- То, то же!
Садовая голова оказалась трактиром. По названию можно было судить о том, что трактир для садоводов всяких. Но, когда вы последний раз были в трактире для садоводов или ботаников? Я тоже не поверила. Тем более видок у него какой-то настораживающий. Зловещий что ли. Напротив располагался небольшой домик с двумя дверями. Видимо, на двух жильцов. Одна дверь имела белую ручку, ошибиться было нельзя, эта то психопата Лапланика. На стук никто не ответил. Генри предложил подождать. Ждать не хотелось, я покрутила ручку, оказалось дверь открыта.
Внутри было тесно. Маленький коридорчик. Закрытая комнатка слева и кухонка справа. На кухонке кипел чайник. На его кончике был свисток, поэтому он издавал неприятный свист. Я сняла чайник. Шум кипящего чайника исчез, но из дверцы, что была около плиты, шел звук льющейся воды. Потом послышался голос Лапланика.
- Вы, должно быть, прибыли! Усаживайтесь!
- Что этот придурок там делает? - Задала я риторический вопрос.
- Что делают в душе? - Ответил Генри.
Ох, Генри... Мы разлили чай и устроились за маленьким столом. На столе помимо чайных чашечек больше ничего не было.
- А есть печенье? - Спросил Генри у меня.
Я ответила ему презрительным взглядом. Он все понял и подошел к дверце, откуда шли звуки льющейся воды.
- У вас печенье есть?! - Крикнул он.
- В ящике!
Хорошо, что ящиков было не так много. А то Генри бы так и не успокоился, ища это чертово печенье. Он и так не успокоился. Нашел его и долго разглядывал. Но бурчание живота дало заставило его таки проглотить одну.
- И как тебе? - Спросила я.
- На вид мерзкое оно, но на вкус...
- Какого на вкус?
- Не такое и мерзкое на вкус. Да.
Иногда мне кажется, что все только и стараются, чтобы увильнуть от прямого ответа. А может это кухонка Лапланика так влияет. В любом случае, это жутко раздражает все! Да что такое то. Запала словно нет. Хочу из себя выйти, но не могу. Может бы на Генри накричала, да легче бы стало. Какой-то день странный. Незадался.
Шум прекратился. Я уже обрадовалась. Думаю, мое ожидание закончилось. Сейчас-то он откроет нам все свои секреты. Но прошло еще минут десять, прежде чем мы его увидели. Чай жалко, пришлось вылить. Остыл, а ведь на запах довольно вкусный такой.
Лапланик был в своем излюбленном одеянии - белом плаще и очках с белыми стеклами. Он вновь поставил чайник и уселся. Я спросила его, когда он начнет нам рассказывать, что к чему. А он уставился на чайник, который мучительно медленно закипал. Как только это свершилось, он достал какой-то бумажный пакет, высыпал содержимое на тарелку, а зеленоватые печеньки, которые достал Генри, убрал.
- Ох, что-то мне не хорошо от этих манипуляций стало. Стало быть это и не печенье было?
Лапланик на эти слова лишь улыбнулся. Разлил чай и заметил, что некоторые вещи лучше не знать, спокойнее так.
- Можно пить! - Крикнул он.
Меня это немножко напугало. А Генри даже дернулся. Никак не ожидала такой реакции на готовый чай.
- Так вы нам... - Начала я.
- Слушайте! - Сказал он и опять замолчал.
- Да... - Протянула я.
- Насколько я знаю, вы ищете что-то. И это что-то для вас очень ценно. И, если я все правильно понял, миссис Гровс вы ищете. Да. Это все так. И есть у меня одно предложение. От которого вы не сможете отказаться. Да, я сам не смог отказаться от него. Почему так? Кушайте печенье!
Лапланик вновь замолчал. Он ожидающе посмотрел на меня с Генри. Все это начинало раздражать. Печенье какое-то было подозрительное. Молчание затягивалось. И, судя по всему, прекращаться не собиралось, пока мы его не испробуем.
- Спасибо, я не хочу больше. - Сказал Генри с натянутой улыбкой.
Лапланик кивнул еще раз в сторону печенья. Со вздохами мы взяли по кругляшку и начали его жевать. Он дождался пока мы все прожуем, а потом указал еще раз на печенье. Мы вновь взяли по кругляшу.
- Предложение от которого вы не сможете отказаться. Конечно, звучит все безумно. И это очень хорошо. Иначе, как-то скучно. Кушайте печенье, пожалуйста. Чай очень вкусный. Вот ваши жетоны.
Он бросил на стол два жетона. Сначала, я подумала о полицейских жетонах. Однако быстро поняла, это не те жетоны. Мы взяли их в руки и прочитали на них - Лицензия на Охоту. У меня было мое имя, у Генри его.
- Как вы это сделали?! - Вырвалось у меня.
- Я же говорил, что вы отказаться не можете.
Хотя, я преимуществ никаких еще не видела, но, жетон был красивым, тяжелым и придавал какую-то значимость моим намерениям. Уж и не знаю, как это все так сложилось.
- Выходит, вы довольны. Мне нужен ключ к одной двери. Дверь ведет к Великому Гваддлу. Великий Гваддл многое знает. Мы объединим усилия и купим ключ.
- Неужели он такой дорогой... - начала я, но не успела закончить.
- Десять тысяч сиклей потребуется с вашей стороны.
- Но мы же школьники! Откуда у нас столько денег!
- А лицензии вам на что? Подзаработаете.
- На это уйдет целая вечность!
Он поглядел на печеньки и снова заставил нас съесть по одной. Мне показалось, что молчание лучший способ избежать печеньки.
- Я плачу пятьдесят тысяч сиклей, вам нужно заработать лишь десять. Великий Гваддл все знает. Уверен, что и о вашей матери тоже.
- Кто это такой, Великий Гваддл? - Спросил Генри.
Лапланик помолчал. Его не удивил ответ, скорее расстроил сам вопрос.
- Великий Гваддл - это Великий Гваддл. Возьмите по три печеньки.
Мы взяли по три штуки в руки.
- Ложите в карман. Молодцы. А теперь ступайте в трактир Садовая Голова. Там на стене будет доска с объявлениями. Вы найдете там то, что вам по душе.
Нет, я не была воодушевлена этим. Да, приятно иметь жетоны охотников. Но, как-то все... Странно. Еще этот запал. Что же так! Не могу разозлиться. Словно во мне все заперли изнутри. Как-то все равно. Чего это я? Даже на этого психа Лапланика не позлиться.
Мы зашли в трактир Садовая Голова. Трактирщик клевал носом за барной стойкой. За парой столиков спали люди прямо рядом с увесистыми кружками. Мы остановились у входа и начали разглядывать стены. Справа от нас оказалась эта доска. На доске небольшими гвоздиками были прикреплены объявления о найме охотников. Я не стала разглядывать все. Выбрала самое старое. Меня даже не смутило, что бумага такая желтая. И на обратной стороне отчего-то след от обуви. Просто взяла самое необычное и посмотрела, что там просят.
'Очистить чулан от Гусеницы. Тысяча сиклей'
- Генри, мы же уже избавлялись от гусениц?
- Да.
- Почему же за эту дают так много?
- Откуда мне знать? Может она какая-то особенная? Огромная?
- Не больше чулана.
- Может быть... И не знаю. А почему листок такой старый? Неужели никто не пытался выполнить это
