в его сторону, глаза сверкали ожиданием и надеждой.
Амджад тут же отправился на кухню.
— Я сказала тебе не всю правду.
Он сжал рукой кофейник с такой силой, что едва его не раздавил. Ее голос проникал в самое его сердце. Не оборачиваясь, он бросил ей через плечо:
— Конечно, ты сказала не все, Шахерезада. Ты никогда не скажешь всей правды.
— Я рассказала тебя только часть истории. Будет и продолжение.
Он повернулся к ней лицом.
Марам опустила ноги на пол и присела на край дивана. Затем она заговорила низким и бархатистым голосом, как женщина, которая открывает свои самые сокровенные фантазии возлюбленному:
— Я не планировала возвращаться в Оссайлан. Но передумала после конференции по вопросам политики и экономического развития региона.
Он вспомнил ту конференцию, словно она проходила минуту назад. Там они и познакомились. С тех пор Амджад не мог ее забыть…
— После той конференции я свернула бизнес, продала дом и переехала в Оссайлан.
Амджад смотрел на нее. Обретя наконец дар речи, он прохрипел:
— Ты хочешь сказать — встреча со мной заставила тебя вернуться?
— Да, — простодушно ответила Марам. — Ты самый восхитительный человек, которого я когда-либо встречала. И я хотела быть там, где смогу поближе с тобой познакомиться. — Она одарила его самоуничижительной, но заразительной улыбкой. — Но ты мне препятствуешь, а иногда делаешь сближение невозможным.
Вдруг ему захотелось перестать сопротивляться. Хуже того, Амджад не мог вспомнить, почему он должен ей сопротивляться.
Он заставил себя подойти к Марам медленно и спокойно, потом взглянул на нее со всем презрением, на какое был способен:
— Какое разочарование! Не могла бы ты быть настойчивее в исполнении своей миссии?
Она моргнула:
— Какой миссии?
— С которой тебя прислал отец. Он решил заставить меня жениться, чтобы одержать надо мной верх.
Марам уставилась на него, опешив. Потом она рассмеялась.
Когда она наконец перевела дыхание, то быстро спросила:
— Ты считаешь, я хочу выйти за тебя замуж?
Глава 5
Выйти замуж за Амджада не мечтала ни одна женщина в стране, несмотря на его богатство и власть. Все потенциальные невесты и их родственники считали Амджада жестоким и непримиримым человеком.
Такое положение дел весьма устраивало Амджада.
Но тогда непонятно, почему веселье Марам по поводу возможности выйти за него замуж так его беспокоит? Он знал: несмотря ни на что, она согласится стать его женой в мгновение ока. Но ведь он не хочет на ней жениться, не так ли?
Конечно не хочет! У него просто нервы сдали от усталости и недосыпания.
Амджад покачал головой, издеваясь скорее над собой, чем над Марам:
— Неужели ты ждешь, что я поверю твоему удивлению и позволю представить мне другую версию истины?
Она покачала головой, посмеиваясь:
— Ты не только насмешник, но и непредсказуемый человек.
— Всегда рад оказать медвежью услугу. — Он шутливо ей поклонился и отвернулся, чтобы приготовить кофе.
Амджад чувствовал, как она ласкает его взглядом. Затем она встала и подошла к компьютеру. Через несколько секунд заиграла соната Моцарта — величественная и магическая музыка, словно презирающая буйное природное явление за окном. У Амджада потеплело на душе, когда он услышал одну из своих самых любимых композиций.
Он не успел спросить, почему она включила именно это произведение, когда Марам присоединилась к нему и стала готовить ужин.
Сегодня вечером она снова опровергла его ожидания.
Он думал, что спровоцирует Марам на объяснения, но она вела себя как ни в чем не бывало.
Было уже за полночь, когда Амджад прибрался на кухне и пошел готовиться к очередной бессонной ночи.
Марам стояла в конце коридора, и Амджад бросил на нее самый равнодушный взгляд, на какой был способен. Увидев загадочный блеск ее глаз, он приказал себе сохранять спокойствие и выгнул бровь, задаваясь вопросом, что задумала на этот раз мастерица обольщения?
Она заправила прядь густых золотисто-каштановых волос за ухо и указала рукой на спальню:
— Пожалуйста, ложись в свою постель. Мне будет комфортно на диване.
— Нет. И хочу сразу же развеять все твои потенциальные заблуждения. Мое решение не является актом рыцарства. Я не позволю тебе лежать посреди дома.
— В этом нет ничего предосудительного. Я одета и очень крепко сплю.
В этом Амджад не сомневался. Она, черт побери, крепко спала и по утрам выглядела отдохнувшей и бодрой! А он в это время без сна ворочался с боку на бок и его нервы были на пределе.
— Нет, — сказал он снова, решив покончить со спором. — Но я первым пойду в душ, потому что ты проводишь там вечность.
Он вошел в ванную комнату под хихиканье Марам, в очередной раз проклиная отсутствие двери, которую можно было захлопнуть и отгородиться от этой женщины.
Он мог поклясться, что слышит ее мысли, ощущает прикосновение ее рук и губ к своему разгоряченному телу.
Войдя в душевую кабину, Амджад включил воду, прижался лбом к холодному кафелю на стене и закрыл глаза. Он почти сразу почувствовал облегчение. Однако вскоре в его мозгу снова возник образ Марам. Амджад никогда еще не испытывал такого сильного желания.
Одно дело — фантазировать о ней, избегая ее, но совсем другое дело — сдерживать вожделение, когда она оказывается рядом.
На четвертый день совместного заточения Амджад уже больше не мог себя контролировать.
Утро началось достаточно обычно. Если вообще в их ситуации что-то можно было назвать обычным. После обеда он решил прибраться в доме, хотя повсюду было чисто. Но ему нужно было заняться какой- нибудь физической работой. Однако работа лишь усилила напряжение.
Затем пришла Марам, понаблюдала за ним и присоединилась к уборке.
Потом она стала инициатором очередного спора, который они продолжили в гостиной. Они спорили и затем, разойдясь, он пошел в ванную комнату, она — на кухню.
— Если все мужчины, особенно богатые принцы, обречены на встречу со скупыми, хладнокровными, хитрыми колдуньями, как ты объяснишь ситуацию с твоими братьями?
— Ты хочешь знать, как они появились на свет? — ответил он, в третий раз полируя зеркало в ванной комнате и пытаясь подольше побыть вдали от Марам. — Кстати, они и я родились от скупой и хладнокровной женщины.
Он услышал звон кастрюль и ее хихиканье:
