выражением лица. В глазах у нее было презрение, в руках блокнот.
— Фамилия, имя, отчество? — властным голосом спросила женщина.
— Ничего не видел, ничего не слышал, ничего не знаю, ничего никому не скажу, — твердо заявил шпион.
— Не притворяйтесь, мне все известно, одернула его женщина.
'Надо же было так глупо засыпаться' — по-волчьи щелкнул зубами агент 008 и, продолжая прикидываться овечкой, кротко сказал:
— Милочка моя, это какое-то недоразумение. Подайте мне судно.
— Если вы будете запираться, я вам даже руки не подам, — ледяным тоном заметила женщина.
'Опытная, — подумал диверсант, — такую на мякине не проведешь', и деланно удивился:
— Как, разве вы не санитарка?
— Вопросы буду задавать я, — с достоинством ответила женщина. — Нет, я не санитарка. Я младший литсотрудник городской газеты Светлана Кальмова. Исполняю обязанности старшего литсотрудника. Редакция поручила мне взять у вас интервью.
— У меня? — Петр Васильевич в изумлении замер с открытым ртом. Солнечный луч, отразившись от его блестящих зубов, уперся Кальмовой в левый глаз.
— Вы мешаете мне работать, — сухо произнесла она. — Закройте рот и расскажите о себе. Итак, вы изобретатель.
Карасев упрятал зубы в горбушку хлеба и принялся лихорадочно вспоминать, что он мог изобрести за время пребывания в этом городе.
— А вы не ошиблись? — испуганно поинтересовался он. — Вы точно знаете, кто я?
— Я никогда не ошибаюсь, — с апломбом возразила и. о. старшего литсотрудника. Вы главный инженер завода номер семь Иванов, автор какого-то там изобретения. Лично меня это не волнует, но мне нужен материал для рубрики 'На переднем крае науки'.
У шпиона перехватило дух. 'На ловца и зверь бежит, — радостно сказал он себе по-русски. Значит, этот изобретатель тоже здесь. Попробуем выведать подробности о его работе'.
— А вы знаете какого рода это изобретение? — осторожно спросил он.
— Не знаю и знать не хочу, — отрезала Кальмова.
— Что же вас интересует? — изумленно полюбопытствовал Карасев.
— Меня интересует, как часто вам меняют постельное белье, вовремя ли дают лекарства. Я пишу очерк о тех, кто движет вперед медицину.
— Но почему вы обратились именно ко мне?
— Потому что вы лежите здесь уже две недели. Однако, вы долго еще будете меня задерживать? По вашей милости редакция вынуждена обходиться без меня уже двадцать минут.
— Простите великодушно, — вкрадчиво сказал Петр Васильевич. — А какая вам нужна палата?
— Тридцать первая.
— Вы ошиблись номером! — торжествующе ответил шпион и демонстративно отвернулся к стене.
Кальмова оскорбленно повел плечом, с силой стукнулась им о дверной косяк и вышла.
А в голове Карасева уже зрел злодейский план. 'Интересно, долго ли меня продержат в больнице? — размышлял Петр Васильевич. — А вдруг завтра выпишут? Надо что то придумать, чтобы задержаться здесь хотя бы на недельку'.
Он сел в кровати, поднатужился и больно укусил себя в живот. Потом осмотрел рану, помазал ее горчицей и удовлетворенно улыбнулся. По его расчетам этого должно было хватить дней на восемь. Диверсант натянул больничную пижаму и отправился искать главного инженера.
Стараясь не стучать шлепанцами, он прокрался по коридору к тридцать первой палате и осторожно заглянул внутрь. На двух кроватях спали больные, на третьей сидел обложенный чертежами мужчина и что-то писал в общей тетради.
— Сосед, забьем козла? — развязно предложил Карасев.
Мужчина отрицательно покачал головой.
— А в шашки? — не унимался шпион.
— Нет, — буркнул мужчина.
— Тогда, может, кроссвордик разгадаем?
Инженер помолчал.
— Могу обучить иностранным языкам, — упавшим голосом сказал агент 008. — Они вам могут пригодиться в работе.
— Извините, мне некогда.
— Чем это вы так заняты? — бесцеремонно поинтересовался Петр Васильевич. — Я вижу, что-то чертите.
Изобретатель выразительно посмотрел на Карасева и с раздражением заметил:
— Я работаю.
— Вот это напрасно, — нравоучительно произнес шпион. — В больнице нужно не работать, а лечиться. Врачи о вас заботятся, сил не жалеют. А мы режим нарушаем. Сейчас я позову заведующего отделением.
— Нет, нет, пожалуйста, не делайте этого, — взмолился инженер. Понимаете, заканчиваю работу над изобретением. Такую потрясающую штуку придумал на полупроводниках. Она в нашей отрасли революцию произведет. Утрем нос загранице.
— А, так вы изобретатель! Это другое дело, — важно кивнул Карасев. И что же, вас тут не охраняют?
— Ну, от кого же охранять в больнице, удивился инженер. — Вы думаете… Вы полагаете что изобретение могут похитить?
— Да нет, — замахал руками Петр Васильевич. — Что вы, что вы! Кому это придет в голову? Изобретайте и не беспокойтесь. Долго вам еще осталось-то?
— Дней пять.
— Ну, ну, не буду вам мешать, — заторопился диверсант. — Работайте, а я покараулю, чтобы врач не вошел.
Карасев плотно притворил за собой дверь и походкой демобилизованного солдата направился в ординаторскую:
— Выпишите меня через пять дней, доктор.
На шестой день Петр Васильевич сдал сестре-хозяйке пижаму, получив от нее свой костюм, переоделся и принялся прохаживаться по коридору, дожидаясь, пока изобретатель останется в палате один. Наконец желанный момент наступил. Больные, вздыхая и охая, разбрелись на процедуры, санитарка вышла на лестницу покурить. Диверсант стремительно, как скаковая лягушка, ворвался в палату а закрыл за собой дверь. Теперь он был с инженером один на один.
— Вот, зашел попрощаться, — криво улыбнулся он. — Ну как, закончили работу над изобретением?
— Представьте себе, как раз сегодня утром! — воскликнул инженер. Вот тут все чертежи. — Он ласково похлопал рукой по тумбочке. — Вечером придут сослуживцы, переправлю с ними на завод.
— Поздравляю, — процедил Карасев сунул руку в карман за своей зловещей авторучкой. Однако, он нащупал там одни обломки. Весь карман был перепачкан ядом кураре. Петр Васильевич отдернул руку, потоптался и находчиво сказал:
— А вас на рентген срочно вызывают. Я только что оттуда. Кажется, они подозревают, что у вас что- то нехорошее.
— Как, — удивился изобретатель, — я ведь только вчера рентген делал.
— Пленку не уберегли, — сокрушенно покачал головой шпион. Моль в трех местах проела.
Встревоженный инженер выбежал из комнаты, а Карасев подскочил к тумбочке, привычным движением вытащил чертежи и разложил их на кровати. Руки почти не дрожали. Петр Васильевич потянулся за вмонтированным в пуговицу фотоаппаратом, но второпях никак не мог ее нащупать. Он оторвал взгляд от чертежей и посмотрел на свой пиджак. Две пуговицы были выдраны с корнем. Третья, в
