людям…
«Обида, ненависть, злоба… Разве ты не замечаешь, что они разъедают тебя изнутри, как кислота? И уже ни о чем думать больше не можешь, не хочешь. И в результате травишь самого дорогого тебе человека — себя. Ведь если подумать, все „зверские планы“ из-за обиды и злобы часто не достигают цели. Потому что „злодею“ до этого нет никакого дела».
— Нет, нет, нет! Если я уважаю себя, то должна мстить за свою поруганную честь! За предательство, за обиду! Пусть он знает, что я не какая-нибудь там девочка безответная и что «привет из прошлого» его рано или поздно настигнет!
«Месть — разрушение. Разрушение, прежде всего, себя. Месть — как червяк, который ест тебя изнутри. Ты желаешь вредить себе дальше?»
— Я хочу быть свободной и независимой! Я хочу его забыть!
«Время лечит. А все остальное зависит только от тебя».
— Что же мне — утереться и забыть?
«Не утереться, а уйти достойно. Но сделать это гораздо сложнее, чем кажется. Нужен особый подход, более или менее взрослое мышление и уравновешенная психика. Разве ты можешь считать себя взрослым человеком, если элементарно не умеешь управлять собой?»
— Я еще ему покажу. Я такое, я такое придумаю!
«Тратить свою энергию и ум на то, чтобы кому-то сделать гадость — это просто недостойно».
— Но я…
И вдруг ее размышления и спор с самой собой прервал резкий звук из прихожей. Рита привстала на кровати, придерживая одеяло, и прислушалась: нет, она не ошиблась! Кто-то вставил ключ в замочную скважину и пытался открыть их вечно заедающий замок — да, конечно, если не знать секрета, его ни за что не открыть. Первая попытка, вторая… Ключ вынули, вставили снова. Стали осторожно расшатывать сам замок…
«Это он! Забелин! Пришел сюда, чтобы разобраться со мной и отомстить… за все, что я у него натворила! Да, это он!!!»
Рита вскочила и заметалась по комнате, наспех натягивая на себя халатик. Дверь затрещала под напором крепкого мужского плеча и начала раскачиваться, угрожая вот-вот сорваться с петель.
«Мамочка, мамочка… Он же просто убьет меня, убьет… — думала Рита, вспоминая белое от ярости лицо Забелина. — Ох, и зачем же я все это сделала…»
Она прокралась в коридор. Чувствуя, как все внутри сжимается от страха, тупо уставилась на дверь. С той стороны снова сделали попытку проникнуть в квартиру при помощи ключа.
«Надо что-то делать… Надо как-то обороняться… Я одна, ночью, в пустой квартире, и соседи спят… Надо защищаться!!!»
Рука сама собой нашарила спрятанную за телефонную тумбочку ножку от старой, давно отправленной на помойку кухонной табуретки. Ухватив ее, Рита почувствовала себя гораздо увереннее.
В замке, наконец, что-то щелкнуло. Дверь медленно открылась — ровно настолько, чтобы в нее смогло протиснуться чье-то плечо. Рита затаила дыхание.
— Что за черт, — услышала она. И едва успев сообразить, что это был голос не Забелина а кого-то другого, обеими руками ухватила ножку табуретки и со всей силы опустила ее на голову страшного ночного посетителя.
Раздался отвратительный чавкающий звук, затем шум падающего тела. Падая, незнакомец попытался удержать равновесие, ухватившись за первое, что оказалось под руками, но не смог устоять и рухнул под ноги Рите, увлекая за собой галошницу, вешалку с грудой одежды и даже, кажется, давно не работающее бра, что висело над зеркалом.
Упавший не шевелился. Свет проникал в коридор сквозь приоткрытую дверь. Холодея, Рита смотрела на распростертое тело. Мужчина был одет в толстый вязаный свитер и короткую куртку, под рукой лежало нечто вроде большого саквояжа. «Это кофр для фотоаппаратуры!» — догадалась девушка. А когда перевела испуганный взгляд на лицо незнакомца, то с ужасом поняла, что знает его.
— Глеб… Глеб Сваровский! — прошептала Рита, глядя на черную бородку и короткие курчавые волосы убитого («неужели я его убила?!») ею человека.
«Откуда он здесь? Это же невозможно! — пронеслась в голове другая мысль, но почти сразу же уступила место следующей: — Боже мой, что же я стою? Надо что-то делать!»
«Убийца» рванулась куда-то, одновременно и за водой, и к телефону, чтобы вызвать «скорою», но тут человек на полу пошевелился.
— Что? — склонилась над ним Рита — Как вы… что с вами? Подождите, я сейчас врача…
Сваровский со стоном приподнялся, сел на полу, ощупывая голову.
— Слышал я, что в вашей Москве не любят приезжих, — сказал он, на секунду зажмурившись и снова открывая глаза. — Но чтобы до такой степени… Чтобы даже в квартиру войти с риском остаться без головы… Это все-таки перебор.
Рита нервно засмеялась. Сваровский продолжал сидеть на полу и мотать головой.
— Но… это же не ваша квартира, — сказала Рита. — Вы здесь не живете. Здесь живу я. Откуда же у вас ключ? Между прочим, вторжение в чужое жилище, да еще ночью, — это вообще подсудное дело!
— Квартира не моя, а ключ мой, — ответил он.
— Но… так не бывает.
— На свете все бывает. Даже такое бывает, чего не может быть.
На этих словах Сваровский сделал попытку подняться с пола, но, застонав, опустился обратно.
— Что такое?
— Нога… Ох, черт…
— Сломали?! — испугалась Рита.
— Нет, не сломал, но… Кажется, вывих.
— Я сейчас врача!
— Да, пожалуй. Но сначала помогите мне подняться. Доктор, пожалуй, испугается, увидев больного лежащим точно поперек порога.
Опираясь на Ритино плечо, Сваровский поднялся. Девушка провела его в комнату, усадила на диван. Здесь, при свете торшера, Глеб, наконец, разглядел ее как следует.
— Ба! Глазам не верю! Это ведь вы?
— Я…
— Помню, помню… Сногсшибательная женщина. Продолжаете оправдывать свое звание. Вы как, и дальше намерены сбивать меня с пути истинного?
В голосе его не было особого гнева — скорее, добрая ирония. Знакомая смешинка промелькнула в темных глазах, которые, не отрываясь, смотрели на Риту.
— Я… я нечаянно.
— Верю! Дубина, которой вы меня огрели, может подвернуться под руку только случайно. Случайность — внезапно появившаяся неизбежность. А от таких случайностей, которые происходят с вами, мне все время приходится лечиться.
— Как ваша нога? — пробормотала Рита.
— Жить будет.
— Я все-таки позвоню в «скорую». Вдруг перелом.
— Вряд ли перелом, но врач не помешает.
— Сидите, я сейчас…
…Позже, когда врач ушел, поставив диагноз «ушиб и растяжение связок», наложив на ногу тугую повязку, прописав постельный режим и оставив на столе памятку — чем натирать и как ухаживать, Рита, наконец, решилась спросить у ночного гостя, как он оказался по ту сторону двери. Ответ был неожиданным:
— Видите ли, Рита, ваша квартирная хозяйка Людмила Витальевна Приходько — милейшее существо и задушевная подруга детства моей родной тети. Вот такая запутанная история отношений. Когда-то давно, в память о своей романтической девичьей дружбе, они обменялись ключами от своих квартир — московской
