Фиолетовая красавица негромко зарычала. Атаковать? Она 'осмотрела' море на парочку кабельтовых во все стороны, поискала катера или подводные лодки. Ничего подозрительного обнаружить не удалось. Тайга дистанционно сформировала на крымском побережье экранированный бункер, установила вокруг гасители тау- и гравитосвязи, мысленно разметила самую эффективную последовательность прыжков... Но в бой не рванулась.
Менее, чем за секунду, драконесса успела бы телепортироваться к каждому террористу на базе, схватить его, перенести в бункер и вернуться к подводному комплексу, чтобы 'обернуть' всю станцию коконом статического поля, гарантировано ликвидировав жуткое влияние Авем Фелицитас. Но сделав это, Тайга лишилась бы возможности узнать планы врага и подвергла бы заложников опасности. Ведь не было никакой гарантии, что среди семерых обитателей подводного логова, хоть один посвящен в планы организации.
Рисковать собой мы можем, рисковать друзьями - никогда.
Приняв решение, Тайга оглянулась на камеру. Повинуясь могуществу Диктатора, воздух в темнице сгустился, отвердел, и из пустоты возникла фиолетовая драконесса - точная визуальная копия Тайги. Уложив 'себя' на камни, Тайга 'продела' лапы манекена в цепи, восстановила выбитую дверь и уничтожила все следы своего бегства.
-Птица счастья завтрашнего дня?.. - прошептала крылатая красавица, растворяясь в воздухе - Выбери меня, выбери меня...
Способности Тайги позволяли ей становиться невидимой во всех диапазонах электромагнитного спектра, и даже 'прятать' часть собственной массы в подпространственный кэш - именно так пятиметровая драконесса маскировалась под гораздо менее крупных инопланетян, вроде людей.
На сей раз, однако, выдавать себя за террориста Тайга не спешила. Она собиралась заняться шпионской деятельностью в самой прямой, так сказать классической форме.
Драконесса подняла к лицу невидимую лапу. Повинуясь ее могуществу, из пустоты возник изумительный платиновый медальон в форме рыцарского щита, на котором мельчайшими изумрудами было выложено изображение красивой драконессы. Аметистовые глаза светились собственным светом, крылья были полурасправлены - драконша, казалось, застыла на середине движения, вся в едином порыве.
-Тиамат, - негромко позвала Тайга. - Отзовись. Это срочно.
Ответ пришел через несколько секунд:
-Тая?!
-Тихо! - драконесса чуть не зашипела.
-Драко сообщил, тебя похитили?! Ты в опасности?! - медальон вспыхнул изумрудным сиянием. - Я помогу! Мы с Ариманом уже на пути к Земле! Ты не ранена?!
Тайга улыбнулась.
-Нет, нет, все хорошо. Не бойся, и мужа тоже успокой. Я в логове террористов, но опасность мне не грозит, Сила вернулась. Они не знают, что я свободна, и поймут еще не скоро. Есть прекрасная возможность разведать их планы...
-Где ты, скажи скорее! Я с утра вызываю тебя через талисман, чуть не спятила! Ты на Земле? Дай координаты, Драко уже там и прилетит за секунду!
Фиолетовая красавица с легким удивлением моргнула.
-Драко прибыл на Землю? Когда?
-Когда тебя похитили, - с чувством отозвалась Тиамат. - Ты хоть один день способна прожить без приключений?
Тайга рассмеялась.
-То будет потерянный день, малышка.
-А как насчет друзей и подруг? - голос из медальона звучал мрачно. - Если б у меня были волосы, они бы уже поседели. О таких мелочах ты не вспоминаешь?
-Я всегда помню о друзьях, - нежно отозвалась крылатая. Драконесса по ту сторону талисмана скрипнула зубами.
-Умеешь ты так... Перепугать, а потом улыбнуться... Ты хоть в порядке, гады ничего тебе не сделали? Как ты освободилась? Где их убежище? Кто ответственен за нападение?
Тайга ласково улыбнулась.
-Все расскажу, милая, дай вернуться домой. Сейчас есть дела поважнее. В плену террористов остаются как минимум трое заложников и мне неизвестно, где их прячут. Срочно нужен телепат. Ты, помнится, водила дружбу с вэйтой по имени Рит'тэя...
-Не я, - возразила Тия. - Мой брат. К тому же, Ри не умеет читать мысли.
-Не умеет? - Тайга удивленно моргнула. - Она же вэйтар!
-Она из первого поколения. Не волнуйся, телепат на примете есть, да получше любого вэйтара: помнишь Варана?
-С планеты Варлок? - Тайга вздрогнула. - Где пропала юная Тень?
-Он сейчас на Земле. Помогает Драко в твоих поисках. Тая, где ты? Даже не думай лезть в логово террористов без нас!
-Тия, не смей вызывать Драко! - поспешно возразила Тайга. - Спятила? Он океан вверх дном перевернет, если мне чешуйку поцарапают!
Пауза.
-Тая, он же там с ума сходит. Тебе не стыдно? Драко такое никогда не простит...
-Я ему все расскажу сама, только не прямо сейчас! Драко совершенно не способен соображать, когда мне грозит опасность, а сейчас ценой ошибки могут стать три жизни!
-Так опасность тебе все же грозит? - в ярости спросила Тиамат. - Тая, не заставляй звонить Сумраку. Он умеет отслеживать координаты медальонов. Где ты?!
-Пообещай, что не расскажешь никому, кроме Варана.
-Нет. Не стану обещать.
-Тия...
-Тая!!!
-Грррр! - фиолетовая драконесса щелкнула зубами. - Ладно. Я не хотела говорить, но ты вынудила. Дело не в Драко. Меня сильно беспокоит артефакт, с помощью которого бандиты изловили Диктатора. Эта ловушка направлена исключительно против нас, без Диктаторов она не имеет смысла, более того - опасна для самих террористов.
-Что за артефакт? - недоуменно спросила Тия.
-М-м-м... Расскажу позже, ладно? Дело в том, малышка, что план врагов непременно будет затрагивать Диктаторов. Именно поэтому я не хочу, чтобы к проклятой штуковине приблизился еще хоть кто-нибудь из наших. Мощь артефакта слишком велика.
-Погоди, а ты? - опешила Тиамат. - Ты-то как с ним борешься?
-А я даже не уверена, что борюсь, - очень серьезно отозвалась фиолетовая красавица. - Мое освобождение вполне может оказаться 'промежуточным этапом' куда более грандиозной флюктуации вероятности - не исключаю, направленной на Диктаторов скопом. Тия, свяжись со всеми нашими, объяви общий сбор где-нибудь подальше от Земли - лучше всего, в межгалактической пустыне. Пусть непременно явятся все, без исключений, слышишь? Бери своего Аримана, растормоши Дарка и Ская, вытащи Винга из его отшельничьей хижины, заставь Хаятэ и Альтаира прервать медовый месяц, он и так уже на медовый век смахивает... Жизненно важно, чтобы ни один Диктатор не оставался вне поля зрения друзей, пока не завершится Ассамблея.
-Ни один, это значит, и ты, - сурово сказала Тиамат. Тайга вздохнула:
-Да, малышка, я к вам вскоре присоединюсь. Только не прямо сейчас. Сейчас нужен телепат. Поняла, почему нельзя вмешивать Драко?
Долгая пауза.
-Поняла.
-Умница. Принимай координаты, - Тайга продиктовала четыре цифры. - Доставь Варана в эту точку, дальше его прикрытием займусь я, а ты начинай собирать Диктаторов. И не спорь. Я старше на девять веков.
