– Так точно, – согласился Умар. – Что вас смущает?
– Одна машина подойдет к парадному подъезду, одна к черному ходу, а третья сядет прямо на крышу? – вместо ответа спросила Даша. – Стандартная схема…
– Мы сядем, конечно же, в ту, что на крыше, – поддержал ее рассуждения я.
– И, как только взлетим, нас собьют ракетой, выпущенной из ближайшего антигравитационного планера полиции или журналистов, на которых уже давно никто не обращает внимания… – закончила жена.
– Я не понимаю, – признался Умар. – Вы против эвакуации?
– Ничуть, – серьезно ответил я. – Просто она, должна быть продуманной.
– Тогда давайте уйдем через парадный подъезд, – предложил пристав. – Такого шага противник явно не ожидает. К тому же там очень много посторонних, и это может послужить дополнительной маскировкой.
– Не годится, – отказался я. – Мы не имеем права подставлять ни в чем не повинных граждан. Неужели ты думаешь, что, в отличие от нас, злодеи остановятся, чтобы не допустить напрасных жертв?
– Черный ход? – уже совсем уныло спросил охранник.
– Ни в коем случае, – с очаровательной улыбкой ответила ему Даша. – Классический вариант отхода перекрывается грамотными диверсантами в первую очередь, поскольку, если противник застигнут врасплох и не имеет времени подумать, то он непременно воспользуется именно черным ходом…
– Тогда я не знаю, – Умар разочарованно развел руками. – Если вам ничего не нравится, мне придется пойти вразрез с вашими желаниями и принять вариант номер один…
– Не заводись, – применил я реплику, которую окружающие обычно адресовали мне самому. – Мы покинем здание так, как это делали наши далекие предки…
Спустя пару минут, в сопровождении четырех вооруженных охранников, мы уже пробирались через остатки подземного тоннеля, который затерялся под фундаментом современной гостиницы еще с тех времен, когда на этом месте стоял древний постоялый двор. Ни на одном плане городских коммуникаций он отмечен не был, но мы с Дашей имели привычку выбирать места своего отдыха с особой тщательностью.
– Менеджер гостиницы клялся собственным здоровьем, что никаких тоннелей под зданием не существует, – заметил Умар, когда мы оказались в темном подземелье.
– Об этом вы с ним поговорите позже, – пообещал я. – А вот и свет в конце тоннеля…
Я указал на примитивный телепорт, одной из самых первых конструкций. Несмотря на довольно подозрительный внешний вид, аппарат работал вполне исправно, это мы проверили еще во время первой экскурсии, к тому же его энергоснабжение никоим образом не зависело от систем отеля.
– Куда будем прыгать? – осмотрев аппарат, удовлетворенно спросил Умар.
– В суд, конечно, – ответил я. – Сегодня намечается весьма интересное утреннее заседание. Мы будем выступать вместе с баргонцами. До слушания, между прочим, осталось пять минут. Давайте пошевеливаться. Опаздывать не в моих правилах…
Мы уже выходили из здания суда после довольно напряженного утреннего заседания, когда нас догнал прокурор в сопровождении своего помощника и телохранителя. Он был очень встревожен. Причина беспокойства обвинителя была проста.
– Произошла довольно неприятная история, – прокурор поморщился и поправил галстук. – Пока шло утреннее заседание, группа вооруженных людей попыталась прорваться в загородную резиденцию баргонского консульства. Восемь приставов и три баргонских боевых андроида убиты, свидетель номер пять, то есть генерал Ветер, не пострадал, но весьма недоволен.
Мы отошли подальше от толпящихся в холле людей и продолжили разговор в относительной тишине.
– Атаку отбили, и, кроме солдат, все живы, – заметил я. – Чем же он недоволен?
– Он говорит, что если злоумышленники повторят свою попытку, то у него и вовсе не останется охраны, – ответил обвинитель.
