и слухом проверил местность, прилегающую к дому.
В свете Луны было хорошо видны фигуры двух охранников, сидевших у ворот рядом с зажжённой лампадой и тихо играющих в нарды. Слышался негромкий стук игральных костей. Два других охранника возле веранды неторопливо вполголоса обсуждали мелкие житейские неурядицы.
Асад сконцентрировал волю – через минуту охранники у ступеней веранды замолчали. Молодой человек достал из халата маленький свиток папируса, перевязанный алой лентой, и положил перед собой. Мысленно собравшись, начертил в воздухе магический знак – свиток послушно поднялся над землёй и, плавно набирая высоту, неторопливо полетел в сторону дома. Асад сосредоточенно следил за полётом до тех пор, пока свиток не влетел в полуоткрытое окно Анадиль.
Молодой человек открыл глаза и стал ждать.
Прошло уже более двадцати минут, но возлюбленная не выходила. Чуткое ухо молодого человека уловило тихие шаги по каменным плитам возле дома. Асад бросил заклятие. Через минуту до его слуха донёсся приглушённый голос:
