по противоположным углам комнаты — их оружие было направлено на детей. Ни окон, ни других выходов больше не оказалось. Диана смутно слышала, как снаружи готовятся к рейду.
Уже два дня, как дети захвачены. Переговоры с захватчиками не принесли результатов. В первый же день от взрывов и стрельбы погибло шестнадцать детей и трое взрослых из персонала детского дома. Вечером того же дня террористы отпустили всех женщин и детей до двух лет из соседнего корпуса для малюток. По предварительным данным в здании оставалось около сорока малышей. Диана чуть не потеряла сознание, когда поняла, что в живых осталось чуть больше двадцати. И её задачей является спасти по возможности их всех. У нее будет 15–20 минут, чтобы вывести деток.
Внезапно в рациях захватчиков раздалась просьба о помощи в обороне.
Штурм начался…
Два террориста у двери тут же ринулись в коридор и скрылись из виду. Третий замешкался, потом приказным тоном обратился к одному из мужчин позади детей. Встань у выхода, и следите за ними хорошенько. Если понадобится, убейте, но живыми не отдавайте. Дети при слове «убить» начали хныкать вслух.
— Заткнитесь, — рыкнул мужчина и скрылся в коридоре.
Диана, не теряя времени, молниеносным движением приблизилась к захватчику у двери. Тот уже приготовился в нее стрелять. Пока время было на ее стороне, девочка увернулась от автомата, одновременно хватая его и направляя на второго противника в дальнем углу комнаты. Раздались выстрелы, и испуганные крики детей. Каждая пуля, предназначенная для Ди, попала во второго мужчину. Выхватив автомат, девушка бросила его на пол, запрыгнула на высокого противника и одним движением рук свернула ему шею. Падая вместе с ним, в последний момент вампирша соскочила с террориста и приземлилась на обе ноги рядом с мертвым телом.
Диана взяла в руки автомат и повернулась к детям. И только сейчас поняла, что в комнате стоит гробовая тишина. Детские лица выражали ужас, восхищение, шок…
— Идемте, — произнесла она ласковым голосом, чтобы не напугать их. — Нам нужно выбираться на свободу.
Слово «свобода» подействовало на детей, как она и ожидала. Они мгновенно поднялись с пола, и вышли за ней в коридор.
— Только тихо, — предупредила Ди, хотя прекрасно понимала, что выстрелы уже давно выдали их. Но она всем сердцем надеялась, пусть оборона для них окажется важнее детей.
Диана повела малышей к единственной возможности выжить. К подвалу…
Пробираясь сюда, она поняла, что такую группу детей не смогут не заметить снайперы захватчиков. Но потом в ее памяти всплыл план здания. И если верить ему, под детским домом должен находиться старый подвал, который раньше служил убежищем. Из него есть выход сбоку здания, но там наверняка будут ждать террористы. Существовал еще один проход — старый, тайный, ведущий далеко в лес. О нем не могли знать террористы, даже ЦРУ эта информация открылась случайно. Один гражданский, сын одного из строителей этого здания, принес потрепанную карту подвала. На ней был изображен тайный ход. Но достоверных сведений о его существования так и не нашлось. Осталось надеяться только на удачу. Потому что до сих пор Диана не могла почувствовать ни тайного хода, ни крыс, ни жуков, которые должны были давно там поселиться.
И вот остался последний пролет, и они окажутся у двери в холодное, пропитанное сыростью помещение. Дверь…
Ди прошла в нее первой, уже не доверяя своим инстинктам, проверила помещение и тут же вышла, начиная пропускать детей по одному. Наконец, когда последний ребенок спустился в подвал, вампирша вошла, закрыла дверь и спустилась по бетонным ступенькам к кучке ребятишек. Они смотрели на нее с опаской, но все же в глазах читалась ещё и надежда на спасение. Дети верили, она их выведет из этого кошмара.
— Не боитесь, — пропел ее ласковый голос. — Мы обязательно выберемся.
