номере для новобрачных. Открыв наконец глаза, Эмили в первое мгновение не могла сообразить, где она. Обои пастельных тонов, изысканный интерьер, пустая бутылка из-под шампанского в ведерке…
Повернув голову, она чуть не вскрикнула от неожиданности — рядом с ней лежал и крепко спал Бен, ее муж. Ее охватило неописуемое смятение. Она жадно всматривалась в лицо лежащего рядом мужчины. За годы совместной работы она видела своего босса сердитым, расстроенным, удивленным, довольным, но никогда — безмятежно спящим, расслабленным, с взлохмаченными волосами.
Бездумным, импульсивным движением Эмили склонилась над ним и убрала прядь волос со лба. Резким движением Бен поймал ее руку и дернул на себя.
От неожиданности Эмили вскрикнула, и тут же одной рукой Бен зажал ей рот, а другой обнял за талию, не давая пошевелиться.
— Ты напугал меня до смерти. Что ты здесь делаешь? — приглушенно спросила Эмили под его рукой. Бен убрал руку с ее рта, но продолжал крепко прижимать девушку к своему большому мускулистому телу. Эмили же не могла ни о чем думать, кроме как о том, надето ли на Бене хоть что-нибудь или нет. — Я была уверена, что ты спишь.
— Я и спал, пока ты меня не разбудила. — Его глаза сузились и опасно потемнели, как море перед штормом.
— Извини, но я была уверена, что ты спишь на стульях. — Эмили изо всех сил старалась, чтобы ее голос звучал ровно, но это было практически невозможно с грудью, прижатой к его груди, и ногами, переплетенными с его ногами. Она попыталась вывернуться из его объятий, но Бен лишь прижал ее еще крепче. Когда, упершись ладонями в его обнаженную грудь, Эмили попыталась отодвинуться, он с насмешливой улыбкой и безо всякого усилия пресек и эту ее попытку. Хуже того, во время этого короткого поединка ее рука сдвинулась и легла прямо на его сосок. Эмили почувствовала, как он затвердел под ее рукой, немедленно отреагировав на прикосновение. Тело Бена напряглось, дыхание сбилось. Потрясенная своей властью над его телом, Эмили медленно провела рукой по его груди и плечам.
— Ты понимаешь, что делаешь? Если ты сейчас же не остановишься, то я за себя не отвечаю, — пробормотал Бен, не разжимая губ.
Испуганная его словами, а еще больше — выражением его лица, Эмили вырвалась и убежала в ванную.
Бен проследил за ней взглядом, а когда дверь захлопнулась, насмешливо крикнул:
— Наш самолет в десять!
— Я буду готова, — раздалось в ответ.
Эмили собралась в рекордно короткое время. Она надела новый шерстяной брючный костюм, купленный специально для медового месяца, который был на размер меньше ее обычной одежды и выгодно подчеркивал все достоинства фигуры, вставила новые контактные линзы и отправилась с мужем в аэропорт. Внешне она выглядела собранной и спокойной, но внутри была сплошным комком нервов. Она мечтала о том дне, когда этот так называемый «медовый месяц» закончится и они вернутся на работу, к привычной жизни. Но еще больше она мечтала о том дне, когда этому фарсу придет конец, а до него был еще целый год.
На этот раз самолет взлетел без задержки. Приземлившись в аэропорту Сиэтла, они сели в дожидавшуюся их арендованную машину и еще три часа ехали, чтобы затем сесть на паром, который должен был доставить их на острова Сан-Хуан. На протяжении поездки Эмили не могла побороть искушения и украдкой нет-нет да и посматривала на Бена. Он был удивительно хорош в брюках песочного цвета и шотландском свитере из мягкого альпака. Эмили все еще было непривычно видеть его не в официальных костюмах и смокингах, а в джинсах и свитерах или даже без них… Вспомнив, как выглядел Бен в одном лишь полотенце, низко повязанном вокруг бедер, она вспыхнула до корней волос и поспешно отвернулась к окну.
Самой себе она могла признаться, что этим утром дважды испытала чувство разочарования. Первый раз — когда так и не узнала, было ли что-нибудь надето на Бене, когда он лежал в кровати. Теперь ей уж точно не узнать, отныне у них будут раздельные спальни. Второй раз — когда струсила и убежала в ванную, хотя стоило задержаться еще хоть на несколько минут в его объятиях и посмотреть, что бы случилось дальше. Это был ее единственный и последний шанс побывать в объятиях Бена.
Бен уверенно вел маленькую, но мощную спортивную машину к причалу, где они должны были погрузиться на паром. Автоматически переключая скорость и поворачивая руль, он задавался вопросом, что же он творит. Зачем нужен этот «медовый месяц»? Тем более
Он посмотрел на Эмили. Она была спокойна и безмятежна, как будто проводила медовый месяц минимум раз в полгода. Ее бегство из постели этим утром продемонстрировало ему, как неприятны ей его объятия и сама мысль о том, чтобы делить с ним постель. Она даже не представляет, как подействовало на него прикосновение ее маленькой ладошки к его обнаженной груди. Тело и сейчас болело от неудовлетворенного желания.
Бен боялся признаться даже себе самому в том, что он страстно желает свою помощницу, старую добрую Эмили. Проработав бок о бок с ней три года, он только сейчас заметил, что она обладает не только профессиональными навыками. А самым интригующим было то, что сама она и не подозревает об этих навыках. Да, он определенно сглупил, поторопившись сказать ей, что их брачная сделка не предусматривает секса.
Но может быть, еще не поздно внести поправку? Бен снова посмотрел на Эмили. Какой изысканный у нее профиль, какая красивая линия скул, какой маленький и упрямый подбородок.
— Расскажи мне побольше об островах Сан-Хуан, — нарушил он тишину. — Почему ты выбрала именно это место?
— Мне кажется, там очень красиво. Я всегда мечтала побывать в таком месте. В рекламном проспекте сказано, что это место очень уединенное и тихое, свежий воздух и чистая вода вокруг. На острове Оркас, где мы остановимся, нет даже дорожных знаков.
— А что мы там будем делать? — спросил Бен. Ему в голову не приходило ничего, кроме многочасовых страстных занятий любовью. Эмили же предложила на выбор плавание, пешие прогулки, катание на каяках. — А где мы будем жить на этом… как его…
— Острове Оркас?
— Ну да. — Надо же, он даже не знал, где проведет медовый месяц. Переложил всю подготовку на Эмили, как привык делать это в течение трех лет.
— В отеле. Он представляет собой группу комфортабельных коттеджей, разбросанных на территории в тридцать акров. В буклете это выглядело очень привлекательно. Я зарезервировала коттедж с двумя спальнями и видом на море. Подумала, что так будет лучше, учитывая… — Эмили оборвала себя на полуслове и снова отвернулась к окну.
— …учитывая, что мы не спим вместе.
— Да.
— То есть ты не упомянула, что у нас медовый месяц.
— Нет, конечно. Ты же видел, что произошло в отеле. Шампанское, клубника… Я думала, ты хочешь избежать всего этого.
Бен покачал головой, но промолчал. Въехав на бело-зеленый паром, он помог Эмили выйти из машины. Они встали у поручня, наблюдая за проплывающими мимо маленькими, заросшими лесом островками. Вокруг парома собралось много голубых цапель, которые с громкими криками словно бегали по поверхности воды.
— Хочешь кофе? — спросил Бен.
— Спасибо, не откажусь.
