Саша подошел к кубу и потрогал его рукой.
— Инструменты у тебя есть? — спросил он голосом слесаря из ЖКО.
— Конечно, — оживилась Риара. — Полный комплект.
Она вышла на минуту и вернулась, неся изящную лакированную шкатулку.
— Тут все, что нужно.
Александр вздохнул, как пловец перед стартом, и взял шкатулку в руки.
— А как это открывается? — поинтересовался он после нескольких бесплодных попыток.
— Ой, Саша, это же так просто, — рассмеялась Риара. — Смотри!
Она щелкнула пальцами, и крышка отскочила.
— Обыкновенный психоимпульс.
— Действительно просто, — Саша опасливо покосился на шкатулку. — А бризайт открывается так же?
— Нет. Он на винтах. Устаревшая конструкция.
— Ага! — повеселевшим голосом воскликнул наш герой и приступил к работе.
И господин Чернобородов остался один на один с бризайтом, и присев на корточки перед ним, безо всякой надежды потрогал провода. Ситуация была совершенно кошмарная. А Риара поверила, что я смогу починить эту штуку, тоскливо думал он. С какого бы бока к нему подлезть? Нет, лучше совсем не трогать, так, по крайней мере, большой беды не будет.
Болезненно морщась, Александр собрал кожух, и вновь перед ним предстал черный ящик. Проклятая машина! — подумал наш герой и, не удержавшись, с силой ударил по бризайту кулаком
В ту же минуту лампочка на пульте загорелась!
Она сияла таким ровным светом, что даже непосвященному было ясно — бризайт работает!
А скептически улыбаться совсем ни к чему. Не верите, что прибор заработал от удара кулака? Тогда вспомните, как это бывало: телевидение передает хоккейный матч между нашей сборной и НХЛ. У ворот канадцев схватка, все домашние вместе с вами привстали с мест. Вот сейчас! Сейчас! Но именно в этот момент экран гаснет. И напрасно вы срываетесь к телевизору крутить все ручки подряд и одновременно. Упрямый ящик не работает, хоть плачь! Тогда в сердцах, сами не понимая, что делаете, вы стучите по нему кулаком. И… экран оживает! Он оживает в тот самый момент, когда Харламов (о, Харламов!) забивает свой очередной и блистательный гол. И вы, забыв обо всем на свете, вместе с Николаем Озеровым, вместе со всем стадионом упоенно кричите: 'Шайба!'
Скажите, разве так не бывало?
Лампа горела.
Саша нажал кнопку — она погасла, нажал — и вспыхнула вновь.
Ничего не понимая, наш герой воровато оглянулся, и его глаза встретили такой благодарный взгляд Риары, что темно-красными стали щеки Саши, а на сердце…
Но о сердце потом.
Они смотрели друг на друга, и это было… это было… Нет! Автор решительно не в силах описать, что это было.
— А сейчас мы пойдем ужинать, — сказала Риара, хотя думала совсем о другом. И Саша радостно кивнул.
Верите ли вы в любовь с первого взгляда, читатель?
Впереди у них была целая неделя.
Не-де-ля!
На сотне планет побывали они, и Риара показала Александру красоту космоса, но она была несравнима с ее красотой. На сотне планет он любил только ее. И в сумрачных лесах Ашеры, и в поющих травах Лаэдары и Стомпы — планет-близнецов, и в розовых пещерах Синиана… Он любил ее, как Ромео Джульетту, как Орфей Эвридику, как Гиор свою Лиору. Печальную эту легенду рассказала ему Риара.
Он любил ее, а она любила его. И все было прекрасно.
Но неделя прошла, и вновь опустились они рядом с охотничьим домом робота К-95.Саша развел огонь, и они сели подле, молча глядя на извивы пламени.
И Риара спросила:
— А как ты попал сюда?
И Саша поведал свою грустную историю и даже лыжу показал.
— Любимый! — воскликнула Риара. — Но ведь это так просто.
Она провела рукой по слому, и лыжа вновь стала целой.
— Обыкновенный психоимпульс!
— Действительно просто, — и Саша улыбнулся и поцеловал Риару.
Но на сердце его…
Вот теперь, как и было обещано, пришла очередь поговорить о сердце. Итак, на сердце нашего героя было тревожно и по-осеннему пасмурно. Близилась минута разлуки. Мгновение, и его Риара, его Аэлита умчит в звездные глубины. И когда вернется? Да и вернется ли вообще? Не забудет ли она его в обществе шестируких друзей? Вот небогатый, но трагический ассортимент вопросов, волновавших нашего героя.
Печальна была и Риара. Автор не берется судить даже о психологии земных женщин, а уж инопланетянок — тем более, но в данном случае ему все ясно. Риару волновали аналогичные проблемы.
И минута настала.
— Пора, — мужественным голосом сказал Александр Петрович.
Риара провела рукой по его щеке.
— Я лублюм тибъя, Сашья, — прошептала она, и у автора нет сил подгонять ее слова под железные правила фонетики.
А потом летающее блюдце, тонко звеня, умчало к звездам Риару и Сашино сердце.
Конец.
Правда, печальная история? Мне и самому, признаться, невесело от всего этого. Но что поделаешь, даже автору непозволительно переступать рамки логики.
Хотя, постойте! У нас же есть робот! Помните, в начале рассказа мы оставили его, как ружье, что вешают на стену до лучших времен? Ну, а раз ружье висит, из него можно и нужно выстрелить!
Итак, робот. На далекой планете с труднопереводимым названием сообщение Риары о его пропаже вызвало немало огорчений. Необходимо было срочно искать замену на должность смотрителя. А изготовление робота такого класса — процесс удивительно трудный и длительный, капризный же механизм космического маяка требовал постоянного надзора. И тогда Риара…
Но давайте все по порядку.
Была осень и слякоть. Что-то около восьми часов ноябрьского вечера. Александр Петрович Чернобородов сидел на кухне своей московской квартиры и, печально глядя на фотографию Риары, ел бутерброды с сыром. Однако мысли его были далеко. Они уносили нашего героя от швейцарского сыра к Швейцарским Альпам. И это не дурной каламбур, это суровая действительность.
Громкая трель дверного звонка вернула Сашу к мирной суете, и он заспешил к выходу.
На лестничной площадке, поставив на бетонный пол маленький чемоданчик, стояла Риара! Не верите? Действительно, автор переборщил. Тогда так:…стояла Риара, держа в руке оплаченную квитанцию из Мосгорсправки с указанием Сашиного адреса. Иначе откуда бы она узнала, где проживает ее любимый?
Потом было два часа сорок минут такого счастья, что автор беспомощно разводит руками и глупо хихикает. Потом они ели бутерброды.
Потом Саша спросил:
— Но как ты сюда попала?
И Риара рассказала ему о том, что нам уже известно.
— …Узнав, что робота в ближайшее время послать на Землю нельзя, — закончила она, — я предложила тебя, мой любимый. Я понимаю, что это трудно, и ты можешь не справиться…
— Я?! — наш герой ощутил в себе могучие силы. — Я не справлюсь? Да я способен починить весь ваш космический флот!
