? Боюсь, что вы вряд ли получите много денег за одну лошать. А вторая вам самому нужна.
? Я не собираюсь продавать лошадь. Вы являетесь здесь представителем закона и обязаны обеспечить меня необходимой суммой.
? Простите, Советник, но я не располагаю средствами. У нас и так уже задолженность перед солдатами за два месяца, а вы хотите получить еще.
? У вас не меньше сотни солдат. И вряд ли ваша задолженность возрастет, если вы выделите мне пятьсот монет.
? Пятьсот? ? Удивленно произнес человек.
? Ваши запросы так низки, господин Советник?
? Мои запросы соответствуют моим расходам. И я не прошу большего.
? Сожалею, но более двух сотен я не смогу вам выделить. ? Произнес капитан. Он поднялся, открыл сейф и высыпал перед Тмиром содержимое сундучка. ? Это все чем мы располагем на данный момент.
Тмир некоторое время раздумывал, затем отсчитал две сотни, сложил их в кошелек и взяв бумагу написал расписку.
? Благодарю вас, сэр. ? Произнес он.
? Вы, кажется, сказали, сэр? ? Спросил капитан.
? Да, я сказал ? сэр. ? Ответил Тмир, обернувшись.
Он ушел в город, заплатил пару монет за корм лошадей и направился искать ночлег. Он еще думал нанять себе помощника и охранника, но теперь, когда денег было совсем немного, об этом можно было позабыть.
На следующее утро Тмир продал одну лошадь, сменил одежду на более простую и вскочив в седло поскакал из города.
Он подъезжал к границе с Урсией. Еще за несколько километров впереди появились огни и Тмир направился к ним. В поле стояла крупная армия под флагами Урсии. Что это означало, Тмир не знал. Возможно, страна готовилась к войне. Быть может, даже с Виндией.
Всадник медленно двигался к границе. Впереди оказалась небольшая река, через которую перекинулся мостик. К этому месту и направился Тмир...
Холод заставил Тмира подняться и подбросить в печь дров. Солнце едва пробивалось сквозь тучи, от окна несло холодком, хотя они и были дважды застеклены. Тмир сел за книги и продолжил чтение. Вот уже несколько недель он вел поиск старых записей, надеясь найти хоть какое нибудь упоминание об уехавших в Урсию оставшихся в живых членов Императорского рода Виндии. Все было глухо. Тмир побывал в нескольких городах, расспрашивал знающих людей, но ему никто не мог помочь.
Сколько еще надо было прочитать книг, сколько перекопать старых бумаг? А сколько их не сохранилось? И остался ли вообще кто нибудь из древнего рода? О последнем Тмиру не хотелось думать.
Стояла уже глубокая осень. В Урсии в это время начинались морозы и выпадал снег. Ночи становились длиннее, дни короче и Тмиру все меньше и меньше времени оставалось на поиск. На свечи денег не хватало. Надо было как-то жить, Тмир экомомил и частенько подрабатывал, что бы получить средства.
Новый город, новая библиотека, новые поиски. Тмир сидел около окна. Солнце уже зашло, и он не мог читать. На небе вспыхнули звезды, а затем над горизонтом появилась Мерцающая звезда.
? Видимо, ты не можешь мне помочь. ? Произнес Тмир.
? Почему же? ? Послышался женский голос и он обернулся. ? Ты только скажи, что ты здесь ищешь?
? Я? Кто ты? ? Спросил Тмир.
Перед ним вспыхнул огонь свечи и он увидел в его свете Тилиру. Она поставила подсвешник на стол, прошла и села напротив Тмира.
? Ты следила за мной? ? Спросил он.
? Не особенно то и следила. ? Ответила она. ? Я следила за твоим дружком, Кроузом.
? Он мне не друг.
? Да уж. Ну так ты не хочешь сказать, чего ищешь?
? Я ищу потомков старого Императорского рода Виндии. Ты что нибудь знаешь о них?
? Нет, не знаю. ? Она поставила перед собой руку и чиркнула пальцами друг о друга. Между ними возникла голубая искра, которая в одно мгновение ушла к полкам с книгами, пронеслась сквозь них, а затем встала напротив старого тома.
? Возьми ту книгу и открой на сто двенадцатой странице. ? Сказала Тилира.
Тмир прошел к полке, взял книгу. Искра тут же исчезла, и он вернулся за стол. Он раскрыл том на нужной странице и начал читать. То был стих на виндийском, рассказывавший о звездах их падении далеко на запад, и о рождении там священного города Зирого.
? Оттуда тебе и искать. ? Произнесла Тилира и исчезла.
? Спасибо. ? Произнес Тмир, говоря слова уже в пустоту.
Тмир въезжал в Зигоро, когда вокруг уже лежал снег. Он некоторое время рассматривал город, в котором не было видно ничего необычного. Те же улочки, такие же люди. Вдали виднелась церковь. Тмир видел не мало подобных церквей в Урсии. Он проехал дальше и заметив постоялый двор свернул к нему.
В этот же день он посетил церковь и, слава богам, там нашлась для него работа, заключавшаяся в переписывании старых книг.
Тмир решил действовать не так как раньше. Он словно чувствовал, что над всем что его интересует стоит завеса тайны, которую нельзя узнать с наскока.
Он писал и, одновременно читал. Часть книг переписывать не было нужно, но Тмир все равно читал их, а первый священник не был против этого.
? Однако, ты лопух. ? Возник голос и Тмир вздрогнул от неожиданности. Перед ним вновь стояла Тилира. Первое, что бросалось в глаза, это образ Бога за ее спиной.
? Т-ты вошла в церковь? ? Удивленно произнес он.
? Что и доказывает мою непричастность ко злу. ? Произнесла она и уселась на скамейку. ? Ты снова копаешься в книгах вместо того, что бы искать?
? Я здесь работаю. Книги переписываю. ? Произнес он.
? И ведешь свой поиск. Не обманывай меня, Тмир, я слышу ложь за милю.
Он промолчал.
? Ну, раз ты ничего не хочешь узнать, тогда, я пойду, пожалуй. ? Сказала она.
? Подожди!
? Чего ждать то? Когда ты отелишься? Я за это время весь мир облететь могу.
? Ты что-то узнала о них? Что?
На лице Тилиры возникла улыбка и, казалось, она решила не говорить, а разыграть Тмира.
? Я не буду говорть, кто они. Я просто сделаю так, что вы встретитесь. Завтра утром, сразу после десятого удара колокола, приходи к озеру. ? Сказав эти слова Тилира исчезла.
Тмир стоял на барегу озера и смотрел на ровное белоснежное покрывало. Ступать на него никто не решался. Лед еще был слишком тонок. Вокруг озера была протоптана тропинка, по которой изредка проходили люди. Немного в стороне вывороченой колесами множества телег грязью чернела дорога.
Над церковью разнесся десятый удар колокола. Тмир вновь обернулся, но так никого и не увидел.
? Ты здесь, Тилира? ? Спросил он. Ответа не было. Лишь деревья, стоявшие немного позади шумели