Дождавшись утвердительных кивков, девочка поспешно начала ощупывать стены на наличие пустот. Не обнаружив ничего в одном помещении, они направлялись в другое. Казалось, прошла вечность с момента их побега, но часы Дианы отсчитали только 14 минут. Радовало одно — если сверху здание взорвут, убежище максимально их защитит. Но на сто процентов рассчитывать не стоит. К тому же в любой момент их могут обнаружить захватчики.
Чем дальше дети двигались, тем труднее Диане было уловить какие-либо звуки сверху. Видимо защита в этой стороне убежища сильнее. Вампирша так сосредоточилась на поиске тайного хода, что не услышала, когда террористы отодвинули засов в двери, куда несколько минут назад вошли дети.
Но наконец-то Ди и остальные достигли последней комнаты. Она была больше остальных. Ощупывая шероховатую стену напротив двери, девочка наткнулась на небольшой выступ в ней. Диана со всей силы нажала на него, но выступ не хотел поддаваться. Видимо механизмом очень давно никто не пользовался. Ди попыталась еще раз нажать на стену, призывая всю свою силу. Человеку никогда не удалось бы этого сделать, но вампирше сопутствовала удача.
Выступ сначала сравнился с поверхностью, а затем небольшим квадратом ушел вглубь. Диана нащупала внутри рычаг и потянула на себя. Под ногами задрожал пол, дети попятились к двери в то время, как Ди оставалась у стены напротив. Большая прямоугольная плита в бетонном полу начала уходить вниз, после чего продвинулась в бок, открывая лестницу. Все это сопровождалось сильным шумом и облаком пыли, которое наполовину скрывало детей от вампирши.
Диана заметила за группой детей, в нескольких проходах от них, террористов.
— Осторожно! Бегите ко мне! — крикнула девочка, и малыши сорвались с места, направляясь к ней, обегая дыру в полу.
— Быстро вниз, — приказала она тем, кто уже успел добраться. Захватчики приближались, поднимая свои автоматы. Диана подняла рычаг, и плита возобновила движение в обратную сторону, хотя не все еще дети спустились. Но у них оставалось время.
— Быстрее! — крикнула она напоследок и помчалась к террористам, чтобы они не успели выстрелить в маленьких. На ходу, Ди сообщила по ту сторону наушника в ухе, что дети в тайном проходе, и их нужно оттуда забрать. Теперь она знала, что это тот самый проход. Вампирша почувствовала выход, но как плита снова встала на место, это чувство пропало. Что-то вмешали в бетон, какое-то блокирующее вещество.
В последний раз она огляделась назад, не увидев ни одного ребенка, вздохнула с облегчением. Она шла на смерть. Захватчиков было только пять, но не они были ей страшны. А мужчина, который был в их компании, но без оружия. Смертник… Весь он был окружен взрывчаткой. Теперь Ди понимала, почему захватчики не стали стрелять раньше времени. И она прекрасно осознавала, что им от нее нужно.
Внешне вампирша все еще оставалась той же маленькой девочкой, и если террористы выйдут с ней в заложниках, никто не посмеет стрелять. Но Диана не собиралась давать им этот шанс.
В наушнике сообщили, что, наконец, отыскали тайный ход с обратной стороны, и на помощь уже идут несколько агентов. Девушка приняла решение и, отсоединив маленькое устройство связи, бросила его куда-то в угол.
— Кто ты такая? — спросил один из захватчиков, когда она поравнялась с ними. — Неужели дети шпионов стали популярными?
Он еще смеяться смеет!
— Ты уверен, что хочешь это знать? — усмехнулась в ответ Ди. Она будто и не замечала пять стволов, направленные ей в лицо. Смертник на случай находился позади всех.
— Девочка, я всегда хочу все знать.
— Тогда смотри.
Милое личико Дианы вмиг стало угрожающим. Она выпустила клыки во всю длину, и, пользуясь моментом, пока мужчины прибывали в шоке и ужасе, со скоростью ветра обошла их и схватила смертника, набросившись на его спину. При этом она захватила из его кобуры пистолет, который теперь был направлен на взрывчатку на его груди.
— Стоять, — приказала она террористам, когда они повернулись, опомнившись, и собирались приблизиться. — Иначе мы все тут останемся.
