? Только скажи, и через день-два будет.
? Тогда, приступай. Только не зависни.
? Еще неизвестно, кто из нас первым зависнет! ? рассмеялся Седьмой, и голос его исчез.
? Интересно, почему мы сами не додумались до такого? ? спросила Авурр.
? Может, мы стареем?
? Да ну! Скажешь тоже! ? зафыркала миу. ? Какие-то пять тысяч лет, и уже старики? Не смеши меня!
? Пять? А не пятнадцать?
? Да хоть двадцать пять!
? Как продвигаются исследования, Седьмой? ? спросил Айвен, появляясь в центре недавно выросшего астерианского комплекса.
? Если бы в Союзе был применен этот метод, мы уже знали бы всю свою галатику, ? заявил он.
? И что нам помешало так сделать?
? Ты не поверишь, Айвен, запрет на рабство.
? Они ведь не рабы!
? Но ведут они себя именно так, словно они рабы. Получают приказ, тут же летят, возвращаются, снова получают приказ и улетают. В округе на сто световых лет уже нет ни одной необследованной звездной системы.
? А как ты проверяешь, что они делают именно то, что ты им приказал?
? Астерианцкие корабли с этим прекрасно справляются, Айвен. Ты же знаешь наши программы!
? Знаю, но я еще и знаю способности крыльвов. Они легко обойдут все твои программы.
? Такие случаи фиксируются отдельно. И они есть, но я пока не вижу в них криминала.
? И что за случаи?
? Некторые крыльвы уже контактировали с хийоаками, и они влазят в управление астерианцами почти до самого конца.
? Почти? А есть что-то, куда они не могут забраться?
? Помнишь, я тебе рассказывал про фрактальные программы? Ты тогда одну из них пытался расковырять и бросил. Помнишь?
? Помню.
? А почему бросил?
? Надоело ковыряться, но я ее расковырял бы, будь уверен.
? На счет тебя-то я уверен, а вот у крыльвов терпение то хромает. Даже у самых, казалось бы, старших его явно не хватает для расковыривания этих программ. Иммара для этого расковыривания даже своего астерианца пристроила, но я не такой дурак, чтобы со своим не сговориться.
? И она не поняла, что ты с ним сговорился?
? Она поняла, только она не поняла, где произошла подмена сговора и считает, что это он со мной сговорился, а не наоборот. Когда-нибудь они об этом узнают, но это уже ничего не изменит. Они ведь приняли Закон Союза? Приняли! А значит, приняли и наши правила игры, в которых Контроль стоит далеко не на самом последнем месте.
? А ты сам то как со своими фрактальными программами разбираешься? ? спросил Айвен.
? Не смеши меня, Айвен! Я в них живу уже не первую тысячу лет!
? Ладно, рассказывай, что они там интересного нашли?
? Интересное есть, но это интересное, как раз там, где они ничего не нашли. Из нескольких мест экспедиции еще не вернулись. А пассивное полевое наблюдение показывает, что эта галактика дырявая словно сыр, погрызеный мышами. Вот, смотри. ? Седьмой вывел голографическое трехмерное изображение карты. ? А теперь я ввожу четвертую координату в картинку. ? Изображение изменилось, появились цветные пятна, и Айвен некоторое время рассматривал картинку, прекрасно понимая, что на ней означают разные цвета. Горячие цвета означали ближайшее прошлое, а более холодные ? более далекое прошлое. Переливающиеся цвета означали, что в галактике несколько тысяч лет назад проходили некие глобальные процессы, которые отражались в полевом представлении и пока еще не было ясно, что они означают.
? А вот в этих местах пропало самое большое количество экспедиций. ? картинка изменилась, и на ней появились ярко выделенные сферы, вокруг которых клубился разноцветный туман.
? Если я правильно понял, эти точки соединены вместе неким одним событием? ? спросил Айвен, указывая на переплетения цветных нитей.
? Это сложно сказать. Ведь сначала надо понять, кто или что производит эти нити.
? Просмотри ближайшее время и сопоставь картинки в нем с тем, что нам уже известно от крыльвов. Должны же быть кореляции между их действиями и данными сканера.
? Я этот поиск уже начал. И пока нашел соответствие только с их действиями двадцать тысяч лет назад. ? Картинка изменилась, и на ней появился новый временной срез галактики с отмеченными нитями связей. ? Все эти нити ? это перелеты крыльвов. Здесь Ренс, а здесь Дина. А эта плетенка ? это путь бегства крыльвов от Ренса на Дину.
? А здесь что за клубок? ? спросил Айвен, указывая на скопление нитей недалеко от Дины.
? Здесь проходила древняя космическая война. Крыльвы там тоже появлялись, но эти линии в большинстве относятся к действиям других разумных. Многие лнии удалось распознать. Например, очень легко читаются линии перемещения дентрийцев на их пещерных кораблях со сверхдрайвами. Они наследили больше всех в те времена. Некоторые умудрились на другой край галактики улететь, но такие полеты чаще всего обрываются где-то среди звезд. Я отправил несколько экспедиций к местам, где обнаружил такие обрывы, и четверо из них вернулись притащив за собой старые дентрийские корыта с замерзшими трупами. А тот клубок, что ты первым заметил ? это следы космической войны астеков и десектов. След десектов уходит к Ирену на другую сторону галактики, а там их окончательно накрыли хийоаки и крыльвы.
? А с астеками что?
? Их пути я еще не отследил до конца. Но они где-то остановились наверняка. Иначе характерные следы нашлись бы в будущем.
? А что-нибудь о той угрозе, про которую крыльвы говорили, есть?
? Есть жирные следы, оставленные непонятно кем и уходящие куда-то вне галактики. Возможно, это оно, но если так, то возникают непонятки. Этот след прошелся по галактике два раза, один раз двадцать тысяч лет назад, и один раз почти сто тысяч лет назад. Оба следа примерно одинаковой конфигурации, и совершенно непонятно, почему этот враг, если он враг, в первый раз пролетел через миры, где крыльвы БУДУТ находиться, но не там, где они были. А во второй раз он точно прямо по ним прошелся и улетел, судя по всему, в сторону нашей галактики. Но у нас в то время никаких потрясений подобных тем, что здесь с крыльвами произошли, не было.
? Очень странно.
? Именно. Ты ведь не веришь в предсказателей?
? Если только эти предсказатели не явились из будущего.
? Кольца причинно-следственной связи могут много чего объяснить, ? ввязалась в разговор Авурр. ? Например, появлении бруска золота из пустоты, ? Миу появилась рядом с Айвеном, и в ее руках во вспышке света появился брусок желтого металла. Она некоторое время его держала, затем он растворился в воздуге без всякой иллюминации, как при появлении.
? Что ты хочешь этим сказать, Авурр? ? спросил Айвен.
? В прошлом кто-то отирался по планетам крыльвов потому, что он уже знал, что они ими станут. Уж и не знаю, зачем, но объяснение именно таково. Случайное-то совпадение мы исключаем, не так ли?
? Кстати, Пятый, что там на счет Дендрагоры и Хвоста? ? спросил Айвен. ? След в поле хоть какой- нибудь остался?
? Нет. Исчезли, словно корова языком слизала.
