знал еще два языка.
Человек, объявлявший о наборе и производивший выбор кандидатов оказался вовсе не министром. Тмир едва не рассмеялся, узнав это, но сдержал себя и только немного улыбнулся, когда незнакомец представил его Министру Трево. Тот был стар и, казалось, немощен, но это оказалось не так. Трево поднялся навстречу Тмиру и сразу же перешел к делам.
? Ты когда нибудь работал в канцелярии?
? Нет. ? Ответил Тмир.
? Ты должен отвечать, нет, Ваша Светлость. ? Произнес помощник позади и Тмир повторил эти слова, заодно принеся извинения.
? И почему же ты выбрал его, Корин?
? Он знает кархасский и урсийский языки, если не соврал.
? Действительно знаешь? ? Спросил Министр у Тмира, переходя на кархасский.
? Знаю. ? Произнес Тмир. ? И умею читать писать и на кархасском и на урсийском.
? Где же ты учился? ? Спросил Министр, на обычном виндийском.
? Везде понемногу. Работал и читал книги.
? Ясно. Значит, так будет и впредь. Будешь работать и учиться. Сначала работа потом учеба. Понял?
? Да, Ваша Светлость. ? Ответил Тмир.
? И манерам тебе надо подучиться, деревенщина. ? Проговорил Трево и удалился.
Работа не была тяжелой, и учеба не особенно обременяла Тмира. У него оказалось не мало времени и для собственных занятий, которые он теперь проводил в дворцовой библиотеке, куда ему открыли доступ через пару месяцев после поступления на службу.
Империя жила своей жизнью. За несколько лет она успела начать и закончить две войны. Обе были проиграны, но не имели больших последствий. О проигрыше было приказано молчать, а Тмир прекрасно понимал, что такое молчание.
? Тмир Тингиркский. ? Послышался громкий голос и Тмир вскочил.
? Да, Ваша Светлость. ? Произнес он.
? Иди за мной. ? Проговорил Министр.
? Иду, Ваша Светлость. ? Ответил Тмир и бросив все пошел вслед за Министром, скрывшимся в коридоре. Тмир догнал старика и теперь двигался позади.
Министр редко заглядывал в мастерскую писарей и еще более редко обращался к Тмиру напрямую, поэтому он был несколько взволнован. А человек продолжал двигаться и ничего не говорил. Он пересек линию, за которую Тмиру было запрещено заходить ранее. За ней располагались покои самого Императора. Рядом стояло множество стражников и они лишь вставали по стойке смирно при виде шествовавшего Министра.
Старик остановился.
? Сейчас ты войдешь в эту дверь рядом со мной. ? Произнес он. ? И сделаешь все так же как и я, но не будешь говорить ни слова. Ты все понял?
? Да, Ваша Светлость. ? Произнес Тмир.
? Я собираюсь представить тебя Императору. ? Проговорил Трево и прошел к двери. Тмир едва держал себя. Он встал рядом с Министром и в этот момент дверь открылась.
? Министр Трево. ? Проговорил чей-то голос. Старик ступил вперед и Тмир едва не отстал. Он остановился рядом, когда Трево встал и поклонился так же, как и старик.
То что Тмир думал о тронном зале поблекло в увиденном множестве золота, серебра и света. Император восседал на троне, который возвышался не меньше чем в половину роста человека. Рядом с троном находились два кресла. В одном находилась Императорца, в другом Принцесса. Тмир замер на месте. Его уши наполнились звоном и он едва удержался на ногах. Министр что-то говорил о нем, затем заговорил Император и Тмир почти чудом понял, что Император обращается к нему, но так и не понял вопроса.
? Похоже, у моего юного друга вскружилась голова от столь высокого взлета. ? Произнес Министр.
? П-простите, Ваше Величество. ? Едва выговорил Тмир.
? Я спросил, в каком бою ты получил свой шрам на лице? ? Произнес Император.
? Он у меня с детства. Я был совсем маленьким, когда...
Слова Тмира перебил смех Принцессы.
? Ясно. ? Произнес Император. ? Он подходит. ? Смех Принцессы в этот момент тут же прекратился, а Тмир не знал, что и думать. Что означали эти слова. ? С этого момента вы, Тмир Тингиркский, назначаетесь Личным Писарем Ее Императорского Высочества, Принцессы Ридии, а так же получаете титул Барона со всеми привилегиями.
Лишь потом Тмир узнал в чем была причина подобного быстрого подъема. Мать и отец Принцессы не хотели, что бы их дочь влюбилась в молодого писаря и по приказу Императора Министры выбрали самого безобразного, каким и был Тмир Тингиркский. Титул Барона давал ему не мало привилегий и хороший доход, который в отсутствие собственных владений назначался Императором напрямую из казны.
Принцесса не баловала Тмира большим количеством работы. Она вообще была недовольна этим назначением и всячески старалась задеть Тмира, но он постепенно привык к ее нраву и не обращал знимания на дурацкие шуточки.
Впрочем, последняя из них едва не стоила Тмиру головы. Принцесса заявила отцу, что ее писарь пытался ее изнасиловать. Его тут же схватили. Вытащили прямо из постели ничего не понимающего и приволокли к Императору.
Принцесса визжала, Император ругался, Императорица ходила вдоль зала туда-сюда, а Тмир молчал и непонимающим взглядом смотрел на человека, в руках которого была его жизнь.
? Как ты посмел, мерзкий негодник?! ? Загремел Император.
? Я не понимаю, что происходит, Ваше Императорское... ? Тмиру не дали договорить. Кто-то ударил его в живот и он растянулся на полу.
Тмира били ногами. Затем его уволокли в подвал и бросили там. После этого он ничего не помнил. Помнил лишь, что оказался вне дворца, в маленькой гостинице. Кто-то принес ему воду, одежду и завтрак. Тмир умылся, оделся, поел и вышел в холл. В глаза бросилась невысокая фигура старика и Тмир понял, что это Трево.
? Тебе повезло, парень. Император понял, что Принцесса соврала. Но тебе больше нельзя появляться во дворце. Впрочем, ты и так не мало получил. Титул Барона остается за тобой. ? Старик положил перед Тмиром кошелек, который брякнул монетами. ? Здесь твои деньги. С этого момента ты свободен. И, мой тебе совет, уезжай из столицы. Так будет лучше для тебя.
? Почему вы это делаете? ? Спросил Тмир.
? Потому что ты хорошо служил мне. Прощай, Тмир. ? Старик поднялся и пошел на выход.
В кошельке оказались не только деньги, которых могло хватить не на один год, но и документ, подветрждающий титул Тмира. Почти десять лет жизни Тмира в столице Империи закончились.
Он поднялся и покинув гостиницу отправился из города.
В его голове давно зрела мысль о возвращении домой и теперь она воплощалась в жизнь. Тмир купил лошадь и помчался на запад.
На дорогу, которую Тмир преодолел за несколько лет в одну сторону, он потратил всего две недели в другую. Тмир уже ни о чем не думал, кроме как о матери, отце, братьях и сестрах. Возможно, они его искали, а возможно, и нет. С тех пор как он ушел прошло почти пятнадцать лет.
Тмир останавливался лишь изредка, когда надо было переночевать, да дать отдых лошади, а затем вновь пускался в путь, несся через всю Империю. Стражникам, попадавшихся на пути городов было достаточно видеть документ Барона и Тмира пропускали. Пару раз он встретился и с бандитами на дороге,
