Он наморщил лоб, припоминая:
- «В одном из домов, принадлежащих ведомству придворной конюшни, мебели вздумали двигаться и прыгать»… А вообще, привидений в этом городе примерно столько же, сколько и жителей.
Ворон старательно изображал в лицах восставшего из мертвых Распутина, бедного императора Павла, неупокойную террористку Софью Перовскую с ее знаменитым белым платком и даже зловонного духа главы Петроградского ЧК Моисея Урицкого, поклявшегося не мыться до победы мировой революции.
Мы посмотрели на Башню грифонов, где по легенде выводил грифонов алхимик Вильгельм Пелль. Прогулялись по Двору индейских Идолов, где нельзя врать. Нигде долго не задерживались – неугомонный экскурсовод тащил нас дальше, « к самому интересному, в общем-то».
До заброшенной гавани на Шкиперском протоке пришлось добираться на троллейбусе.
- Направление '15'. Кодовое название работ по созданию оружия с применением боевых радиоактивных веществ, - тихо сказал Ворон, когда мы остановились на бугристой земляной дороге у мрачных кирпичных бараков.
Рядом с почерневшей от недавно перенесенного пожара водонапорной башней торчали в небо сухие деревья. Кора с них давно осыпалась, обнажив серые гладкие стволы. Тишина здесь тоже была какая-то радиоактивная, тревожная.
- Из отработанного топлива из атомного реактора собирались делать аэрозоли для уничтожения живой силы противника, в общем-то, - вещал Ворон, - жертвы этих аэрозолей должны были слепнуть, терять сознание и с песней прямо в ад. Тема простая и выгодная: верная гибель врага без побочных эффектов в виде ударных волн и пожаров, как при взрыве атомной бомбы. А тут раз - и готово! Весело и вкусно!
Он указал на огромные бараки.
- В доках галерного флота были мегасекретные лаборатории, где доводили до ума новейшие разработки. В итоге стало ясно, что действие аэрозолей вступает в силу не сразу, и испытания вскоре свернули. Но подопытных собачек во время экспериментов положили изрядно. А некоторые говорят, что опыты не только на зверье ставились… Что люди, которые «Направление-15» испытывали…
- Люди?! - не выдержала Искра. – Хуи на блюде! Это нечисть! Вот кто настоящая нечисть! Слизь! Мразь, которая все это придумывает, которая постоянно все это придумывает, все время придумывает эту хуйню, как нас убить уничтожить заморщить всех нахуй чтоб еще и с минимальными затратами и с премией суки мрази ненавижу ненавижуненавижу…
Она осеклась и расплакалась. Я взглянул на Эдуарда. Тот понял.
- Наша адская экскурсия закончена.
Искра прятала от нас лицо.
- Извините… Я теперь зареванная и страшная…
Мы хором убеждали в обратном, а Эдуард по-джентльменски предложил девушке свою пудреницу.
- Пива хочу, - прогудела в распухший нос Искра.
Кафе нашлось быстро. Я заказал светлого «Гиннеса» на всех. Гот милостиво кивнул, принимая дар.
Искра еще немного похлюпала носом и успокоилась.
- Слушайте, Эдуард, - - она посмотрела на темного, как грех, гота сквозь оранжевый бокал, - а откуда вы все это знаете? Ну, о призраках... в общем-то…
Ворон вдумчиво отхлебнул пива и выдержал эффектную паузу.
- Мой дед историю средних веков преподавал. У него факультатив по демонологии был. Ну и помешался старый. С памятниками начал разговаривать. Духов призывать… Все про какого-то Спящего говорил, который вот-вот проснуться должен… Из дома ушел на улицу жить, по паркам ночевал, в бомжа превратился… В итоги родичи его в психушку сдали. А он оттуда ноги сделал. Дал по тапкам и исчез. До сих пор не нашли, в общем-то…
- А ты сам как думаешь… может, не таким сумасшедшим он был… В этом городе иногда странные вещи… - осторожно начал я, но Ворон перебил:
- Ты хочешь спросить, откуда я про тебя знаю?
- Что? – тут же встряла Искра.
Я поймал взгляд Эдда и чуть заметно покачал головой. Не хватало, чтобы она решила, что встречается с параноиком, набитым галлюцинациями по мотивам ужасников 90-х.
- Это по работе, - сказал я.
- Рабочая нудятина, в общем-то, - подмигнул мне Ворон, - я завтра в командировку сваливаю на неделе. А в следующую субботу мы с тобой, чувак, встретимся и все обсудим. За Чертоград!
На прощание Эд сунул мне обрывок сигаретной пачки.
- Здесь мобильный, - сказал он, - набери меня в пятницу. – и тихо добавил, - я видел кое-что. О твоем отце.
- Видел?
Он поморщился.
- Не так, как обычно… По-другому… Старый когда-то научил. Потом расскажу
Я положил бумажку в карман. Гот сверкнул тяжелыми перстнями, коснувшись двумя пальцами подкрашенной брови.
- Встретимся в аду!
Когда черные полы плаща с прощальным хлопком скрылись за углом, Искра задумчиво протянула:
- Забавный персонаж…
- Да уж, - буркнул я.
- У тебя есть тайна? – вдруг спросила, впившись зелеными глазищами мне в лицо.
- Да, - брякнул я.
Изумрудные радужки в желтую крапину изучали меня долго.
- Ты расскажешь мне?
- Нет.
- Почему?
Грустно так спросила. И голову опустила. А я промолчал.
- Не доверяешь?
Я осторожно обнял хрупкие плечи.
- Когда-нибудь обязательно расскажу…
- У тебя женщина есть, да? – прошептала она и сощурилась. – Или мужчина? Любишь длинноволосых готиков?
Со смехом ткнула острым локтем.
- Странно так, - Искра резко прильнула ко мне, прижавшись щекой к груди, - ведь я знала, что ты не совсем тот, каким пытаешься казаться… Иногда тебе в глаза заглядываешь… и жутко… будто в детстве ночью под кровать смотришь…
- Бу! – не нашел ничего умнее сказать я.
Искра вздрогнула.
- Ду-ра-чок.
- Тупой, но храбрый! – я подхватил ее на руки, поцеловал в губы, и мир снова стал понятным, светлым и радостным, как и положено быть реальности, на которую смотрят сквозь бокал рыжего ирландского пива.
Глава 9. Зэд из дэд
Тихий треск отчетливо раздался из-за стола-тумбы в углу, где хранились продуктовые запасы.
