? Ты говорила с ним так, как могут говорить только Повелители Храмов. И это доказывает.
? Ничего это не доказывает, ? ответила она и опустившись на четыре лапы быстро двинулась через снимающийся с места лагерь. Когда она подходила к воротам города, войска принца Барзана выстроились походным строем и шагали через поля куда-то прочь от поля боя.
Зортак не собирался отставать, но и бросать лошадь было глупо. Поэтому он вернулся в лес и вскоре догнал львицу, когда она остановилась перед воротами Бергас.
? Именем Храма приказываю открыть ворота! ? воскликнул Зортак, увидев чью-то фигуру за маленьким наблюдательным окошком.
? Я им это уже говорила, ? произнесла Люр своим рычанием, и лошадь под Зортаком едва не всбесилась. Он едва удержался в седле, когда она заржала и встала на дыбы. ? Может, лошадиный язык они поймут? ? усмехнулась Люр.
В этот момент за воротами послышалась возня, металлический скрежет, а затем в них открылась небольшая дверь, в котором появился старый кошак.
? Прошу прощения, мэм, что заставили вас ждать, ? проговорил он, жестом приглашая Люр войти.
? Лошадь в эту дверь не пролезет, ? заявила она. ? Открывайте ворота как следует! Не видите, что ли, что войска от города ушли?!
Заскрежетали ржавые петли, и ворота частично раскрылись. Люр вошла в город и вслед за ней туда въехал Зортак.
Старый кошак оказался не единственным представителем своего рода, и Люр увидела, что город наводнен кошаками, а вместе с ними людьми и полукровками. Было видно, что горожане стойко держались при осаде и могли держаться еще довольно долго.
Старый кот проводил гостей до замка в центре города, и вскоре Люр, а вместе с ней и Зортак предстали перед Повелителем, которым оказался получеловек-полузверь. Его связь с кошачьей породой подтверждалась усатой мордой, ушами на макушке и длинным хвостом, который ему явно мешал сидеть на троне, отчего хвост был завернут и лежал на его коленях.
? А теперь рассказывай, что тут за дела с похищнием принцесс? ? бесцеремонно заговорила Люр после того, как старый кот представил ее и Зортака Повелителю города.
? Не было никакого похищения, ? тут же заявил Повелитель. ? Кто вам сказал подобный бред?
? Если ты будешь врать представителю Храма Силы, я уйди, верну войско Барзана и сама возглавлю его во время атаки, ? зарычала Люр. ? Говори все как есть, а иначе еще и вина за эту войну ляжет на тебя!
? Мы никого не похищали. Принцесса Карса сам пришла в Бергас и не собирается уходить, ? проговорил Повелитель, подымаясь со своего места. ? И ты не имеешь права так говорить здесь, самка! Твой знак ничуть не похож на храмовый!
? Мой знак ты тоже не признаешь, кот недоделанный? ? спросил Зортак, показывая свой.
? А твой знак здесь вовсе ничего не стоит, ? заявил полукот. ? Потому что мы не подчиняемся Южному Храму. Мы подчиняемся только Храму Кошки, а он напрямую подчиняется Восточному Храму Силы, а не Южному.
? Однако, Принцессу вы похитили из города, подчиняющегося Южному Храму, и поэтому будете отвечать передо мной.
? Не было никакого похищения, ? заявил Повелитель Бергаса. ? Это вранье, выдуманное нашими врагами!
? Я поверю только после того, когда услышу это от самой Принцессы Айан, ? заговорила Люр. ? Если же вы будете препятствовать этой встрече, я буду считать, что вы ее именно похитили. И мне плевать, какому из Храмов вы подчиняетесь. Церковь Силы едина, и делает одно дела, а именно занимается защитой Мирового Закона, который вы нарушаете.
? Мы не нарушали Закон! ? воскликнул Повелитель. ? Хотите это услышать от нее, идите к ней и спрашивайте! Вам никто не мешает это делать!
