задача ? восстановление флоры и фауны, большая часть которой погибла из-за внезапных морозов.
? У моих сенсоров глюки, капитан, ? доложил Ароман, когда капитан опустился в свое кресло и взгляну на экран внешнего обзора.
? В чем дело, Ароман? ? заволновался тот.
? Звезда R7 задрожала. Не понимаю, как такое может быть. Словно рядом с ней появляется и исчезает какое-то массивное тело. А у R7 даже планет нет.
? Значит, курс на R7, Ароман. Посмотрим, что за дела. Но будь осторожен. Мы и вляпаться можем.
? Думаешь, и лицензия Звездной Разведки Империи нам не поможет?
? Если там что-то серьезное, например, эксперименты военных ? то не поможет. Летим, Ариман.
? Уже летим, капитан. Выйдем в четырех единицах от звезды. Уже вышли... Космические демоны! Быть такого не может!
? В чем дело, Ароман, не тяни!
? Здесь планета, капитан! Населенная планета! А по данным каталога у R7 никаких планет нет и быть не может! Не того класса звездочка!
? Успокойся, проверь эфир, найди имперские маяки, если они есть.
? Маяков нет, капитан. А в эфире чужие сигналы. Видео без кодирования в нестандартном формате.
? Показать сможешь?
? Сейчас...
Экран вспыхнул, и перед капитаном появилась 'говорящая голова' непоняной видовой принадлежности. Казалось, что это некий гуманоид, но таких капитан не видел ни в одном каталоге.
? Чужаки, ? заявил Ароман. ? Обезьяноиды.
? Почему ты так решил?
? Они хвостатые.
? А что с планетой? Анализ сделал?
? Еще делаю. По первым прикидкам, атмосфера жутко ядовитая и опасная. Ты там и минуты не продержишься, сгоришь сразу к чертям.
? Как это сгорю?
? В кислороде.
? Так они кислородники?! ? воскликнул капитан. ? Вот дьявол! Если у кислородников подобная технология появилась, у Империи настанут тяжелые времена. Составь донесение в штаб разведки и немедленно отправляй. Что у них с космической техникой?
? Ничего не вижу, кроме полного примитива на орбите.
? Быть такого не может. Если они вместе с планетой сюда прилетели, у них должна быть развитая космическая техника.
? Если только это не результат космической катастрофы.
? Какой катастрофы?
? С перемещением целого мира. Может, я плохо что-то понимаю, но большая часть видео о том, как они со стихией сражаются. И есть несколько свидетельств того, что они перелетели сюда из пустого космоса.
? Показывай, что за свидетельства.
На экране появились новые кадры, и капитан не понял, как они могут что-то доказать.
? Может, тебе и вправду процессор менять пора, Ароман. Не вижу в этих кадрах ничего подобного, что ты сказал.
? Будешь менять, ставь сразу десятку, ? объявил Ароман.
? Аха, дюжину десяток не хошь?
? Хочу!
? НЭТУ!
? Вот, всегда так, ? пробормотал Ароман. ? Сюда кто-то летит!
? Опять глюки?
? Нет! Вот же! ? Экран переключился, и на нем появилась яркая точка, несшаяся прямо к кораблю разведчика. ? Черт! Мне не уйти! ? взвыл Ароман.
Капитан рванул ручку эвакуатора, но было уже поздно. Пришелец невероятным образом оказался внутри рубки и тут же материализовался, в виде чем-то похожем на ксараха. Вот только был он слишком маленьким для настоящего ксараха, и цвет его шерсти казался грязно-ядовитым, отчего первым желанием капитана было куда-нибудь исчезнуть.
А существо повело себя довольно странно. Сначала оно взлетело над полом, вырастив за спиной крылья, затем сделало по рубке несколько кругов и под конец оказалось почти перед носом капитана, и он почуял его странный запах, чем-то напоминавший запах кислородной плесени.
Странно, что запах появился только теперь, а не в тот момент, когда оно нарезало круги по рубке.
? Оно меняет свой вид, ? заявил Ароман.
? Оно меняет, ? возник голос пришельца. Он чем-то напоминал визгливые голоса местных жителей, что Ароман уже слышал, пока смотрел видео.
? Оно вид, ? снова заговорило существо. ? Оно свой, ? добавило оно, когда ни капитан, ни Ароман ничего не сказали.
? Похоже, оно хочет общения, ? произнес Ароман.
? Оно хочет, ? тут же повторило существо.
? Тогда, займись им, может, чего выяснишь, ? приказал капитан, вжимаясь в кресло и стараясь не касаться висящего перед ним чужака.
Общение Аромана с пришельцем затянулось, но вскоре оказалось совершенно непонятно капитану, потому что Ароман вдруг перешел на техноязык, и рубка наполнилась Писком, тресками, шипением, затем появились мигающие огни, и под конец контакт превратился в натуральный компьютерный шабаш, какой сородичи Аромана устраивали друг с другом посредством самых разных способов передачи информации.
? Меня зовут Андира, ? внезапно заговорил пришелец на чистом имперском языке. ? Я представляю всех жителей своей планеты. Мы не желаем быть кому-либо врагами и готовы к мирному контакту со всеми, кто желает общаться с братьями по разуму.
? Ароман, что это за бред? ? проговорил капитан. ? Это не смешно!
? Я исчезаю. Ты знаешь, Ароман, как со мной связаться, когда надумаете. И поменяй своему капитану тормозисторы.
Пришелец растворился словно туман.
? Ты зря ее обидел, капитан, ? произнес Ароман.
? Ее?! ? вспылил капитан. ? Да ты спятил, Ароман! Почему мы до сих пор висим здесь?!
? Потому что программа трусости есть только у тебя, ? ответил Ароман.
