? И в чем я могу тебе помочь? ? спросила она.
? Надо решить судьбу одного сетвера, который, согласно моим анализам, то ли дентриец-мутант от сетвера, то ли сетвер, сожравший дентрийца. Я не могу понять, что верно, потому что у меня нет опыта работы с генетическим кодом, а у тебя такой опыт наверняка есть. Иммара говорила, что любой крылев работает с генокодом на уровне инстинктов.
? Формально, дентриец-мутант генетически не отличается от сетвера, сожравшего дентрийца. Потому что мутация по своей сути и есть пожирание сетвером тела дентрийца с переходом сознания дентрийца в тело сетвера.
? Но ведь при настоящем пожирании сознание не переходит!
? Третий, ты у хийоаков учился или дурку валял во время учебы?
? Моя специальность не была связана с биологией. Я знал из биологии только общие факты, когда улетел в космос.
? Что же ты тогда полетел ничего не зная?
? Ты не хочешь помочь? ? спросил он.
? Я помогу, только ты мне сначала ответь на вопрос. Прямо ответь без уловок.
? Мы были молодыми дураками, когда полетели. А когда поняли, что сделали неправильно, было поздно. Я знаю, как решить свой вопрос, Марина. Надо всего лишь включить сознание Иммары, и она мне ответит. Но она отвечает как крыльв, а не как хийоак.
? Ты думаешь, что я отвечу как хийоак? ? усмехнулась Марина.
? Я много жил среди живых, Марина, ? произнес он, подходя к ней. ? И из всего моего опыта следует только одно ? живые очень редко дают одинаковые ответы. А когда ответы расходятся, делать надо так, как говорит тот, кто ближе. Я хочу, чтобы мы были друзьями, Марина. Ты это понять можешь? Понять и принять!
? Значит, ты с этим Главнокомандующим сделаешь все, что я тебе скажу, так?
? Да, ? ответил он.
? А если я тебе скажу, что его надо убить?
? Для этого должна быть причина.
? Разве у тебя нет причины? Он кто? Настоящий сетвер? Или неос?
? Я этого и не понимаю! И я прошу тебя помочь мне это выяснить!
? Хорошо. Веди меня к нему, коли так.
? Туда надо лететь.
? Тогда, летим!
Она сама задала способ полета и вскоре две голубых молнии пересекли дентрийский город и оказались в доме Главнокомандующего. Четвертый появился там в виде черного тигра, а Марина стала похожей на аборигенку, после чего они вошли в комнату, где сидел сетвер-дентриец.
? Я требую, чтобы вы меня немедленно выпустили! ? воскликнул он, увидев вошедших. ? И что это значит? ? спросил он, глядя на женщину.
? Сядьте и не обращайте внимания на мой вид, господин Главнокомандующий, ? произнесла Марина, проходя через комнату и опускаясь на свободный стул. ? Нам надо кое о чем поговорить.
? Кто вы? ? спросил он, сядясь на другой стул. ? И что это за выражение ? кое о чем? Вы боитесь назвать тему разговора прямо?
? Мое имя ? Мария Какаяпопало. Вам оно о чем-нибудь говорит?
? Нет, не говорит, не считая того, что это имя аборигенское. Вы местная? ? последний вопрос он задал на языке аборигенов.
? Это зависит от того, что подразумевать под словом 'местная', ? ответила она на дентрийском. ? Я бы сказала, что да, я ? местная. В том смысле, что я родилась в этой галактике.
? Вы так и не сказали, о чем хотите говорить?
? О заговоре дентрийцев против хийоаков. Заговоре с целью захвата астерианской техники.
? При чем здесь дентрийцы? Я ? сетвер, а не дентриец!
? Хорошо. В таком случае, дайте мне вашу часть.
? Что значит, мою часть? ? проговорил он.