? Я именно так и сделаю, ? объявила Люр и развернувшись направилась к выходу из тронного зала.
Зортак вскоре поспешил за ней.
? Ты уверена, что сможешь ее найти? ? спросил он, догоняя. ? Они ведь могут и не сказать.
? Если они глупые, то сами будут виноваты, ? буркнула в ответ Люр.
Стражники только провожали взглядами двух служителей церкви, и они спокойно добрались до выхода из дворца повелителя, а оказавшись в городе Люр в первую очередь узнала, где находится Храм Кошки и направилась туда.
Айан сидела перед иконой Кошки-Ангела и молилась. Шорох позади ее не остановил, и женщина замолчала лишь услышав, как кто-то из кошаков подошел и встал рядом, и это явно был не Грас. Его она узнала был и по шагам и по едва уловимому запаху. А теперь рядом был чужак и даже не местной породы. Она обернулась и едва сдержалась от вскрика. Чужак был просто огромен.
? Мы должны поговорить, Айан, ? послышался мурлыкающий голос.
? Кто ты? ? произнесла она, подымаясь на ноги и оглядываясь. Чужак остался на четырех лапах, и Айан уже поняла, что подымись он на две, он оказался бы выше ее. Но он этого не делал, казалось, специально.
? Я ? Люр, из Северного Храма Силы.
? Северный Храм здесь не распоряжается, ? заявила Айан.
? Почему, когда я говорю о своем Храме все думают о каких-то распоряжениях? Я здесь не для того, чтобы распоряжаться. Я здесь для того, чтобы прекратить назревающую войну. А причина этой войны в тебе, Айан. По крайней мере, именно так твой брат Бергас объявил храму. А о том, что говоришь ты, я не слышала. И поэтому я здесь.
? Он мне вовсе не брат!
? Не нужно выплескивать на меня свою злость на него, ? произнесла Люр. ? Я здесь восе не для этого.
? Для чего бы ты здесь ни была, я не стану тебя слушать! ? выпалила принцесса, отходя от большой кошки. Та, словно поняв ее отступление, сделала шаг вперед и оказавшись напротив иконы Кошки-Ангела, обернулась к ней.
? Прости меня, господи, за все кощунственные слова, что я говорила когда-то и что мне придется сказать в будущем, ? заговорила Люр вдруг на чистом священном языке. Айан хотела было сказать, что в храме Кошки этот язык не действует, но Люр продолжила свою молитву. ? Ты ведь знаешь, что я делаю правильное дело, так докажи этой неверующей, что это так! Дай же мне свои крылья, Кошка-Ангел, чтобы сделать то, что я задумала!
Айан замерла на месте, потому что в лике Кошки-Ангела что-то изменилось, и глаза Кошки-Ангела внезапно вспыхнули ярким зеленым светом, и в их сиянии тело Люр переменилось. На ее спине возникли бугры, которые начали расти, а затем лопнули, раскрываясь огромными полотнищами крыльев. Некоторое время женщине казалось, что они такие же белые, как у Кошки-Ангела на иконе, но свечение глаз на иконе погасло, и вместе с ним померкли крылья за спиной Люр, становясь такими же серыми, как она сама.
? Похоже, ты не поверишь, даже, если она явится сюда сама, ? проговорила Люр, обернувшись к Айан.
А та внезапно опустилась на колени и быстро-быстро заговорила.
? Я верю-верю! ? ее слова зазвучали на языке Всемирной Церкви, и Айан внезапно осознала, что и Храм Кошки принадлежит ВЦ, а иначе молитвы на древнем языке не возымели бы подобного действия.
? Если веришь, тогда встань и никогда не вставай передо мной на колени! ? взрычала Люр, и в ее рычании отчетливо послышалась нота злости. Айан поднялась, не зная, что теперь и говорить.
? Твой брат, или, мне все равно, кем там тебе приходится Барзан, заявил мне, что кошаки тебя похитили, ? произнесла Люр. ? И он верит в свои слова, и это значит, что тебе придется объяснять, каким
