Молотов широко улыбнулся — наверное, в Берлине в первый раз, и сказал:
— Мне поручено сделать важное личное сообщение лично для господина Гитлера…
Все еще ошалевший, Риббентроп непонимающе посмотрел на Молотова и задал вопрос, пожалуй, излишний — с учетом того, что перед ним стоял второй человек в России:
— Кем поручено?
— Товарищем Сталиным…
Немец вдруг стал серьезным и свежим… И бодрым голосом отлично выспавшегося человека он уже не обескураженно, а четко осведомился:
— Вам поручено передать это немедленно? Что, мне надо будить фюрера? Если он, конечно, спит… Но учтите — хотя он, случается, засиживается за чашкой чая допоздна, сейчас он, конечно, уже спит.
— Пусть спит, — успокоил Молотов. — Я прошу прощения и у вас, но я имел приказ связаться с вами немедленно, и вот — связался. Просто имейте в виду, что я должен увидеть господина Гитлера как можно быстрее…
— Яволь, — коротко бросил Риббентроп. — Но тогда подождем немного…
— Подождем, — согласился Молотов.
— То есть вы сегодня не уезжаете? — на всякий случай уточнил рейхсминистр.
— Скорее всего, нет, — улыбнулся его русский коллега…
РАССТАВШИСЬ с Молотовым, фюрер был порядком раздражен и долго не мог уснуть…
Ничего существенного переговоры не дали. С «ЕвроАфрикой» дела шли не лучшим образом, хотя он сказал Молотову и обратное… Петэн тянул в одну сторону, дуче — в другую, Франко вообще не желал трогаться с места, а венгры с румынами, болгарами и греками были готовы метаться от кого угодно к кому угодно, лишь бы этот «кто-то» имел реальную силу…
И все ждали исхода его борьбы с Британией… А время работало не на него… Англия вполне могла продержаться еще пару лет — если ее будет поддерживать Америка.
Америке тоже надо пару лет, чтобы создать могучую армию… Русским, кстати, тоже…
А что потом? Потом — если он не покончит быстро с Англией, в Европу придут янки — как они уже приходили сюда в 1918 году.
И тогда, даже если на него навалятся только англосаксы, ему несдобровать…
А если еще и русские? Очень может быть — это будет для них так соблазнительно… Конечно, они сработают на руку англосаксам, но понимают ли они это? Видит ли это Сталин?
Да… Сталин…
Молотов был жестким и неуступчивым, скорее — негибким. А Сталин? Пока что их требования лишь растут, и это все более тревожит.
Итак — угроза войны на два фронта все же сохраняется. Но если она реализуется через два-три года, даже через год, то положение рейха по сравнению с нынешним лишь ухудшится.
И — постоянный страх потерять Румынию, Плоешти, то есть нефть…
Фюрер искоса взглянул на черновик нового письма дуче… Он писал там:
Нет, долгая война на два фронта опасна.
Но Остров недосягаем.
А Россия? Незримая линия сухопутной границы — вот и все, что отделяет сейчас Германию от России. Бисмарк предостерегал от войны с русскими. Однако кончилось тем, что русских и немцев стравили…
И опять стравливают… Вывели на общую пограничную линию и ждут — когда мы начнем друг в друга стрелять…
А надо ли? Достигнуть согласованности интересов с Россией и отвлечь на Восток русские претензии оказалось трудно. Молотов, напротив, просил понять сильный интерес, проявляемый Россией к Балканам, а надо всеми силами попытаться удалить Россию из балканской сферы и ориентировать ее на Восток.
По мере того, как фюрер размышлял, он постепенно успокаивался… В конце концов, пока особого недовольства можно и не проявлять… Тон русского был все же конструктивным, и Россия явно не хочет разрывать отношений с рейхом. Это — хорошо.
Он вспомнил давние беседы с генералом Хаусхофером — мыслителем, геополитиком… Хаусхофер считал, что власть «атлантических» англосаксонских держав Англии и США, основанная на торговле и плутократии, приходит в упадок. Будущее за материковыми странами— «хартлендом». А хартленд— это Германия, Россия, Китай и Япония…
Да, Россия — это возможный стержень великой континентальной «оси»… Русские и немцы в чем-то очень близки… Возможно, в умении быть верными? И еще в чем-то, очень важном…
Но этот нажим…
Да, если бы поговорить прямо со Сталиным, что-то, может быть, стало бы ясно…
Лишь под утро фюрер забылся неглубоким, чутким сном… Но сны ему не снились…
РАЗБУДИЛ его камердинер:
— Мой фюрер! Рейхсминистр Риббентроп умоляет принять его…
— Умоляет?
— Именно так, он сам так выразился и очень просил передать вам это дословно…
В чем дело, было абсолютно непонятно, но было абсолютно понятно, что дело это не терпит отлагательства.
Фюрер быстро принял душ, насухо вытерся, одевался быстро, но как всегда — тщательно, в безукоризненно чистое… Белоснежное белье холодило и как-то успокаивало…
Он собрался с чувствами и решительно вышел в кабинет.
Риббентроп стоял вытянувшись и весь был сдержанное нетерпение, весь был весть — еще невысказанная, но важнейшая…
— В чем дело, Риббентроп? У вас такой вид, как будто Молотов попал под прямое попадание английской бомбы? — счел возможным пошутить фюрер.
Риббентроп шутки не принял, и серьезно сказал:
— Нет, мой фюрер, с ним все в порядке. Но он ждет за дверью…
— То есть?
— Он говорит, что у него есть важное личное сообщение для вас…
Гитлер внимательно посмотрел на Риббентропа, потом спросил:
— От Сталина?
— Не знаю… Он не говорит. Но думаю — да…
— Зовите его, Риббентроп!
И Риббентроп направился к закрытой двери, через которую тут же вернулся обратно уже с Молотовым.
Молотов в сопровождении Павлова подошел к Гитлеру, пожал протянутую руку и, не принимая приглашения сесть, стоя сказал:
— Господин рейхсканцлер! Я имею к вам важное поручение…
— Слушаю, герр Молотов!
— Сегодня ночью я связался с товарищем Сталиным, и он после ознакомления с ходом дел искренне просит вас встретиться с ним в ближайшее же время…
— Где?
— С учетом вашей обоюдной загруженности он предлагает встречу где-то в пограничной зоне… Лично он считает наиболее приемлемым вариант Бреста…
— Брест?
— Да… Брестскую крепость отобрал у поляков Гудериан, а потом вы передали ее нам. Там прошел