– Он любит поворчать, – сказал я. – Хотя его опасения довольно обоснованны. Вы сказали «группа людей», это была оговорка?
– По свидетельствам выживших, нападали именно люди, – ответил прокурор. – Пять или шесть человек в боевой экипировке.
– Боевая экипировка подразумевает наличие шлемов, – с сомнением проронил я. – Как баргонцы могли определить, что их атаковали не боевые андроиды? Не увидев лица, этого не сделаешь.
– Двое из нападавших были без шлемов, – пояснил прокурор. – Еще одного ранили. Эксперты определили, что потерянная им кровь натуральная, а не искусственная. Наконец, одного из нападавших удалось взять в плен…
– Что?! – Я резко обернулся к двери. – Так чего же мы ждем? Едем за город!
– Торопиться бессмысленно, – возразил прокурор. – Пленный принял яд еще до того, как баргонцы попытались его допросить.
– Дилетанты! – возмущенно сказал я. – Надеюсь, что они догадаются хотя бы спрятать труп понадежнее?
– Зачем это вам? – спросил обвинитель.
– Хочу проверить одно занятное предположение, – ответил я. – Мне кажется, что я смогу узнать этого несостоявшегося пленника.
– Так чего же мы ждем?! – повторил мою фразу обвинитель.
– У вас через двадцать минут дневное заседание, вы забыли? – подсказал я.
– Черт, – выругался прокурор. – Впрочем, его можно отложить.
– Не стоит, – возразил я. – Занимайтесь делом, а в резиденции я побываю самостоятельно.
– Пятый свидетель так зол… – предупредил прокурор. – Будьте с ним осторожны.
– Пятый свидетель будет выступать на дневном слушании, – улыбаясь, сказал я. – Так что это вы будьте к нему снисходительны…
– Действительно, – опомнился обвинитель. – С этими покушениями совсем голова не соображает…
– Проходите, господин свидетель, – с любезной улыбкой предложил секретарь баргонского консульства. – Нас предупредили, что вы прибудете ближе к вечеру, поэтому мы приносим извинения за то, что вам придется немного подождать. Буквально пять минут…
– Это не страшно, – ответил я, расплываясь в не менее вежливой улыбке.
– Напитки? – Секретарь открыл бар и обвел широким жестом прекрасный выбор вин и более крепкого спиртного.
– Колу или минеральную воду, – ответил я.
– Слишком рано? – понимающе кивнув, поинтересовался клерк.
– Печень пошаливает, – не моргнув глазом, соврал я.
– Да, – согласился баргонец, – здоровье – прежде всего…
Допить минералку я не успел. В комнате появился угрюмый андроид в полной боевой экипировке. Он смерил меня взглядом с головы до ног и нехотя кивнул.
– Это капитан нашей охраны, – представил воина секретарь. – Он проводит вас в холодильную камеру. Всего хорошего, господин свидетель.
– Вам того же, – откланялся я.
До самого холодильника сопровождавший меня капитан хранил полное молчание. Я несколько раз пытался вытянуть из него хотя бы слово при помощи рассуждений о погоде и несовершенстве климатической стратегии правительства Симарина, на котором мы, собственно, и находились, но андроид был неприступен, как скала. Лишь у самых дверей в морг он остановился и, едва разомкнув губы, сказал:
– Проходите…
На долю секунды меня смутило то, что сам воин, похоже, входить не собирался. Тем не менее я не подал виду и решительно шагнул через порог холодильника. Камера была почти пуста. Лишь на одном из трех каменных столов лежал плотный сверток. Честно говоря, я рассчитывал, что меня встретит и квалифицированно расскажет о причинах смерти пленника кто-то из экспертов, но дверь в камеру плавно закрылась, и я остался с покойным один на один. Проверять, закрылась дверь наглухо или ее просто прикрыли, я не стал. Баргонцам на меня злиться было не за что. Тем не менее навязчивая мысль о том, что
