половчее взять мост внезапной атакой. К счастью оказалось, что переправа еще затемно захвачена парашютным десантом.
Танки спокойно переползли на южный берег Буга, но здесь застряли надолго - двое суток отражали неистовые атаки эсэсэвских дивизий "Викинг" и "Мертвая голова", вооруженных какими-то новыми тяжелыми танками - не то "Пантера", не то "Тигр". Снаряды среднего калибра отскакивали от их брони, и немцы настурно лезли вперед, легко расправляясь даже с Т-34.
Перелома удалось достигнуть, лишь когда Часов, собрав в кулак все КВ-3, ударил "Тиграм" во фланг. Потеряв десяток машин, немцы отступили. Зa эти полсотни часов дивизия потеряла три четверти машин и две трети личного состава.
Бои продолжались с переменным успехом. Только 9 июня, когда на плацдарме, кроме 7-го корпуса, cocpедоточились части и соединения двух общевойсковых армий, удалось отбросить немцев и возобновить наступление, Львов был взят без танкистов майора Часова - это сделали наступавшие навстречу войска Украинского фронта. Главные силы группы армий "Юг" очутились в грандиозном мешке, расстеленном от Бродов до Житомира.
10.
5 августа Сталин выступил по радио, подводя итоги войны, которая длилась уже почти два месяца. В обычной своей насмешливой манере, откровенно издеваясь над "венским сифилитиком, вечно трезвым вегетарианцем в ефрейторском звании", он поведал о разгроме северного и южного флангов германской армии. "Правда, на центральном участке фронта,- признал он,немцы продолжают удерживать часть Белоруссии, Северной Украины и Прибалтики, но думаю, что вскоре Красная Армия приведет фашистов в чувство и освободит последние участки советской земли".
Сталин говорил о колоссальном превосходстве нашей военной техники, нашего оружия, созданного героическим ударным трудом замечательных советских рабочих, инженеров, ученых. Разумеется, Верховный подчеркнул, что лишь социализм позволял построить могучую промышленность и создать непобедимую Армию. Еще он сказал, что главная сила нашей родной Красной Армии заключена даже не в количестве и качестве оружия, но - в качестве человека нового типа, тоже созданного Советской Властью под водительством Партии Большевиков.
- Такого человека,- сказал Сталин,- не знала мировая история.
Звучавший из тысяч радиодинамиков голос с хорошо знакомым кавказским акцентом спокойно называл колоссальные цифры вражеских потерь: 3 миллиона убитых и раненных, 1100 тысяч пленных. Сталин понимал, что данные о потерях противника, ежедневно сообщаемые с фронта, многократно завышаются войсковыми инстанциями, но тем не менее привел эти цифры, так как искренне верил: народу будет приятно узнать об истреблении миллионов врагов. Еще он привел леденящие душу факты о гитлеровских зверствах во временно оккупированных областях и республиках: о сожженных заживо детях, о тысячах расстрелянных, раздавленных танковыми гусеницами, о разрушенных деревнях, городах, заводах, разграбленных музеях и райкомах партий.
Потом Сталин поведал, что намерен освободить от немецко-фашистского рабства все народы Европы и добавил: "Если нервая мировая война привела к образованию одного социалистического государства, то не стоит сомневаться, что война нынешняя может закончиться возникновением еще нескольких социалистических государств на разных континентах.
- Наше дело правое, мы победим. Победа будет за нами, - закончил он.
Вернувшись в Кремль из студии наркомата связи, Верховный принял Гарри Гопкинса, личного посланника президента США. Переговоры велись дружелюбно и доверительно, но жестко. Сталин откровенно сказал, что военные усилия Советского Союза напряжены до предела, страна остро нуждается в промышленном оборудовании, тяжелых бомбардировщиках, цветных металлах, грузовиках, медикаментах, продовольствии. Кроме того, для новых кораблей требовались мощные паровые турбины, которые прежде поставлялись из Франции, потом из Германии со Швейцарией, а теперь эти тсраны прекратили поставки. Как следствие, СССР достраивает очередную серию линкоров и крейсеров, а двигателей для них нет...
- Если американская помощь не начнет поступать в ближайшие недели,сказал Сталин,- все наши июльские успехи пойдут насмарку. Германия слишком сильна и располагает возможностями вновь переломить в свою пользу ход сражений.
Гопкинс выслушал его с полным пониманием и заверил, что первый транспортный конвой уже готовится отплыть в Россию. Главная просьба американской стороны: продолжать до конца войну с Германией, а после разгрома нацистов, при первой же возможности, атаковать японские позиции в Северном Китае. Согласившись на этом, они подписали предварительный протокол с перечислением взаимных обязательств. Договорились также, что через две-три недели нарком иностранных дел Молотов отправится в Вашингтон для заключения широкомасштабного договора.
