— Именно так выглядит прогресс могадорцев? — дожимает призрак Первой.
— Пожалуйста, — трясу я головой. — Прекрати со мной разговаривать.
Хочу, чтобы она просто ушла. Лишь бы не заметила мои сомнения.
Глава 7
Стою на пляже. Здесь, в воспоминаниях Первой, я не могу ничего почувствовать, но если как следует сконцентрироваться, мне почти удается представить каково это, когда волны Тихого океана набегают тебе на ноги, а мокрый песок набивается между пальцев. Я никогда не был на океане. Когда я, наконец, проснусь, обязательно постараюсь выбраться туда наяву.
На секунду представляю себе путешествие на берег океана в компании Генерала. Мой отец не в униформе, а в шортах-плавках с цветочным принтом, он достает из багажника нашего семейного кабриолета сумку-холодильник, набитую всякой вкуснятиной. Мама с Келли строят песочный замок, пока мы с Иваном плывем наперегонки. Он выигрывает, ведь даже в собственных фантазиях я остаюсь реалистом. Я возвращаюсь вплавь к берегу, где ждет Генерал с гамбургером в руках.
— Ты издеваешься? — интересуется призрак Первой, стоя на пляже рядом со мной, и я понимаю, что на моем лице застыла идиотская улыбка. Быстро ее стираю. — Вы перебили всю мою расу, чтобы ты мог наслаждаться шашлычками на пляже?
— Не суй свой нос в мои мысли, — слабо огрызаюсь я, осознавая свое лицемерие.
— Пф! — фыркает Первая, закатывая глаза. — Да я бы с радостью, приятель.
Споры с призраком Первой определенно не то, что мой отец сочтет продуктивной разведкой, поэтому я отворачиваюсь, в попытке игнорировать девчонку.
В этом воспоминании Первая как раз завершает свой день катания на серфе. Она считает себя прирожденным серфером, так как сегодня из всей ее компашки серферов только она сегодня ни разу не свалилась с доски. Учитывая это открытие и способности к катанию на скейте, Первая задается вопросом, уж не станет ли ее первым Наследием способность к балансированию? Ни за что не признаюсь Первой, но я наслаждался воспоминаниями о серфинге.
— Пожалуйста, прекрати пялиться на меня-прошлую, — произносит призрак Первой, неожиданно возникая рядом со мной.
— Я не пялился, — протестую я.
Воспоминание продолжается. Первая выскакивает из воды, ее доска проходит прямо сквозь меня, когда она бросается в раскрытые объятия загорелого мускулистого парня.
Уэйд.
После того, как Хильда показала Первой планетарную систему Лориен, Первая стала посвящать себя тренировкам. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока не встретила Уэйда.
Уэйду шестнадцать. Каштановые волосы заплетены в тонкие дреды до плеч. Ему принадлежит помятый фургон Фольксваген, в котором он спит, хотя в его бумажнике имеется парочка кредиток по которым платят его родители — факт, который Первая выяснила, пока рылась в вещах Уэйда, чтобы удостовериться, что он не агент могадорцев.
Ага, как же!
— Мне казалось, будто предки уже распланировали всю мою жизнь, — объясняет Уэйд Первой в тот вечер, когда они познакомились. Парень обнимает Первую за плечи, пока они сидят на пляже у костра, тесно прижавшись друг другу. — Поступление в колледж, получение диплома юриста, работа в отцовской конторе. До чего меркантильный взгляд на жизнь! Это просто не для меня, понимаешь?
— Да, я тебя понимаю, — отвечает Первая, куда более заинтересованная мускулистыми руками Уэйда, чем тем, что он там болтает. Думаю, он ей нравился или, по крайней мере, нравилась острота ощущений от нахождения рядом с ним, ну и как бонус — побесить Хильду. Не вижу в этом ничего привлекательного.
— Так что я все бросил, покидал вещи в пикап и решил двинуть к океану. Без всякого плана. Просто плыть по течению, сколько придется. — Уэйд замолкает. — Слушай, тебе кто-нибудь говорил, какие у тебя обалденные глаза?
Первая отпадает в экстазе.
«Тьфу!» — мысленно сплевываю я, и призрак Первой снова появляется рядом.
— Сделай мне скидку, — просит она. — Он красавчик, а я была дурой. В смысле, не то чтобы полной. Разумеется, я понимала, что он просто меня кадрит. Но ты только посмотри на него. Какой красавчик.
— Это не по моей части, — отвечаю я смущенно.
Соскальзываю в следующее воспоминание, на пару месяцев позже предыдущего. Мы по-прежнему на пляже. Первая извивается, снимая гидрокостюм, а затем усаживается на песке рядом с Уэйдом. Она регулярно забивает на тренировки, чтобы покататься на серфе с Уэйдом. Первая и Хильда едва разговаривают, не считая тех моментов, когда Хильда пытается отчитать Первую.
Блевать тянет от этих воспоминаний с Уэйдом. Для могадорцев в них нет ничего мало-мальски важного. К тому же… по-моему, Первая могла бы быть и поумнее.
— Я просто развлекалась, — снова возникает призрак Первой, в попытке оправдаться. — Мне нравилось притворяться нормальной.
Ничего не отвечаю.
— Разве тебе ни разу не хотелось сбежать от всего этого? — спрашивает Первая. Она знает, что мне хотелось. Она тоже копалась в моих мыслях и воспоминаниях. — Ты кучу времени провел в Вашингтоне на пару с тем отморозком, однако с другими ребятами вы так ни разу и не общались.
— Это запрещено.
— Почему?
— Прямое взаимодействие может поставить под угрозу работоспособность, — отвечаю я, цитируя Великую Книгу.
— Говоришь прямо как робот, — говорит Первая. — Просто они не хотят, чтобы вы узнали людей получше, иначе вам будет куда сложнее их убивать. В точности, как со мной.
— В смысле «как с тобой»?
— В смысле, я тебе вроде как нравлюсь, — заявляет Первая, глядя на меня так, что мне становится неловко. — Они не подумали о том, что творят, когда отправляли тебя сюда. Если бы ты узнал все это обо мне раньше, хотел бы ты по-прежнему меня убить?
От мыслей на эту тему у меня начинает болеть голова, и я отмахиваюсь от Первой. Я не готов возвращаться к воспоминанию о береге реки в Малайзии. Но затем я напоминаю себе, что Малайзия в будущем, а не прошлом.
— Не мучайся, — говорит Первая. — Я тоже не знаю, захотела бы я теперь тебя убивать.
Глава 8
Вот, оказывается, как наши ее выследили. Генерал не делился со мной этими подробностями, но теперь я их и без него знаю: Уэйд был убежден, что капитализм — зло. Боролся он с ним при любом удобном случае с помощью магазинных краж. Еще он постоянно болтал (порой не затыкаясь) о потрясной коллекции музыки, которую ему пришлось оставить дома, когда он ушел от родителей.
Эти рассказы и натолкнули Первую на одну идею. Она собралась украсть для Уэйда из магазина на пляже несколько дисков. С одной стороны, Первая хотела его впечатлить, а с другой — просто испытать тот адреналин, о котором Уэйд постоянно трещал.
Но Первая попалась на выходе из магазина с полным рюкзаком неоплаченного товара. Владелец магазина даже не стал ей выговаривать. Просто сразу вызвал копов.
— И как, по-твоему, Уэйд бы их слушал? — недоумеваю я. — Разве в его драндулете есть проигрыватель?
