забегаловка.
— Я тоже не против перекусить.
Минут через десять Коля остановил машину возле одноэтажного кирпичного здания с малооригинальной вывеской «У Марины». Сев за один из столиков в почти пустом кафе и выбрав из небогатого меню омлет, печеную картошку и салат, Коля с Ритой удобно откинулись на стульях. Николай задумчиво посмотрел вдаль. Маргарита поняла, что мысленно он находится в сотнях километров от нее, и не стала отвлекать.
Так же молча поев, они не спеша пили кофе. Коля, наконец, перевел свой взгляд на спутницу. Она, безусловно, была интересна. Может и не королева красоты, но в девушке явно таилась какая-то изюминка. Длинные пышные волосы обрамляли четко выраженные черты лица с глубокими зелеными глазами и красиво очерченными губами. Николай подумал, что кроме симпатичной внешности, она обладала еще и незаурядной харизмой. Знала, чего хочет, и умела этого добиваться.
— Ну и каковы же твои выводы? — подняла на него глаза Рита.
— Ты о чем? — спросил Коля, отлично понимая, что девушка догадалась о направлении его мыслей.
— Что ты обо мне думаешь?
— Зачем тебе это знать? Меньше знаешь — крепче спишь, — нахмурился парень.
— Это точно. Ладно, пойду спрошу у хозяев, где тут ближайшая станция. Не хочется тебе долго надоедать.
Николай ничего не ответил и проводил ее озадаченным взглядом. Странно, неужели она его испугалась? Или он на самом деле повел себя грубо?
К нему подошла хозяйка, и он расплатился за завтрак. Маргарита вернулась через минуту с озабоченным видом:
— Странно, они сказали, что до Иркутска я нигде не смогу сесть на поезд.
— Возможно, они правы. До Иркутска больших городов не предвидится, — пожал плечами парень.
— Неужели тут так плохо с транспортным сообщением? — погрустнела Рита, а потом посмотрела на пустой стол. — Ты что, уже заплатил за все?
— Да. Идем.
— Так не годится, — Маргарита достала из сумки кошелек, но Коля махнул рукой и вышел из кафе. Девушка поспешила за ним:
— Да постой ты! Ты не должен меня угощать.
— Перестань, это пустяки. Считай, что меня воспитали джентльменом.
— Не меняй тему. Мне действительно неудобно. Мало того, что тебе приходится меня подвозить, так теперь ты за меня еще и платишь.
— Почему это приходится? Не хотел бы — не подвозил бы, — Коля завел машину.
— Не ври. Ты сам сказал, что тебя хорошо воспитали, вот ты по привычке и...
— Все. Тема закрыта, — холодно отрезал спутник.
Рита только вздохнула и пристегнулась. Он снова начал разгоняться, и это здорово ее беспокоило. Не то чтобы она не любила скорость. Девушка и сама иногда лихачила, но Коля явно был взвинчен. Ей стоило быть с ним повнимательней, ведь она не знала, что именно его вывело из равновесия. Сейчас любое неправильное слово могло задеть парня за живое, и тогда не факт, что он останется таким же сдержанным.
Она молчала, не понимая что делать дальше. Ехать с Колей до Иркутска — это еще не менее дня. Выходить на полпути тоже совсем не хотелось. В следующий раз поймать попутку будет сложнее. Дороги тут и впрямь какие-то пустые.
— Извини, если был резковат, — тихо произнес Николай после долгого молчания.
— Забыли. Может, поиграем в города?
— Что-то не хочется. Расскажи лучше, чем ты увлекаешься.
— Ну… Что сказать… Наверное, моя самая большая страсть — это небо. Лет пять назад друг научил меня летать на дельтаплане. И с тех пор мы как минимум раз в пару месяцев с ранней весны и до поздней осени выбираемся в горы полетать. Это чувство свободы, когда паришь в воздухе, поймав воздушный поток, ни с чем невозможно сравнить, — мечтательно улыбнулась девушка, и от Коли не утаился ее искренний восторг. Она действительно любила то, что делала, а не просто хвасталась.
— Немного тебе завидую. Но я боюсь высоты.
— Бывает. Я, правда, тоже раньше думала, что никогда не поднимусь в небо. Иногда мы делаем то, чего от себя даже не могли ожидать.
— Возможно. Хотя мне земное притяжение как-то ближе, — ухмыльнулся Николай, и Рита с облегчением заметила, что он уже не так напряжен.
— То, что я люблю наблюдать за людьми, ты уже, наверное, понял. Это тоже своего рода хобби. Так что теперь твоя очередь делиться интересами.
— У меня чисто мужские увлечения. В свободное время играю с коллегами в баскетбол. Мы создали свою команду и устраиваем соревнования с командой конкурентов. Каждые три месяца у нас мини- чемпионат. В основном играю центровым. Так уж закрепилось. В детстве мечтал пойти в профессиональный спорт, но не было возможности. Да и родители никогда не разделяли мое увлечение. Впрочем, как и сейчас. Молчишь? Тебе неинтересно? — парень повернул голову в сторону Риты и с удивлением увидел, что она спит. — Неужели я действую так убаюкивающе?
Коля опять отвернулся и вздохнул. Теперь он точно может подумать о своих проблемах, чего ему вовсе не хотелось делать. В какой-то мере он был даже рад, что Маргарита своим появлением немного отвлекла его от грустных раздумий.
ГЛАВА ВТОРАЯ. НОВОЕ ЗАДАНИЕ
Александра сладко потянулась в кресле и посмотрела в окно. До чего же хорошо сидеть дома субботним утром и наслаждаться покоем. Никуда не нужно спешить. Никто не раздает очередные распоряжения. Девушка улыбнулась своим мыслям и посмотрела на часы в гостиной. Было начало двенадцатого, а значит, брат вернется из университета не раньше чем через три-четыре часа. А до этого времени она предоставлена сама себе.
Она уже два года жила с Денисом, двоюродным братом, в уютной квартире на Печерске. Некоторые вещицы из интерьера комнаты все еще напоминали о предыдущей владелице этого гнездышка. Бабушка завещала Александре все свое имущество. Саша была единственной и горячо любимой внучкой Владиславы Алексеевны. По сути, и бабушка была для Сашки самым родным человеком на земле. Родители все время находились за границей и не особо интересовались жизнью дочери. Они жили своей работой, зажигали новые звезды на эстраде. Им не было равных среди продюсеров, но на роль родителей они никогда не претендовали. Им казалось достаточным обеспечивать дочь материально.
Александра получила не только блестящее образование в одной из лучших полицейских академий Франции в Марселе, но и классическое воспитание бабушки, которая с раннего детства учила ее находить ответы на множество сложных вопросов, анализировать окружающий мир и поведение людей. Многие знакомые говорили, что Сашка вся в бабушку. Такой же волевой характер и напористость, стремление всегда быть первой во всем, что ее интересовало.
Девушка грустно вздохнула, вспомнив счастливые дни жизни с бабушкой, затем решительно встала. Грустить и расслабляться не было времени. Сейчас она тоже не одна. Когда выяснилось, что ее младший братец поступил в киевский университет, она с радостью приняла его к себе. И пусть он был младше ее на шесть лет, настоящий непоседа, они жили дружно и весело.
Александра включила музыку погромче и отправилась мыть посуду. Она не сразу услышала мелодию своего мобильного и успела ответить в последнюю секунду:
