Ее преследовали эротические видения. В этих снах они с Георгием творили такое, что ночи для Марии были куда более выматывающими, нежели трудовые дни.
— Он ведь даже не подозревает, что вы дочка синьора Алессандро, — с укоризной произнесла старая женщина. — У жены не должно быть от мужа таких тайн!
— Я знаю, что делаю, Аннунциата.
— Ну как вы можете говорить такое? В Кастель ди Сангро нет мира. Все мы ходим по дому на цыпочках. Никто не улыбается и тем более не смеется. А повар… знаете, он говорит, что если еще хоть раз увидит нетронутый обед, то возьмет расчет!
— Не советую. Георгий крут на расправу.
— Когда жена целыми днями ползает по саду на коленках, немудрено, что муж на взводе. Вы пренебрегаете супружескими обязанностями, — решительно заявила служанка.
Но только не во сне, подумала Мария, а вслух холодно произнесла:
— Он этого вполне заслуживает.
Огорченно прищелкнув языком, Аннунциата тяжело поднялась со ступенек.
— Вы так же упрямы, как и он.
Марии ничего не оставалось, как с удесятеренным усердием приняться за прополку. Если ее отец сейчас смотрит с небес на них с Георгием, то наверняка тоже ее обвиняет… Но что было ей делать?
Искусно соблазнив ее, Георгий откровенно признался, что питает к ней исключительно сексуальный интерес. Будь он уверен, что она дочь Алессандро, он бы делал вид, что испытывает к ней еще какие-то чувства, но в душе ненавидел бы. Сказать ему обо всем теперь, когда они на ножах… Ради чего?..
— Почему ты отослала садовников, которых я нанял?
Массивная фигура заслонила солнце. Мария уставилась на ботинки Георгия, не желая глядеть выше.
— Предпочитаю делать все сама.
— Но тут несколько гектаров земли.
— Ничего, у меня масса времени.
Взгляд Марии, помимо ее воли, скользнул от щиколоток к его бедрам. Ее уже охватывала предательская дрожь.
— Ты не обедаешь, не ужинаешь… даже не ездишь на прогулки.
Будь это очередной ее сон, они бы уже лежали на земле в объятиях друг друга. Мария похолодела, осознав, что беззастенчиво ест его глазами.
— Не стоит терять на эти глупости время.
— Ты лелеешь свою обиду, словно маленькая девчонка!
— Я вовсе не обижена! Просто нам больше нечего сказать друг другу. Ты был предельно откровенен.
— Да встань ты, по крайней мере, когда я с тобой разговариваю!
Георгий стремительно склонился, схватил ее за плечи и рывком приподнял с земли. Мария вырвалась и отступила, но случайно встретилась с ним взглядом. Это оказалось страшнее, чем она думала. Ее словно переехал грузовик. Она тотчас утратила способность ясно мыслить, контролировать себя…
В горниле жгучего желания плавились ее воля, гордость и стыд. Ей безумно хотелось дотронуться до него, так хотелось, что она судорожно сжала кулаки, вонзив ногти в ладони.
— То, что я сказал тебе… — Проницательные глаза изучали ее, чувственные губы кривились. — А до тебя не доходило, что я, возможно, просто не готов был отвечать на подобные вопросы?
Как хотелось ему верить! Но было слишком поздно: сейчас она презирала себя даже за то, что стоит и выслушивает его.
— Мне надо принять ванну…
Сильная рука сомкнулась на ее запястье.
— Больше ты ничего не хочешь мне сказать?
— Ты просчитался, Георгий! — сверкнула Мария зелеными глазами. — Ты так привык творить с женщинами все, что тебе заблагорассудится, что решил и со мною обойтись подобным образом!
— Что ты несешь?!
С губ женщины сорвался горький смешок.
— Ты вообразил, будто, унизив меня, заставишь ползать перед тобой на коленях, чтобы заслужить твою благосклонность… — Голос ее предательски дрогнул.
Какую-то долю секунды Георгий в недоумении глядел на нее.
— Но это неправда…
— Я не верю тебе! Ты самовлюблен, эгоистичен, и плевать тебе на чувства других людей! А мне плевать, что ты богат, что влиятелен… Я не желаю знать мужчину, который посмел говорить со мной так, как ты, кем бы он ни был!
— Ты не желаешь знать меня? — Георгий сгреб ее за плечи. — Придется узнать, моя маленькая!
Язык, проникнув меж ее губ, заставил Марию застонать от наслаждения. Она вновь изнывала от неумолимого желания. Ей пришлось ухватиться за него, чтобы не упасть.
И вдруг он выпустил ее — так внезапно, что она и впрямь едва не рухнула. Расширенными от ужаса глазами глядела Мария на черные отпечатки своих пальцев на белоснежной рубашке. Они были везде — на воротничке, на груди, на…
— Придется тебе сменить сорочку, — хрипло пробормотала она.
— Я буду с гордостью носить ее, — усмехнулся Георгий. — Она говорит много больше, чем твои слова.
— Переоденься! — умоляюще простонала Мария. — А я схожу в ванную.
— Что ж, увидимся наверху.
Мария оцепенела, когда до нее дошел смысл его слов. Почти все его вещи — в шкафу, а шкаф в ее комнате! Голова у нее все еще кружилась. Подумать только, один-единственный поцелуй — и она в полной его власти! Неудивительно, что он потешается над нею.
У входа стояло такси. Войдя в дом, Мария увидела, как служанка провожает какого-то седовласого господина в гостиную. На какое-то мгновение взгляд гостя остановился на молодой женщине. В глазах его мелькнуло изумление, но он тотчас же почтительно ей поклонился.
Мария вопросительно взглянула на Тео, стоявшего у подножия лестницы.
— Кто это?
— Аристидис Стефанос, личный адвокат синьора Демириса.
Несомненно, изумление во взгляде адвоката вызвано было видом особы в грязных шортах. Супруга Георгия, временная или какая угодно, не имела права выглядеть так!
В ванной Мария стремительно разделась, мучимая отвращением к себе самой. Ни жена, ни любовница… Прекрати, одернула она себя, стоя под струями воды. Может быть, он не лгал, когда говорил, что просто не готов был тогда к серьезному разговору. Может быть, она сама, одолеваемая неуверенностью, злейший свой враг? Мария задрожала от возмущения. Снова она искала оправдания для этого выродка! Снова сваливала вину на себя!
С полотенцем через плечо она вошла в спальню и обмерла. Постель была занята. На ней возлежал обнаженный Георгий. Бронзовая кожа казалась еще темнее на фоне белоснежных простыней.
— Не понимаю, какого че…
— Господи! — прервал ее Георгий, окидывая ленивым взглядом. — Неужели тебе что-то не ясно?
— Да, мне не ясно, что ты забыл в моей комнате! — яростно выкрикнула Мария, шагнув к двери с намерением настежь ее распахнуть.
— Она заперта. — И Георгий продемонстрировал ей большой резной ключ.
— Отдай!
— А ты отними! — Георгий одарил ее хищной улыбкой. — Разве я не предупреждал тебя, что со мной следует соблюдать осторожность?
Чаша терпения Марии переполнилась. Она зверем кинулась на него, пытаясь вырвать ключ, но Георгий швырнул его в дальний угол комнаты и заключил Марию в объятия.
— Я знал, что ты клюнешь на приманку!
