— Вы следователи или кто? — грозно вопросил он.— Сами подумайте. Мне что, до конца дней с вами нянчиться? Как говорится — шер ше ля фам!
В конце своего короткого монолога Мухомор улыбнулся. Ему показалось, что последний афоризм был сказан им как нельзя кстати.
— Хорошо, товарищ подполковник,— сказал Соловец, понимая, что разговор закончен.
— Идите, работайте,— подытожил Мухомор...
Следующие два дня ушли у оперативников на разработку и подготовку операции. Для ее осуществления милиционеры использовали кое-что из конфискованного недавно по одному делу бандитского имущества. Им понадобились большой «навороченный» джип, золотые побрякушки — толстая цепь, массивный крест, пара перстней, и пистолет с глушителем.
Неделя была на исходе. Однако нашим героям было не до отдыха. Операция должна была начаться в субботу.
8
В субботу в загородном ангаре, как всегда, состоялись собачьи бои. Вновь выстроились рядами дорогие машины, а публика толкалась вокруг ринга.
Кода закончился бой очередной пары, ведущий представил публике собаку Ларисы Курбатовой.
— На ринге — Рекс!— объявил он.— Владелец Лариса Курбатова. Есть желающие?
Среди владельцев собак возникла заминка, никто не рискнул выставить своего питомца против пса, известного своей силой и беспощадностью. Рекс в это время бесновался в углу ринга. Вдруг из толпы выступил Дукалис с Кокосом. С помощью конфиската Дукалис сильно изменил свой образ. На пальцах его красовались перстни, шею украшала цепь.
— Есть желающие! — громко сказал он.
— Как зовут вашего питомца? — спросил ведущий.
— Кокос.
— Итак, Рекс против Кокоса!
Собаки вступили в бой, и случилось то, чего никак не ожидала ни Курбатова, ни те, кто стояли вокруг ринга. Псы долго таскали друг друга по рингу, но в конце концов победа досталась Кокосу. Правда, и его изрядно потрепали. И тому, и другому пришлось зализывать раны после боя.
Когда все закончилось, Курбатова с собакой вышли из ангара и направились к машине. Неподалеку Дукалис также собирался ехать на «своем» джипе. Он посадил Кокоса в задний отсек машины, отгороженный сеткой.
Подойдя к автомобилю, Курбатова заметила, что у нее спущено одно колесо. К несчастью, у ее мужа утром опять прихватило сердце, и он не поехал вместе с ней. Она беспомощно оглянулась по сторонам. Вдруг взгляд Курбатовой встретился со взглядом Дукалиса.
— Терпим аварию? — спросил Дукалис.
— Да. Вы не поможете поменять колесо?
— Какие проблемы! Откройте, пожалуйста, багажник.
Курбатова открыла багажник машины, Дукалис по-хозяйски приступил к работе.
— Хорошая у вас собачка,— сказала Лариса Петровна.— Моего Рекса уже пару месяцев никто не побеждал.
— И Рекс тоже хорош. Сколько ему?
— Два года.
Дукалис снял куртку, засучил рукава. На обнажившихся руках Курбатова увидела тюремные наколки.
— Давно с «мерсами» дел не имел,— вздохнул старший лейтенант.
— Ловко это у вас получается,— улыбнулась Курбатова.
— Была у меня пара «мерсов».
— Почему решили поменять?
— На джипе надежнее. Вы бы не могли сигарету мне прикурить? У меня в бардачке пачка, а то руки грязные.
— Конечно,— кивнула Курбатова.
Она подошла к джипу Дукалиса, открыла дверцу, заглянула внутрь. Кокос, сидящий за сеткой, тревожно зарычал.
— Тихо, тихо, Кокос,— сказала ему Курбатова.
Она достала пачку сигарет и зажигалку из бардачка. На переднем сиденье лежала полуоткрытая сумка. Поразмыслив пару секунд, Курбатова заглянула в нее. Там находился пистолет с глушителем. Лариса Петровна резко закрыла сумку и поставила ее на место.
Курбатова подошла к своей машине, прикурила сигарету и протянула ее Дукалису. Затянувшись, оперативник прикрутил последнюю гайку.
— «Спасибо,— ласково сказала Курбатова,— не знаю, что бы я без вас делала.
Ей начал нравиться этот плотный человек, в котором чувствовалась скрытая сила. Дукалис тоже стал чувствовать симпатию к женщине, в которой удачно сочетались ум и красота.
— Я привык к грязной работе,— улыбнулся оперативник.
— Разрешите угостить вас чашкой кофе? — предложила Курбатова.
Она показала рукой на сверкающее огнями кафе возле заправочной станции метрах в тридцати от них. — Там заодно помоете руки.
— Это можно,— ответил Дукалис.
Руки его действительно были перепачканы в мазуте, он даже не мог достать из кармана брелок- сигнализацию от джипа.
— У меня в куртке есть брелок,— сказал Дукалис— Нажмите, пожалуйста, на красную кнопку.
Курбатова выполнила просьбу оперативника, и они направились в кафе. Первым делом Дукалис пошел в туалет и тщательно вымыл руки. Глядя на себя в зеркало перед раковиной, старший лейтенант с удовлетворением отметил, что ему удалось войти в роль. Для того, чтобы быть еще более убедительным, Дукалис пару раз скорчил угрожающие физиономии и лязгнул зубами. Единственное, что огорчало оперативника,— сломанный во время замены колеса ноготь.
Он вошел в зал кафе, где его ждала Курбатова.
— Черт, ноготь сломал,— вздохнул Дукалис.
— У меня есть пилочка,— сказала Лариса Петровна.
Она порылась в сумочке и достала оттуда складную пилочку для ногтей. Дукалис подпилил сломанный ноготь и машинально положил пилку в задний карман джинсов.
На столе уже стояла тарелка с пирожными.
— Попробуйте,— сказала Курбатова.— Это наша фирма поставляет.
— Вы работаете в торговле?
— Да. Занимаемся оптовыми поставками.
Дукалис взял с тарелки пирожное, откусил его.
— Вкусно,— сказал он с набитым ртом.
— Мы с вами так и не познакомились. Меня зовут Лариса.
— Анатолий.
— А чем вы занимаетесь, Анатолий?
— Так, разным... Выполняю неформальные поручения. Времена сейчас такие, что людям требуются самые необычные услуги. Курбатова задумалась.
— Вы меня интригуете,— сказала она.— Впрочем, мне вы одну услугу уже оказали.
— Понадобится, окажу еще,— улыбнулся Дукалис— Звоните.
Дукалис взял салфетку, записал на ней номер телефона и отдал Курбатовой. В ответ Курбатова дала
