седовласая женщина, одетая в серый ватник, рейтузы и валенки, сощурилась, рассматривая пришельцев свалившихся на крышу ее дома, как снег на голову, и ахнула.
-- Лассир Франчиас, вы ли это?
-- Я Зайраис, я.
-- Зина. Теперь меня зовут Зина.
-- Как пожелаешь.
-- Не поднимайтесь, - подошла она к распластанным на снегу глирту и горгулье, - полежите немного, пока тело не привыкнет.
-- У меня нет времени разлеживаться, - стал подниматься Франчиас, но гравитация Земли потянула его назад, - Но, видимо придется.
-- Я принесу настойку. Она быстро вас поднимет, - сказав так, Зина поспешила в дом.
Франчиас с трудом повернул голову и посмотрел, как Лохматика. Тот тоже делал попытки подняться, но не преуспел.
-- Лежи, - немного сипло проговорил мужчина, - Зайраис права, нам нужно привыкнуть.
-- 'Нина. Мне нужно найти ее', - пес тяжело дышал, но не сдавался.
-- Ты можешь встать?
Горгулья приняла сидячую позу, но ее повело, и она вновь грохнулась в снег.
-- Значит лежим.
-- 'Нине нужна помощь'.
-- В нашем нынешнем состоянии помощь нужна нам.
-- 'Что-то случилось. Я чувствую это'.
-- Я тоже чувствую, что пока Зайраис не напоит нас какой-нибудь горькой настойкой, мы так и будем лежать в этом сугробе до утра.
Франчиас поежился. В сугробе было не так холодно, но через какое-то время он прочувствует всю прелесть отсыревшей одежды. Пес утробно зарычал.
-- 'Ты не сказал Лассаиндиару, что идешь за Ниной'.
-- Я не обязан ни перед кем отчитываться.
-- 'Но сказал князю'.
-- А кое-кого, - Франчиас скосил глаза на валяющуюся под боком горгулью, - вообще не должно было быть в Стомгоре.
Горгулья обиженно засопела.
-- 'Он знал, что так будет. Знал, что когда ключ будет передан истинному хозяину, необходимость в хранителе отпадет и зеркало вернет Нину на Землю'.
-- Лельтасис передал ключ Нине.
-- 'Тогда почему Нина вернулась'?
-- Спроси у Станислава. Он передал зеркало Нине и забрал ключ, когда она не ожидала подвоха.
Франчиас смотрел в затянутое тучами небо и размышлял, как ему теперь не допустить встречи брата с Ниной. Пес поскреб снег лапами.
-- 'Нина нужна Лассаиндиару'.
-- Мне она тоже нужна.
Лохматик удивленно фыркнул.
-- 'Зачем'?
-- Она хозяйка Кармтвора. Статуэтка где-то там. Нина обещала отдать ее мне.
-- 'Я такого разговора не помню'.
-- Какого?
-- 'В котором, Нина пообещала бы тебе ее вернуть'.
-- Думаешь, не отдаст? - криво улыбнулся глирт, - у меня даже очередная бумага имеется.
-- 'Отдаст. Она не Ма'Ария'.
Одинокая снежинка упала на лицо и растаяла. Франчиас моргнул.
-- 'Я слышал, о чем вы говорили с Лассниром'.
-- Знаешь, ты крайне любопытная боевая горгулья.
-- 'Ты поможешь ей'?
-- А как ты думаешь, зачем я здесь?!
Зайраис вернулась с трехлитровой бутылью подмышкой. Франчиас переглянулся с горгульей, и внутренне содрогнулся, ожидая экзекуции.
***
Отогретый, накормленный и приведенный в божеский вид мужчина сидел за компьютером и внимательно всматривался в мерцающий экран. Колонки цифр мелькали перед глазами.
-- Как давно, Станислас на Земле?
Зина присела на краешек дивана и немного подумав, произнесла:
-- Четвертый месяц.
-- Он уже встречался с Ниной? - щелчок клавишей, - Или только собирается?
-- У них была встреча, но ей удалось уйти. Кто-то приклеил его ботинки к полу.
-- 'Так это был твой брат'?!! - изумленный восклик, заставил глирта поморщиться.
-- Ты был там с ней? - Франчиас нагнулся, чтобы посмотреть под стол, где расположилась горгулья, - Когда это было? Лассаиндиар знал?
-- 'До перехода. И, да, знал. Он не хотел отпускать ее, но хозяйка уперлась - пойду и все. Нина сразу почувствовала неладное. Он рассказал ей, что Ма'Арийю убили и хотел забрать сундук'.
-- Клей, твоих лап дело?
-- 'Моих'.
-- Хорошая, горгулья.
Глаза Лохматика превратились в две плошки. Ни Ма'Ария, ни дракон, никогда не хвалили его. А это, оказывается приятно.
-- Почему он остался? - вопрос был адресован уже Зайраис.
-- Он знал, что она вернется.
-- Откуда?
-- Пророчество.
Франчиас отвлекся от поиска телефона и посмотрел на Зину, мнущую в руках платок.
-- Какое пророчество?
-- То самое, из-за которого убили моего отца.
Глирт отодвинул стул.
-- Никогда не увлекался пророчествами. Оно еще у тебя?
-- Да. Полная его версия.
-- Ты давала его Станисласу?
-- Ни в коем случае, - всплеснула руками женщина, - иначе бы он не стал запугивать ее, а сразу бы убил.
-- Неси, - приказал Франчиас, - Я должен его прочесть.
-- Оно было написано спонтанно, - женщина настороженно посмотрела на Франчиаса, - и не такое красивое, каким его представили Великим.
-- Мне все равно.
-- У отца был ужасный почерк, - предупредила Зина.
-- Не хуже, чем у моего шпиона с окраин Оргарда. Неси.
После беглого прочтения нескольких страниц убористого неразборчивого текста, Франчиас откинулся на спинку стула и вымучено потер слезящиеся глаза.
-- Дитя двух миров... Избранная... - желтые глаза вспыхнули, - Предначертано возродить клан стальных драконов и освободить тех, кто последует за ней.
Лохматик вздрогнул и выскочил из-под стола.