? Любой сетвер понимает, что такое его часть, с раннего детства. Если вы не понимаете ? значит вы не сетвер, ? заявила Марина. ? Итак, я жду, ? она протянула руку. ? Достаточно пары грамм, ? объявила она, и Главнокомандующий чуть промедлив протянул к ней свою руку и вложил в ее ладонь маленький шарик своей части. Через мгновение он вздрогнул, когда Марина зажала его часть, и она исчезла в короткой вспышке энергетической фазы. ? Вы снова дергаетесь?
? Вы только что убили мою часть, почему я должен это воспринимать нормально? ? произнес он.
? Вы полагаете, что я убила вашу часть? ? удивленно произнесла она и раскрыв ладонь показала шарик биовещества сетвера. Он его не ощущал, но шарик был именно таким, каким он его передавал. Несколько секунд он просто лежал в ладони Марины, затем вдруг растекся, когда в него вошло расслабляющее биополе, и в ее ладони осталась лишь белая кашица, которую она продолжала держать, как ни в чем не бывало. Будь она по настоящему аборигенкой, биовещество уже прожгло бы ее ладонь и утекло бы сквозь нее. ? Полагаю, вам уже не требуется доказательство того, что я не с этой планеты? ? произнесла она.
? Не требуется, ? ответил он. ? Я требую, чтобы вы назвали свое настоящее имя и свой вид!
? Свое имя я назвала. Фамилию назвала чужую, признаю, но это просто исторический факт, именно так я назвалась, когда появилась здесь. Сказала им пишите фамилию какую попало, они и записали. А мой настоящий вид... ? она поднялась, вышла на середину комнаты и переменилась, обращаясь крыльвицей. ? Узнаешь? ? зарычала она.
Командующий подскочил на месте и прыгнул на нее, налету обращаясь белым покрывалом и тут же рухнул под ее лапы, становясь дентрийцем. Марина не медлила, когда поняла мысль сетвера, который решил сожрать крыльва и получить таким образом ее генокод, чтобы самому стать подобным крыльву.
? Знаешь, что я думаю? ? прорычала она, прижимая дентрийца лапой к полу и склоняясь к его лицу. ? Я думаю, никто не возразит против того, что я тебя сожру прямо здесь. ? Она взглянула на Третьего, что так и сидел у дверей, как сел, когда пришел. ? Ты считаешь иначе, Третий?
? Я считаю иначе, ? ответил он. ? По закону Хийоаков, разумных нельзя жрать.
Марина вновь взглянула на Командующего и переменилась, становясь белокаменным зверем- астерианцем. Через мгновение человек завопил, когда белая пасть опустилась на его лицо. Марина не убивала его, а просто втянула в себя и усевшись снова взглянула на Третьего.
? Я прошу тебя послушаться не инстинкта, а разума, ? произнес он. ? И учесть то, что для хийоаков убийство разумного существа, не способного нанести какой-либо вред, неприемлемо. Я не одобрю твой поступок, если ты это сделаешь, но и не буду тебе мешать, потому что... не важно, почему.
? Ты выяснил о нем то, что хотел, Третий?
? Нет.
? Как это нет? По-твоему, настоящий сетвер-хийоак способен кинуться на крыльва с целью его сожрать?
? Так он... ? Третий дернулся. ? Черт, я... Да, я понял, что он не наш, ? произнес он, наконец. Но в любом случае, я считаю, что для него достаточно наказания в виде лишения изменяющейся формы.
? Думаешь, он не найдет своих, которые снова проведут с ним мутацию? ? спросила она.
? Я не хочу на тебя давить, ? произнес он.
? Но ты именно это и делаешь.
Третий взглянул на нее еще раз прямо и просто исчез.
Рядом с домом возник шум, затем в окна ударил свет прожекторов, раздался звон разбиваемых окон, треск ломаемой двери, и в комнату вломилось несколько дентрийцев-спецназовцев. Все их оружие оказалось направлено на Марину, а она сидела почти не шевелясь, и только дентриец в ее каменном животе чуть дергался и что-то мычал, пытаясь вырваться, но камень астерианца даже не пропускал звук наружу.
Вскоре в доме появился новый дентриец в более высоком звании. Он сразу же определил, что белая