- Пока все идет неплохо,- констатировал Молотов, когда американец покинул кабинет.- Только не по душе мне пришлось, как неохотно говорил он насчет второго фронта... Нет, Коба, кишка у них тонка высаживаться в Европе! Могу поручиться, что американцы начнут с Южной Африки, и только потом постепенно переберутся в Северную. Будут наступать медленно-медленно - от пальмы к пальме.
- Плевать я хотел на его второй фронт,- усмехнулся Сталин, самодовольно пыхтя клубами дыма.- От них требуется, чтоб дали продукты и машины. А фронт могут и не открывать - мы сами добьем Гитлера, и вся Европа будет нашей!
Оставаясь вдвоем, они становились вполне откровенными, чего не позволяли себе даже в присутствии верного Политбюро. Вот и сейчас Верховный открытым текстом заявил, что не верит в успех подготовленного в Польше восстания, но тем не менее организаторов выступления следует всячески поощрять.
- Немцам придется бросить на усмирение Варшавы, Кракова, Данцига, Лодзи большую часть резервов с белорусского направления,- говорил он, скупо жестикулируя.- Это облегчит жизнь для наших фронтов, когда мы ударим по группе армий "Центр". Лаврентий уже готовит несколько тысяч парашютистов-диверсантов из числа польских военных, что сидят у нас в лагерях.
- По-полезное дело,- кивнул второй человек государства.- Тем более, что эта проклятая Армия Крайова не-не больно-то нас любит - вот пускай немцы ее и причешут. Нам же потом легче будет устанавливать порядок в шляхетских воеводствах...
Они посмеялись, обсудили кое-какие вопросы, возникшие в связи с продвижением Красной Армии в Румынии. Оба были едины в твердом убеждении: везде, куда ступит сапог советского солдата, правительства должны сформироваться из коммунистов. Европа, более того - Евразия - должна стать социалистической.
- Да к Африка тоже,- задумчиво проговорил Молотов.- Египет, Ливия...
- Боюсь, американцы успеют туда раньше нас,- предположил Сталин.- Эту часть проблем придется решать позже...
Поскребышев сообщил через селектор, что прибыли Егоров и Василевский. Генштабисты лихо доложили о подготовке к Белорусской наступательной операции, подчеркнув: сосредоточение армий идет по графику, а попытка Гудериана и фон Бока повторить наступление на Смоленск благополучно отбита. На юго-западе тоже дела шли неплохо, но, конечно, замысел "Мономаха" удалось осуществить далеко не полностью. Группа армий "Юг" была разгромлена, дивизии отступали в беспорядке, теряя технику и тысячи пленных, но все-таки немалая часть соединений сумела пробиться через Львов, либо просочиться сквозь непрочный фронт окружения. Теперь немцы с отчаянной энергией приводили в порядок разбитые корпуса и одновременно строили оборону на самом западе Украины.
- Это даже неплохо,- заметил маршал Егоров.- Чтобы восстановить и удерживать фронт на линии польской границы, противнику пришлось перебросить туда почти все резервы из Польши, даже из Германии. Теперь их главная группировка может противопоставить нашим танкам разве что голый тыл.
- Навряд ли это многим лучше, чем ослиная упряжка,- пошутил Сталин.
Они еще не знали, что через год с небольшим главным лозунгом пропаганды станут "Восемь Сталинских Ударов". Случайное, вынужденное решение бить врага последовательно на разных участках, где сложились необходимые условия, будет названо гениальным замыслом величайшего из стратегов. Но это будет потом, ближе к концу воины, когда у Сталина вырвется: "Да, и даже политика может быть грязным делом!"
А пока, отпустив военных, вожди приняли сборную ученых и разведчиков, занимавшихся урановой бомбой. Довоенные разработки советских физиков-атомщиков, подкрепленные успехами всесильной резидентуры НКГБ в Америке, обещали вскорости одарить державу оружием невероятных разрушительных способностей. Бомба ожидалась года через два-три-четыре, построенный за неделю до гитлеровского вторжения реактор уже выдал первые граммы необходимых изотопов. Но к бомбе такой мощности требовалось быстрое средство доставки огромной дальнобойности. Сталин конкретизировал задачу: нужен серийный бомбардировщик сверхдальнего радиуса действия, который сможет при необходимости долететь до Северной Америки, а потом даже вернуться обратно... Хотя последнее было отнюдь не обязательно. Главное добраться до цели.
- Поручим Туполеву и Мясищеву,- сказал Берия.- Между прочим, немцы делают какую-то ракету...- Он вытащил записную книжку, перелистал и зачитал по складам мудреное слово: - двух... сту-ча... двух- ступен-чатая... Эта дрянь как раз предназначена, чтобы долететь до Нью-Йорка.
- Жаль,
